Eu quase liguei.O número ainda estava na minha cabeça, como um eco irritante que não ia embora. A voz também. Fria, controlada… confiante demais para alguém que não sabia com quem estava lidando.Eu fiquei parado no meio do escritório por alguns segundos, o celular na mão, o polegar pairando sobre a tela.Uma ligação.Uma palavra errada.E eu podia perder tudo.Ou ganhar tempo.Ou entregar o porto.Ou…Perder ela.Eu fechei os olhos por um segundo.Respirei fundo.E, pela primeira vez em muito tempo…Eu hesitei.— Não faz isso.A voz de Conrad veio firme atrás de mim.Eu não me virei.— Eu sei o que estou fazendo.— Não, você não sabe.Eu apertei o celular com mais força.— Eu posso ganhar tempo.— Você pode entregar o jogo.Silêncio.— Eles querem o porto.— Eles querem te desestabilizar.— Eles já conseguiram.— Então não dá mais nada pra eles.Eu soltei um ar pesado.— Ela está com eles, Conrad.— Eu sei.— Eu não posso simplesmente—— Pode.Aquilo me fez virar.— Como é que é?El

Eu ainda sentia o abraço dele no meu corpo quando tudo voltou a acontecer ao redor.O barulho.As vozes.As armas sendo recolhidas.Os homens se rendendo.O mundo voltando a girar.Mas de um jeito diferente.Mais leve.Como se eu tivesse prendido a respiração por tempo demais… e finalmente pudesse soltar.Eu me afastei um pouco de Alexander, só o suficiente para olhar melhor o que estava acontecendo.E então eu vi.O olhar dele.Não era só alívio.Era… fúria.Contida.Fria.Perigosa.E eu soube na hora.Aquilo ainda não tinha acabado.Nem de longe.Ele se soltou de mim devagar.Como se tivesse dificuldade.Mas precisava.Virou.E caminhou na direção de Teodoro Moretti.Os passos firmes.Controlados.Mas carregados de algo que eu não queria ver chegar até o fim.— Você cometeu um erro — a voz dele saiu baixa.Mas cortante.Teodoro ainda estava sentado.Mais pálido.Mais fraco.Mas não menos imponente.Mesmo assim.— Eu sei quem você é — respondeu ele.— E mesmo assim fez isso.Silêncio

Eu deveria ter desconfiado.Na verdade… eu sempre deveria desconfiar quando o Alexander diz algo com aquele tom casual demais.“Vamos almoçar fora da cidade.”Simples.Inocente.Quase… normal.E esse era exatamente o problema.Nada na vida dele era realmente normal.Eu estava no banco do passageiro, olhando pela janela enquanto a cidade ficava para trás. Os prédios iam diminuindo, as ruas ficavam mais largas, o trânsito mais leve… e o ar parecia até diferente.Mais limpo.Mais silencioso.Mais caro.— Você está quieta — ele comentou, dirigindo com uma das mãos.— Eu estou observando.— Observando o quê?— Tentando entender onde exatamente é esse “almoço fora da cidade”.Ele sorriu de leve.E aquele sorriso…Ah.Aquele sorriso.Eu virei o rosto lentamente para ele.— Alexander.— Hm?— Pra onde a gente está indo?— Eu já disse.— Não disse não.— Disse sim.— Não disse.Silêncio.Ele soltou um pequeno riso pelo nariz.— A gente vai ver a minha mãe.…Eu pisquei.Uma vez.Duas.Três.—

Eu nunca fui muito de comemorar aniversário.Na verdade… por muito tempo, eu preferi fingir que a data nem existia.Era mais fácil.Menos expectativa.Menos decepção.Menos gente tentando dizer como eu deveria me sentir naquele dia.Mas, naquele ano…Era diferente.Eu estava diferente.A minha vida estava diferente.E, pela primeira vez em muito tempo, eu quis comemorar.Quis… juntar as pessoas que, de algum jeito, tinham se tornado importantes pra mim.Mesmo que esse “importante” tivesse vindo de formas completamente inesperadas.Eu olhei em volta do meu apartamento.Pequeno.Simples.Mas… meu.E, naquela noite, ele parecia mais cheio.Mais vivo.Eu tinha passado o dia arrumando tudo.Comprado algumas comidas.Organizado a mesa.Separado pratos, copos…Coisas simples.Mas feitas com cuidado.E, enquanto eu ajeitava os últimos detalhes…Meu coração estava acelerado.Não de nervoso.Mas de… expectativa.Porque, de alguma forma, aquilo era mais do que um aniversário.Era um encontro de

Eu fechei a ficha clínica com um suspiro longo.Mais um paciente atendido.Mais um dia que parecia não ter fim.Mas, naquele momento, eu não estava exausta.Na verdade… eu estava estranhamente calma.Talvez fosse porque, pela primeira vez em muito tempo, eu sentia que as coisas estavam… no lugar.Ou pelo menos caminhando para isso.— Então, doutora… isso significa que eu vou sobreviver? — a voz rouca e levemente irônica de Teodoro Moretti me trouxe de volta.Eu ergui o olhar e encontrei os olhos dele.Ainda fortes.Ainda atentos.Mas agora… mais cansados.— Significa que o tratamento está funcionando — eu respondi, simples.— E que o senhor precisa continuar fazendo exatamente o que eu mandei.Ele fez uma careta leve.— Essa é a parte difícil.— Eu sei.— Eu não gosto de obedecer.— Eu também não.Ele sorriu de lado.— Talvez seja por isso que eu gosto de você.— Eu prefiro acreditar que é pela minha competência.— Isso também.Eu não consegui evitar um pequeno sorriso.Porque, de alg