A manhã inteira pareceu uma provocação. Mia estava sentada na sala de aula, olhando para o quadro enquanto o professor explicava alguma coisa sobre história dos reinos sobrenaturais, mas sua mente estava tão longe dali que ela duvidava ser capaz de repetir uma única frase da aula depois. Era inútil tentar prestar atenção. Sempre que se obrigava a focar na matéria, acabava voltando para o mesmo lugar: a cachoeira, a noite anterior, os braços de Ian ao redor dela e a sensação estranha de que menos de doze horas tinham se passado, embora parecesse uma eternidade. A simples lembrança fazia seu coração acelerar. O problema era que, além da saudade absurda que já sentia, existia outra coisa incomodando. A promessa que ele tinha feito. “Eu vou ficar longe de você.” Ela apertou a caneta entre os dedos. Não queria aquilo. Não queria distância. Não queria voltar a fingir que ele não existia. E definitivamente não queria passar o resto dos dias observando ele de longe enquanto t

A biblioteca antiga permanecia mergulhada naquele silêncio quase irreal que fazia o resto da escola parecer distante. A luz dourada do fim da tarde atravessava as janelas estreitas, iluminando partículas de poeira suspensas no ar e desenhando faixas luminosas entre as estantes altas de madeira escura. O intervalo estava acabando. Os dois sabiam disso. E talvez fosse justamente por isso que continuavam adiando a despedida. Mia alisou rapidamente a frente do uniforme, tentando desfazer os amassados mais evidentes enquanto prendia alguns fios soltos atrás da orelha. Não que aquilo fosse resolver muita coisa, mas pelo menos diminuía as chances de alguém desconfiar. Ian observava a porta. Atento. Como se esperasse que alguma coisa desse errado a qualquer instante. Porque, honestamente, era exatamente isso que podia acontecer. Desde a noite anterior, a sensação de estarem sendo observados só tinha piorado. — Acho melhor a gente ir. A voz dela saiu baixa. Ian assentiu. Mas não s

O quarto permaneceu em silêncio por alguns segundos depois que Zara e Kiara saíram. Assim que a porta se fechou, Mia voltou o olhar para Elara. A irmã continuava parada perto da entrada, as mãos cruzadas à frente do corpo e uma expressão séria que contrastava completamente com o clima leve que existia poucos instantes antes. Aquilo bastou para fazer Mia endireitar a postura na cama. — O que aconteceu? Elara caminhou devagar até a poltrona ao lado da janela e se sentou. Por alguns segundos, pareceu escolher cuidadosamente as palavras. — Passei boa parte da tarde conversando com o professor Aurelian. Mia arqueou uma sobrancelha. — Sobre mim? — Sobre você. Ela soltou um suspiro dramático. — Você arrumou um namorado e simplesmente perdeu qualquer noção de privacidade? Em vez de aproveitar o tempo com ele, fica comentando minha vida amorosa com o seu. Elara não conseguiu evitar um sorriso. — Você realmente é impossível. — Estou falando sério. — E eu também. Ela balançou a c

Assim que deixaram a mansão Beta para trás, Lucien conduziu a motocicleta pela estrada principal que atravessava o Vale da Lua. O vento da tarde fazia Mia sentir uma liberdade que já começava a esquecer. Depois de cinco dias presa entre a academia, a mansão e o próprio quarto, até mesmo aquele passeio inesperado parecia um pequeno alívio. Durante os primeiros minutos, nenhum dos dois falou. Lucien percebeu que ela estava distante. Em outros tempos teria tentado puxar assunto, fazer alguma piada ou comentar sobre a paisagem. Mas havia algo no silêncio de Mia que dizia claramente que ela precisava organizar os próprios pensamentos antes de qualquer conversa. Ele apenas continuou dirigindo. Alguns quilômetros depois, deixou a estrada principal e entrou por uma trilha estreita cercada por pinheiros. O caminho terminava em um pequeno mirante de pedra de onde era possível enxergar boa parte do Vale da Lua. O rio cortava a floresta ao longe, refletindo a luz dourada do fim da tarde,

O som da cachoeira se tornou mais forte conforme Ian avançava pela trilha. Seu coração batia rápido, não pelo esforço da corrida, mas pela expectativa. Cinco dias. Nunca imaginou que cinco dias pudessem parecer tanto tempo. Quando finalmente atravessou a última fileira de árvores, seus olhos a encontraram imediatamente. Mia. Ela estava parada perto da margem do lago, de costas para a água, conversando baixinho com Lucien. Assim que ouviu seus passos, virou-se. O sorriso que iluminou seu rosto fez o resto da floresta desaparecer. Ela não hesitou. Correu na direção dele. Ian mal teve tempo de abrir os braços antes que Mia praticamente se jogasse contra seu peito. O impacto o fez dar um pequeno passo para trás, mas ele a segurou firme pela cintura, envolvendo-a como se tivesse medo de deixá-la escapar novamente. Ela escondeu o rosto em seu pescoço. Ele fechou os olhos. Por alguns segundos, o mundo inteiro deixou de existir. Só havia o calor do corpo dela entre seus braços.