AlonzoIch dachte, ich wäre vorbereitet.Ich dachte, ich könnte sie sehen, ihre Stimme hören und das Ende wie ein würdiger Mann hinnehmen, auch wenn ich diese Würde nicht verdiente. Aber als Antonella diesen Konferenzraum betrat und ich mich umdrehte, um sie zu sehen… wich mir die Luft aus der Brust, als hätte jemand meine Rippen mit den Händen zusammengedrückt.Sie war wunderschön. Auf eine Weise, die weh tat.Ihr Haar offen, glänzend unter dem weißen Licht. Das Make-up makellos, ihre Augen betonend, die mich einmal angelächelt hatten… und jetzt nur noch Kälte trugen. Das weiße Kleid, eng, elegant, kraftvoll. Sie wirkte zugleich zerbrechlich wie Glas und brennend wie Feuer.Und ich? Ich sah aus wie ein Idiot, gefangen zwischen Verlangen und Reue. Ich wollte sie küssen. Ich wollte durch den Raum gehen, ihr Gesicht in meine Hände nehmen und sie anflehen, es sich anders zu überlegen. Anflehen, ohne mich darum zu kümmern, wer zusieht.Ich wollte, dass der Raum leer wäre, nur für uns beid

AlonzoZu hören, wie Thomaz mich „Papa“ nennt, war ein Schock. In einem Augenblick kam alles, was ich verloren hatte, an die Oberfläche… die ersten Schritte, die ich nicht gesehen habe, die ersten Fieber, um die ich mich nicht gekümmert habe, die Nächte, in denen er sicher geweint hat und ich nicht da war.Im nächsten Moment wurde mir eines ganz klar: Ich würde ihre Mutter zurückgewinnen. Nicht nur wegen der Jungen, sondern weil ich wirklich Teil dieser Familie sein wollte.Die nächsten drei Tage hämmerte dieser Gedanke ununterbrochen in meinem Kopf. Ich arbeitete, nahm an Meetings teil, unterschrieb Verträge, aber jedes Mal, wenn ich die Augen schloss, sah ich Thomaz, wie er „Papa“ sagte, mit dieser kleinen Stimme.An diesem speziellen Abend kam ich etwas später von einem Geschäftsessen zurück. Der Tisch war voller Männer, die nur über Gewinn, Fusionen und Expansion sprachen.Die Witze waren leer, die Komplimente falsch. Ich dachte nur daran, nach Hause zu gehen. An die Jungen… und a

AlonzoEs gibt Tage, an denen ich denke, ich komme mit dieser Situation klar. Dass ich den Vertrag einhalten kann, Abstand halten und die Grenzen respektieren kann, die sie gesetzt hat. Und dann gibt es Tage wie heute, an denen alles an ihr nach mir schreit — selbst wenn sie schweigt, selbst wenn sie einfach an mir vorbeigeht, in diesem schlichten Hoodie, die Haare irgendwie zusammengebunden. Selbst so bringt sie mich aus dem Gleichgewicht.Ich will Antonella. Nicht nur als Mutter meiner Kinder. Nicht nur als Frau. Ich will sie als Liebe, als Leben, als meinen sicheren Hafen. Ich will aufwachen und sie an meiner Brust schlafen sehen. Ich will ihr Parfum in den Kissen riechen. Ich will sie berühren können, ohne Angst, sie zu verletzen. Ich will nicht mehr der Mann sein, der ich war. Und weil ich das so sehr will… breche ich innerlich auseinander.Ich versuche rational zu bleiben, aber die Rationalität verschwindet, sobald sie in meiner Nähe ist. Der Vertrag sollte uns schützen. Doch je

AntonellaIch klappte den Laptop sofort zu, ging barfuß den Flur entlang und hielt dabei meinen Morgenmantel fest. Das Geräusch des Regens mischte sich mit dem Echo des Weinens. Ich ging zum Zimmer der Drillinge, mein Herz bereits schwer vor Anspannung.Ich drückte die Tür langsam auf. Das Licht der Nachttischlampen tauchte alles in ein sanftes, gelbliches Leuchten. Thomaz schlief, Edward auch. Aber Aubrey…Er war auf Alonzos Arm.Er ging langsam durch das Zimmer, das Baby an seine Brust gedrückt. Seine große Hand strich sanft über den kleinen Rücken. Seine Stimme war leise, rau.— Shh… alles ist gut, Kleiner. Papa ist hier. Ich bin hier, ich bin hier…Ich blieb in der Tür stehen, unsicher, ob ich eintreten oder gehen sollte. Er hob den Blick und sah mich.— Ich habe ihn weinen hören, als ich am Flur vorbeiging — erklärte er leise. — Ich… ich konnte nicht einfach weitergehen.Ich trat langsam näher. Berührte Aubreys Stirn, sein verschwitztes Haar.— Er hat sich nur vor dem Geräusch de

AntonellaAls wir die Bibliothek betraten, waren die Angestellten bereits gegangen. Das Licht war gedämpfter, das Holz der Regale machte den Raum gleichzeitig gemütlich und erdrückend.Ich blieb vor einem der Regale stehen, mit dem Rücken zu ihm.— Das war ein Fehler. — sagte ich direkt. — Das wird sich nicht wiederholen. Also hör auf, dich mir zu nähern, Alonzo.Ich spürte, wie er ein paar Schritte hinter mir stehen blieb.— Ein Fehler. — wiederholte er leise. — Das denkst du wirklich?Ich drehte mich um und verschränkte die Arme.— Ich denke das nicht. Ich weiß es. Du tust so, als wäre nichts passiert. Du bist gut darin, große Dinge kleinzureden.Er spannte den Kiefer an.— Du wolltest mich so sehr vergessen… — sagte er mit einem verletzten, ironischen Lächeln. — Warum hast du dich dann so hingegeben, Häschen?— Nenn mich nicht so. — zischte ich. — Und du hast kein Recht, mir solche Fragen zu stellen.Ich wollte an ihm vorbeigehen, aber er war schneller. Sein Arm stützte sich neben