POV Lara BelliniA porta da sala de conferências se abriu com um estrondo, e meu pai, Albert Bellini, entrou tropeçando nas próprias pernas. Ele não parecia o magnata imponente que me criou em castelos de vidro; parecia um homem em frangalhos, o suor frio brilhando na testa e as mãos tremendo tanto que ele mal conseguia segurar a pasta de couro desgastada.— William! Graças a Deus você me recebeu — ele começou, a voz esganiçada, ignorando completamente a minha presença no início. — Eles estiveram na minha casa de novo. Os russos. Eles não querem mais esperar o casamento, William. Eles querem um adiantamento... agora!William não se moveu. Ele continuou sentado na cabeceira da mesa, observando meu pai com o mesmo desprendimento com que um cientista observa um inseto sob o microscópio.— Papai? — minha voz saiu pequena, carregada de uma mistura de pena e desprezo. — Você está bem?Só então ele me olhou. Mas não havia amor em seus olhos, apenas cálculo.— Lara! Diga a ele! Diga ao seu no

POV Lara Bellini O som da porta se fechando foi o estopim. Eu estava de pé junto à janela há horas, vendo as luzes da cidade ao longe, piscarem como se rissem da minha desgraça. Passei o dia inteiro trancada naquele escritório cinzento, cercada por assistentes robóticas e ordens de segurança, enquanto William Weiss brincava de ser o dono do mundo lá fora. — Acabou, Lara — a voz dele veio das minhas costas, grave e imperturbável. — Seus pais estão seguros. O seu pai não deve mais nada. Virei-me devagar, sentindo o sangue pulsar nas têmporas. Ele estava parado ali, retirando o relógio de pulso com uma calma que me dava vontade de gritar. Ele parecia impecável, como se não tivesse acabado de negociar a vida de um homem com milhões de dólares. — Que herói generoso — retruquei, o sarcasmo pingando em cada palavra. — O cavaleiro de terno Tom Ford que compra dívidas e tranca noivas em escritórios como se fossem móveis de luxo. Você tem ideia de como é passar o dia sendo vigiada por câme

POV William Weiss O gosto de Lara Bellini era um vício que eu não tinha planejado adquirir. Quando meus lábios tocaram os dela, a fúria que eu sentia por sua insolência no banheiro evaporou, substituída por uma necessidade primitiva de reivindicar cada centímetro daquela pele úmida e quente. Eu a tinha encurralada entre o meu corpo e a penteadeira, sentindo o pulsar do seu coração contra o meu peito, uma música caótica que me dizia que, apesar de todo o ódio que ela professava, o corpo dela ainda me pertencia. A toalha branca que a envolvia estava por um fio, e eu estava a um segundo de esquecer qualquer resquício de cavalheirismo e tomá-la ali mesmo, provando que o contrato era apenas o começo da sua rendição. Então, o mundo exterior ousou bater à porta. Toc, toc. Dois toques curtos e firmes. O jantar que eu havia solicitado assim que ela se trancara no banheiro — uma tentativa de civilidade que agora me parecia um erro estratégico monumental. — Sr. Weiss? O jantar está servi

POV Lara Bellini William não disse mais nada. O silêncio que se seguiu à nossa discussão sobre Camille foi carregado, denso como a fumaça de um incêndio que se recusa a apagar. Ele se levantou e caminhou em direção ao banheiro, deixando para trás apenas o rastro de seu perfume e a promessa implícita de que aquela noite ainda não havia terminado. Eu não ia ficar ali, sentada, esperando que ele voltasse para ditar a próxima regra. Deitei-me na imensa cama de dossel, mas não para dormir. Ajeitei-me de lado, de costas para o lado dele, sentindo a seda da camisola champagne escorregar pela minha pele. Com um movimento calculado, encolhi levemente as pernas, fazendo com que a barra da camisola subisse, revelando a curva da minha cintura e a calcinha de renda preta, minúscula, que deixava a maior parte da minha pele exposta. Era uma moldura perfeita para a minha nudez parcial sob a luz suave do abajur. Ouvi a porta do banheiro abrir. O vapor quente escapou, trazendo consigo o cheiro de

POV Lara Bellini O salão do Grand Hyatt exalava o cheiro inconfundível de dinheiro antigo e perfumes importados. Lustres de cristal pendiam do teto como estalactites de luz, refletindo-se no piso de mármore impecável. William caminhava ao meu lado com uma calma glacial, sua mão possessiva ancorada na base das minhas costas, guiando-me através da multidão de ternos sob medida e vestidos de designer. Eu me sentia uma freira de luxo. O vestido azul-marinho de gola alta que William escolhera era magnífico, sim, mas escondia cada centímetro da pele que eu usara para provocá-lo na noite anterior. Eu era a moldura perfeita para o poder dele; o acessório silencioso que confirmava sua estabilidade. — Sorria, Lara — ele sussurrou perto do meu ouvido, enquanto nos aproximávamos de um grupo de investidores alemães. — E lembre-se: você é a noiva de um Weiss. Tente agir como se tivesse orgulho disso, e não como se estivesse marchando para o calabouço. — É difícil sorrir quando o carrasco e