Pero entonces, lentamente, se giró para mirarla.***Perspectiva de LiamAsí que, al final, su matrimonio no era más que un contrato.Liam siempre lo había sospechado, pero Sophia se lo confirmó la noche anterior. Le contó que Ella y Alexander habían firmado un contrato justo antes de su boda, estipulando que su matrimonio sería puramente un acuerdo de negocios: sin intimidad, sin hijos, sin amor.Solo pagos mensuales a la Manada Stormhollow y la promesa de que Ella no podía ser quien pusiera fin a la relación.Con razón Ella estaba tan decidida a permanecer en ese matrimonio sin amor. No podía irse. Ese desgraciado jamás la dejaría ir.A la mañana siguiente del festival, Liam fue directamente al despacho de Alexander. Su Beta, Gabriel, estaba de guardia frente a la puerta.—¿Tiene cita, Alfa? —preguntó Gabriel con frialdad, interponiéndose justo cuando Liam iba a tomar el picaporte.—Sí —Liam alzó la barbilla—. Hablé con el Alfa Alexander anoche. Le dije que necesitamos discutir algo.

Liam se quedó allí, congelado, durante un largo momento. Sus ojos pasaron del dolor a la culpa y, finalmente… a la comprensión.—Tienes razón —dijo, dejándose caer lentamente sobre la cama. Se pasó ambas manos por el cabello y bajó la cabeza—. No soy así. Lo siento, Ella. Es solo que… me preocupo por ti, eso es todo. Te miro y veo el dolor en tus ojos, y lo único que quiero es protegerte. Me culpo por no haber estado ahí para protegerte estos últimos diez años.Parte de mi enojo empezó a desaparecer.—Te he echado de menos, Liam. De verdad —dije—. Pero no necesito un protector… solo necesito un amigo.Liam se sonó la nariz. Cuando levantó la mirada, tenía los ojos brillantes y húmedos. La escena me rompió el corazón, pero me mantuve firme.Finalmente, asintió.—Te prometo que no iré a la prensa. Toma.Sacó la carpeta tan familiar con el contrato y me la entregó. Luego extendió su meñique izquierdo.—Dile a Alexander que no tiene de qué preocuparse. Tu secreto está a salvo conmigo.Tomé

Antes de que las cosas pudieran escalar, Gabriel se interpuso entre ellos.—Alfas, si me permiten —dijo—, esta especulación no nos está ayudando ahora mismo. La prensa solo va a ponerse peor cuanto más tardemos, y no hay tiempo para investigar. Tenemos que abordar esto de inmediato.Alexander respiró hondo, recomponiéndose.—Tienes razón —aceptó, pasándose una mano por el cabello, haciendo que algunos mechones rojizos se levantaran—. Tenemos que adelantarnos a la historia.—Sugiero una conferencia de prensa —dijo Gabriel—. Deberían hacer una declaración antes de que los rumores se salgan de control. Ser directos sobre el acuerdo… pero tenemos que presentarlo de la manera correcta para evitar que el escándalo siga creciendo.Alexander asintió.—Una conferencia de prensa. Sí, eso puede funcionar.Me miró.—Por supuesto, tú también tendrás que estar.Me quedé pálida, sintiendo cómo el calor se me iba del rostro.—¿Yo? ¿En una conferencia de prensa?—Sí, tú —respondió con frialdad, ya toma

Liam se tensó.—Estoy intentando prepararla para...—Ya sé lo que estás intentando hacer —lo interrumpió Alexander—. Pero eso no es lo que Ella necesita. Yo sé cómo ayudarla.Parpadeé.—¿Qué quie...Antes de que pudiera terminar, Alexander se colocó a mi lado y rodeó mis hombros con el brazo, atrayéndome contra él. El contacto repentino me cortó la respiración.Estaba cálido, firme, con ese aroma tan familiar que siempre me desarmaba un poco. Y, a pesar de todo, mi cuerpo reaccionó al instante ante su cercanía.Mi corazón golpeó con fuerza en el pecho, y sin querer me incliné ligeramente hacia su lado.—Intenta otra vez —dijo Alexander a Liam, apretando un poco su brazo alrededor de mí—. Hazle otra pregunta.Liam dudó, su mirada bajando al punto donde el brazo de Alexander me rodeaba. Finalmente, volvió a mirarme.—Luna Ella, ¿por qué usted y el Alfa Alexander decidieron mantener en secreto su matrimonio contractual?Abrí la boca, esperando volver a trabarme. Pero ocurrió algo extraño.

—¿Y cómo pueden demostrar que este matrimonio no es solo una farsa? —gritó de pronto un hombre cerca de la primera fila—. ¿Cómo pueden demostrar que de verdad se aman?“¿Demostrarlo?”“¿Cómo demonios se suponía que íbamos a demostrar algo que ni siquiera existía?”, me pregunté.Levanté la vista hacia Alexander y, por primera vez, parecía haberse quedado sin palabras.Y en ese momento supe lo que tenía que hacer.Era arriesgado. Humillante, incluso. Y también podía salir terriblemente mal.Pero era la única manera de hacer que se callaran… al menos por ahora.Antes de que pudiera arrepentirme, levanté la mano y agarré la corbata de Alexander. Sus ojos se abrieron apenas por la sorpresa cuando tiré de él hacia mí.Y entonces dejé de pensar.Lo besé.Profundamente. Desesperadamente.Como una mujer que realmente besa al hombre que ama.Exactamente como había imaginado besar a mi pareja destinada miles de veces, sola en mi habitación, durante todas esas noches que prefería olvidar.Nuestro