​Freddy Zampieri​O prazer físico sempre foi a minha melhor ferramenta de reflexão. Enquanto sentia os lábios de Valérie trabalharem com perícia em torno do meu membro, ela chupava um pau como ninguém, minha mente estava a quilômetros de distância daquele quarto de hotel barato, focada na única mulher que realmente importava. Eu mantinha as mãos espalmadas sobre o colchão, a cabeça jogada para trás, mas meus pensamentos estavam organizados como um tabuleiro de xadrez onde eu finalmente havia descoberto a jogada mestre.​Desde que Melken me revelou a verdade, o jogo mudou de patamar. Saber que aquele casamento com Ethan Nassau não passa de uma encenação barata, um contrato de fachada arquitetado por puro desejo de vingança, foi como receber a chave de um cofre que eu julgava perdido para sempre. Maya não o ama; ela apenas quer ferir o meu ego, provar que pode subir na vida e alcançar o topo sem a minha mão para guiá-la. Eu percebi, talvez um pouco tarde, que minha estratégia inicial de

​Ethan Nassau ​A manhã começou com uma névoa de hostilidade que eu não conseguia dissipar. Desde o episódio na presidência — aquela cena deplorável de Maya e Fred quase se fundindo em um beijo que eu interrompi no último segundo —, nossa convivência tinha se transformado em um campo minado. A cordialidade era uma camada fina de gelo, mas, naquela manhã específica, Maya parecia ter acordado decidida a quebrá-la sob meus pés. ​Ela estava visivelmente irritada. O som do talher batendo na porcelana durante o café da manhã era seco, agressivo. Eu a observava de soslaio, tentando decifrar o que havia mudado nas últimas horas, mas o rosto dela era uma máscara de desdém. Resolvi quebrar o silêncio, tentando manter um tom neutro, quase profissional. ​— Como estão indo as coisas no trabalho? — perguntei, levando a xícara de café aos lábios. — Precisa que eu apareça na empresa hoje para resolver algo? ​A resposta veio como um chicote, estalando no ar com uma agressividade que me pegou despr

Maya Vicary ​A recepção da família Brents não era apenas mais um evento social; era o epicentro do poder financeiro do Reino Unido. Os Brents, magnatas da construção civil e do império imobiliário, mantinham investimentos astronômicos no Banco Nassau, e qualquer oscilação naquela relação poderia significar um terremoto no mercado. Eu sentia o peso da responsabilidade esmagar meus ombros, mas Ethan foi categórico: a Presidente Geral do Império Nassau não poderia, sob hipótese alguma, estar ausente. ​Ele tinha razão. No mundo deles, a ausência é lida como fraqueza. ​Terminei de me arrumar com uma precisão quase militar. Quando desci as escadas da mansão, o som dos meus saltos ecoava no mármore. Hela já estava lá, posicionada como uma sentinela de luxo. Ela estava, admito a contragosto, impecável. O batom vermelho era sua marca registrada, contrastando com o cabelo preto lustroso, preso em um coque tão perfeito que parecia esculpido. O vestido preto que ela usava era uma afronta à

Ethan Nassau ​Eu não sabia qual das duas cabeças estava raciocinando pior: se a que fica sobre o pescoço ou a que dita as regras entre as minhas pernas. A cabeça do meu pau. O desejo por Maya era uma força da natureza, um incêndio que eu tentava abafar com lógica, mas que ganhava oxigênio a cada vez que ela me olhava. No carro, vindo da festa, o silêncio entre nós não era vazio; era denso, carregado de uma eletricidade que eu quase podia tocar. Senti que ela estava aberta, receptiva, como se me quisesse na mesma medida em que eu a desejava. ​Mas a dúvida é uma praga. Era desejo real ou apenas a euforia da festa? Era carência ou o efeito de estarmos há tanto tempo orbitando um ao outro sem colidir? Eu não queria estragar a vida dela. Maia era preciosa demais para ser tratada como uma distração passageira, e eu não sabia se o que eu sentia era para uma vida inteira ou apenas para uma noite de redenção. ​Fui um covarde. Me limitei a um "boa noite" seco e me escondi no meu quarto, colo

Ethan Nassau​Eu encarei a tela do notebook, as palavras de Maya dançando diante dos meus olhos como brasas que queimavam a minha retina. O e-mail era curto, seco e, para mim, soava como uma nota falsificada.​Assunto: Encerramento e Despedida​Ethan,​Desculpe por não ter tido a coragem de olhar nos seus olhos para dizer o que estou fazendo. Estou abandonando sua casa e não quero mais fazer parte deste contrato de casamento.​Nesses últimos dias com o Fred, descobri que meu amor por ele é maior do que qualquer meta ou desejo de vingança. Além disso, quando vi você aos beijos com a Hella, percebi que você também ainda a ama; está apenas magoado pelo que fizeram. Dê a ela uma segunda chance e se dê uma segunda chance. Eu não sei se terei a minha com o Fred, mas, por hora, vou mudar de cidade, procurar um novo emprego e deixar as coisas se encaixarem.​Quem sabe, quando eu voltar, consiga viver um amor de verdade, sem mentiras e sem máscaras. Agradeço muito o que fez por mim e acho que,