Irina.A encarei. Não tinha a menor intenção de recuar.— Você devia prestar atenção no que fala. Não está falando apenas de mim… está falando de quem paga o seu salário. O que o senhor Thompson pensaria se ouvisse essa conversa?— Não estávamos falando… bem…— Não? Olhei para Karem. — Acho que está faltando serviço.Saí, deixando as duas para trás. Subi direto para o quarto da Amy, começando a arrumá-lo.Richard estava em sua sala quando recebeu a ligação do motorista.— Como é? Ela entrou e… você não sabe o que aconteceu? Não? Tudo bem.Houve uma pausa.— O quê? O que você disse?O tom mudou.— Certo… pode deixar.Ele desligou e deixou o telefone sobre a mesa.Girou a cadeira lentamente, ficando de frente para a janela. Estreitou os olhos, girando a caneta entre os dedos.Agora estava curioso.Irina tinha ido à escola e entrado com Amy.E, quando estava prestes a encerrar a ligação, o motorista comentou, quase como um detalhe, que ela havia perguntado onde ele esteve na noite anteri

Exausta, fechei os olhos, corpo e alma quebrados, me perguntando se aquilo um dia teria fim. Sem dizer uma única palavra, ele me levava… para onde queria, como queria. Se eu não era digna da confiança dele, por que Richard insistia em me manter presa a ele? Por Amy? Eu não sabia dizer.A porta da mansão se abriu. Era Karem… saindo. Senti quando ele parou.— Onde está indo?Ouvi a voz dele, mas não levantei o rosto. Já tinha sido humilhada demais, e agora Karem me ver ali, nos braços dele… era como confirmar tudo o que ela havia dito mais cedo.— Eu estava… saindo para tomar um ar…Um estalo.— Senhor Thompson… acho que consigo andar. A torção não foi grave.Tentei me soltar, mas ele não permitiu. O que ele estava fazendo? Percebi então que ele se mantinha exatamente no caminho de Karem. Olhei para ele. Os olhos frios, fixos nela. Aquilo não era simples.— Senhor… — tentei outra vez.— Fique quieta. Seu pé está machucado.Só então ele deu espaço para Karem passar. A vi de relance. Ela

Karem hesitou, mas acabou seguindo. Ele continuou segurando meu pulso, olhando até que ela desaparecesse completamente.— Se prepare, vou providenciar sua folga.Então me soltou e seguiu pelo corredor. Fiquei imóvel, apenas olhando, vendo-o desaparecer até o fim. Ele ia mesmo me dar folga? Algo me dizia que não era tão simples. Com ele… nunca era.Dei alguns passos até o fim do corredor, mas não saí. Ainda dava para ouvir a voz de Melanie.— Richard, você cancelou a viagem a Dubai por causa daquela garota.A voz doce vinha carregada de indignação. Era de mim que ela falava?— Não foi por causa dela.— Você sabe o quão importante isso era. Eu tinha planos para nós.Richard soltou um suspiro e caminhou até o bar.— Dos meus negócios cuido eu.— Meu pai espera que você venha almoçar conosco. Faz tempo que você não aparece.— Hum… vou arrumar um tempo.— Richard, você sempre—— Tenho uma reunião importante. Preciso ir.O copo bateu sobre a mesa. Um aviso. Eu já conhecia aquele gesto.— Ir

Richard fez os pedidos, Amy escolheu o dela. Parecia que os dois costumavam ir ali. Será que ele já tinha vindo com a mãe de Amy alguma vez?Enquanto tomavam seus cafés, eu também comia e os observava, vez ou outra olhando pela janela, com uma certa apreensão.Quando terminamos, Richard tocou minha mão sobre a mesa. Olhei para ele… e para os lados. Havia alguns rapazes saindo, e meus olhos encontraram o de um deles.Sem dizer nada, Richard se levantou, e eu os vi apressarem o passo. Achei graça, mas não ri. Fiz que não percebi.Ele pagou a conta.Amy e eu seguimos um pouco à frente, mas logo senti a presença dele às minhas costas.De lá, seguimos para o parque. O céu estava azul celeste, poucas nuvens, o sol quente e o vento ameno.Amy correu pelo gramado com outras crianças. Me sentei em um banco, e Richard se sentou ao meu lado.— Está gostando da sua folga?Olhei para ele, que mantinha os olhos em Amy.— Richard… isto não é uma folga.— O que você faria se não estivesse conosco? Nã

As roupas ficaram pelo chão. Nos braços dele, eu esquecia quem eu era… a única coisa que eu queria era estar ali.A adrenalina corria solta nas minhas veias, minha pele captando cada toque — gentil, firme, controlado… intencional. Pensado em mim. O corpo dele, firme como rocha sob minhas mãos, que passeavam pela pele quente, levemente úmida do suor, do esforço, da tensão… dos hormônios.— Richard… — murmurei contra o peito dele, que me envolvia.Cada movimento trazia uma sensação nova. Loucura? Sim. Era louco. Porque ele me deixava assim… eu não sabia explicar. Tudo nele era absurdamente, perigosamente excitante.Eu já não tinha mais fôlego, mas ele continuava… parecia ter levado a sério o pedido de uma última noite. Sem forças, me deixei ficar.Ele me beijou. Não correspondi. Ele sorriu… e eu bufei.Quando se deitou ao meu lado, senti o beijo leve na minha cabeça e o braço passando por baixo dela. Me virei para ele, encaixando uma perna sobre a dele, enquanto a brisa que entrava pela