Victoria estava na linda varanda do chalé, olhando a imagem linda dos coqueiros e o mar ao fundo iluminado pela lua. Killian chegou e a olhava com adoração; ela se deu conta que ele havia chegado, veio até ele, ele estava com uma caixa de madeira antiga nas mãos, com um brasão talhado na tampa, era brasão da família Black, ela o olhava sem entender olhava para ele com o ar interrogativo. Ele abriu a caixa e dentro repousava um colar de safiras raras, azuis como o gelo profundo da Irlanda e as profundezas do oceano que os cercava.— Safiras para a minha Rainha Azul — sussurrou Killian, posicionando-se atrás dela. Ele afastou os cabelos longos de Victoria, sentindo o arrepio na pele dela quando seus dedos tocaram sua nuca para prender o fecho de ouro.- Essa joia pertenceu a minha mãe, que tinha olhos azuis como os seus e agora pertencem a você. É uma parte do nosso legado que eu queria que você usasse hoje.Victoria tocou a joia fria contra o peito quente. O peso da safira parecia a

A caminhada pelas ruelas históricas culminou em um refúgio de serenidade absoluta. O restaurante reservado não era apenas um local de luxo, mas uma extensão da própria natureza: uma mesa solitária posta sobre a areia branca, cercada por tocheiras cujas chamas dançavam ao ritmo de uma bossa nova suave que flutuava no ar.Victoria sentia a eletricidade no ambiente. Ela notou que Killian, o homem que enfrentava exércitos sem piscar, estava estranhamente inquieto, ajustando o punho da camisa de linho repetidamente. Fred, por outro lado, mantinha uma "cara de paisagem" tão perfeita que beirava o suspeito — o olhar de um sentinela que sabe que algo monumental está prestes a acontecer.Ao chegarem à área mais exclusiva, onde o oceano parecia lamber os pés da mesa, Killian parou de repente. O tempo congelou. Diante de Victoria, o homem que comandava clãs e decidia destinos pôs-se de joelhos sobre a areia.— Victoria... Vick... meu passarinho — começou ele, e a rouquidão em sua voz denuncia

O desconforto de Fred era quase palpável, uma presença física que parecia deslocar o ar no recinto. Seus ombros largos, acostumados a espaços abertos ou campos de batalha, pareciam ocupar cada centímetro quadrado da sala de estar dos Santiago, tornando o teto baixo e as paredes decoradas subitamente opressivas. Julia aproximou-se devagar, sentindo o próprio coração acelerado, batendo contra as costelas como um pássaro engaiolado. Ela temia que a pressão daquele ambiente doméstico — o cheiro de café fresco, os retratos de família e o olhar analítico de seus pais — fosse demais para o seu guerreiro, que ele se sentisse sufocado pela civilidade que ela tanto prezava.Mas Fred não recuou. Ele respirou fundo, o peito expandindo-se sob a camisa social que parecia pequena demais para sua musculatura. Em um movimento fluido e solene, que silenciou até o tique-taque insistente do relógio de madeira na parede, ele se ajoelhou no centro da sala. O estalo leve de seu joelho contra o tapete persa

((( Momentos quentes entre Fred e Julia )))Fred a pegou nos braços, o contraste de sua pele bronzeada contra a brancura da pele dela sendo acentuado pela luz âmbar do banheiro. A banheira já transbordava vapor, criando uma atmosfera de santuário privado. Ele entrou com ela no colo, a água quente subindo para envolver seus corpos que se fundiam instantaneamente. Julia o olhava com uma adoração que beirava o misticismo; para ela, ele não era apenas um homem, era uma força da natureza que ela finalmente havia domado.Entre carícias que oscilavam entre a proteção e a posse, Julia deixou escapar a dúvida que latejava em seu peito:— Fred... eu sei que você nunca teve um relacionamento longo. Mas não consigo entender. Depois que quebramos essa sua carapaça de gelo, você se revelou tão apaixonante, tão visceral... Por que nunca permitiu que ninguém chegasse aqui?Fred respirou fundo, o peito largo expandindo-se contra os seios dela. O olhar dele se perdeu no vapor denso antes de encontra

Julia, que sempre fora a face da audácia e do improviso nas ruas perigosas do Rio de Janeiro, parou subitamente no meio do corredor da aeronave. O ar ali dentro tinha um aroma de couro novo, essência de baunilha e algo que cheirava a poder absoluto. Seus olhos, acostumados a escanear becos e códigos de segurança, brilharam ao absorver o interior vasto do Gulfstream G650. As poltronas giratórias de couro legítimo na cor branca pareciam nuvens esculpidas para o descanso de divindades, e os detalhes em ouro escovado que adornavam desde os fechos dos cintos até as molduras das janelas ovais reluziam sob a iluminação indireta de LED.— Vick... — sussurrou Julia, a voz perdendo a habitual ironia enquanto passava a ponta dos dedos pelo encosto macio de um dos sofás laterais. — Acho que o sistema de segurança que eu hackeei naquelas repartições públicas não tinha um manual de instruções para este nível de existência. Isso aqui não é um avião, é um palácio voador.Victoria riu, uma risada leve