Afundei na água quente com cuidado, segurando firmemente as bordas da grande banheira de porcelana para não escorregar mais fundo do que pretendia. Montanhas de espuma se acumulavam ao meu redor, leves e perfumadas, fazendo cócegas no meu nariz enquanto eu tentava me acomodar. Um sorriso escapou dos meus lábios quando soprei algumas bolhas, observando-as flutuarem e dançarem no ar antes de desaparecerem. A profundidade da banheira era surpreendente, quase me engolindo inteira, mas ao mesmo tempo era absurdamente confortável. Ajustei meu corpo até encontrar uma posição perfeita, soltando um suspiro longo de alívio, enquanto brincava distraidamente com a água usando os dedos dos pés.Thomas tinha me mandado subir para o quarto, dizendo que precisava resolver algumas coisas antes de se juntar a mim. Não havia espaço para discussão no tom dele, então apenas obedeci.Um funcionário do hotel me guiou até a suíte e, no momento em que ele abriu a porta, eu fiquei completamente sem palavras.O

Eu me ajoelhei rapidamente até o chão, a pressão adicional da mão na minha cabeça me forçava a ficar de joelhos. A cinta liga contra a parte de trás das minhas coxas e bunda estava apertando, um sentimento de interesse, mas ainda meio eclipsado pelo desconforto causado pelo aperto da mão em meu cabelo. Minha cabeça estava inclinada trás e eu olhava enquanto Thomas me examinava de cima abaixo. - Você gosta disso não é mesmo? - ele murmurou. Deus sim! Aquela parte traidora da minha alma estava em chamas de novo, se revelando mesmo em forçada submissão enquanto eu pensava no que eu tinha me metido. Sua mão largou meu cabelo e passou pela minha bochecha. - Você esta tão linda de joelhos. Eu estou duro só de pensar em sua boca no meu pau.Eu tremi ao ouvir as palavras brutas, vendo como seus dedos deslizaram sobre a protuberância em suas calças apenas alguns centímetros do meu rosto. Virando minha cabeça para o lado, eu vi nosso reflexo no largo espelho. Nós não estávamos

Paris era tão deslumbrante à noite quanto durante o dia… mas eu estava nervosa demais para realmente perceber.Alisei o tecido caro do vestido com as mãos, quase de forma obsessiva, enquanto observava a cidade através das janelas da limusine. As luzes passavam como borrões dourados e vibrantes, mas o que agitava meu estômago naquele momento não era encanto — era medo. Medo do que eu estava fazendo. Medo de até onde aquilo iria.E medo… do homem ao meu lado.A mão grande de Thomas descansava sobre minha coxa, firme, possessiva, como se aquele lugar lhe pertencesse. Seu polegar se movia devagar sobre o tecido, em um gesto distraído… ou talvez calculado demais para ser casual.Apenas quarenta e oito horas atrás, eu estava lutando para sobreviver. Preocupada com onde dormir, com o risco de ficar sem teto, contando moedas para garantir o básico.Agora…Agora eu usava um vestido e sapatos que custavam o equivalente a três meses do meu antigo salário. Estava a caminho de um baile beneficente

Quando eu estava na quinta série, recebi o meu primeiro — e único — papel importante em uma peça da escola. Passei dias ensaiando minhas falas, repetindo cada linha em casa, com colegas, na frente do espelho… até saber tudo de cor, de trás para frente. Até os ensaios gerais, realizados no grande ginásio, correram perfeitamente, enchendo-me de confiança.Eu estava orgulhosa.Preparada.Até a noite da estreia.Diante de um ginásio cheio de rostos desconhecidos, algo dentro de mim simplesmente… travou. Minhas falas desapareceram da minha mente como se nunca tivessem existido. Meu corpo se recusou a se mover, minha voz não saía. Foi como ser engolida por uma onda de pânico, pesada e sufocante, que me deixou completamente paralisada.E, de repente…Ali, naquela sala enorme, em um país estrangeiro, cercada por pessoas que eu não conhecia…Eu senti exatamente a mesma coisa.O mesmo terror gelado subiu pelo meu corpo, transformando-me em pedra.O salão elegante, com seus convidados impecavelm

— Gostaria de dançar? — perguntou ele, estendendo a mão em minha direção, como se aquele convite fosse a coisa mais natural do mundo… como se eu já não tivesse sido praticamente arrastada até ali.Por um instante, o tempo pareceu se alongar.Anya deu um passo à frente imediatamente, o corpo enrijecido, claramente pronta para interferir. Seus lábios se abriram, talvez para protestar, talvez para reivindicar o que ela parecia considerar seu por direito.Mas não precisou dizer nada.Lucas apenas virou o rosto na direção dela e lançou um olhar — um único olhar — frio, firme, carregado de autoridade.Foi o suficiente.Ela congelou.Literalmente congelou.Os dedos ainda presos ao tecido do vestido dele, os olhos ardendo de frustração… mas sem ousar se mover.E então aquele olhar… veio para mim.Por que, de repente, eu era a vilã dessa história?A pergunta ecoou na minha mente, irritação subindo como uma chama difícil de conter.— Não, eu sinto muito — respondi, dura, erguendo o queixo e ten