Aurora ficou imóvel diante da tela do notebook.A fotografia ampliada ocupava quase todo o monitor.Aleksandr Romanov surgia impecável em seu terno escuro, com a postura de um homem acostumado a controlar tudo ao redor.Ao lado dele, uma mulher de beleza fria e sofisticada.Cabelos negros presos em um coque elegante.Olhos claros.Traços delicados e aristocráticos.Aurora inclinou-se um pouco mais.O coração batendo forte.Porque, quanto mais observava o rosto da mulher, mais sentia um desconforto estranho.Como se estivesse vendo uma versão de si mesma em outra realidade.Miguel aproximou-se em silêncio.— Meu Deus...Aurora não conseguiu desviar o olhar.— Ela se parece comigo.Jean Luca cruzou os braços.— Foi a primeira coisa que notei.Adrian levantou-se e ficou ao lado dela.A mão pousada em sua cintura.Estável.Protetora.— O nome dela é Katarina Romanov.Aurora sentiu um frio na barriga.— Minha meia-irmã.A palavra soou estranha.Quase irreal.Ela nunca teve irmãos.E agora

Aurora continuou olhando para a fotografia de Katarina mesmo depois que Jean Luca pousou o celular sobre a mesa.O hematoma no rosto da irmã parecia um soco no próprio peito.Ela conhecera Katarina por poucos minutos.Uma chamada interrompida.Algumas frases sussurradas.Mas bastara para que Aurora reconhecesse algo impossível de ignorar.A mesma solidão.O mesmo medo disfarçado de força.E, acima de tudo, a mesma necessidade de ser vista.Aurora respirou fundo e ergueu os olhos.— Nós vamos tirá-la de lá.Adrian observou a mulher à sua frente.Os cabelos soltos sobre os ombros.A mão pousada instintivamente sobre o ventre.Os olhos brilhando de determinação.Naquele instante, ela não parecia fragilizada pelas revelações dos últimos dias.Parecia uma mulher pronta para lutar por quem amava.E era exatamente por isso que Adrian a amava tanto.Jean Luca sentou-se na poltrona e cruzou as pernas.— A boa notícia é que Katarina entrou em contato porque quer ajuda.A má notícia é que Romano

Aurora permaneceu imóvel.A revelação de Romanov ecoava em sua mente como um sino impossível de silenciar.Estou morrendo.Durante toda a vida, ela imaginara aquele homem como uma sombra distante.Uma ameaça.Um nome cercado de medo e mistério.Mas, naquele instante, diante da lareira acesa da imensa biblioteca, Aleksandr Romanov parecia apenas um homem cansado.Os ombros ainda imponentes, porém mais pesados.Os olhos frios, agora marcados por um cansaço que nenhuma fortuna poderia esconder.Aurora apertou os braços ao redor do corpo.Como se tentasse se proteger do turbilhão que sentia por dentro.— Que doença?Romanov demorou alguns segundos para responder.Talvez porque nunca tivesse sido um homem acostumado a admitir fraqueza.— Atrofia multissistêmica.Aurora franziu a testa.— E isso significa?Romanov aproximou-se da janela.A neve caía do lado de fora, cobrindo os jardins da mansão com uma camada silenciosa e branca.— Significa que meu corpo vai falhar gradualmente.Coordenaç

O nome de Viktor Malenkov caiu sobre o grupo como uma bomba.Aurora sentiu o sangue gelar.Adrian ficou completamente imóvel por um segundo.A mão que envolvia a cintura de Aurora se tornou mais firme.Protetora.Instintiva.Jean Luca foi o primeiro a reagir.— Ele está sozinho?Dimitri balançou a cabeça.— Chegou com dois seguranças e subiu para o andar há poucos minutos.Katarina empalideceu.— Se ele descobrir que Romanov falou com Aurora…Ela não conseguiu terminar a frase.Aurora sentiu o bebê se mexer.Um lembrete silencioso de tudo o que estava em jogo.Adrian olhou diretamente para Dimitri.— Romanov está consciente?— Intermitentemente.Mas o médico disse que ele pode voltar a acordar a qualquer momento.Jean Luca já tirava o celular do bolso.Os dedos se movendo rapidamente na tela.— Estou puxando tudo o que temos sobre Malenkov.Miguel aproximou-se, o rosto tenso.— Talvez seja melhor irmos embora.Aurora virou-se imediatamente.— Não.Miguel a encarou.— Minha filha, você

O som do disparo reverberou pelo escritório como um trovão.Aurora mal teve tempo de respirar.Adrian a puxou contra o próprio corpo e a lançou ao chão com um movimento rápido e preciso.O impacto foi amortecido pelo tapete persa espesso.Ainda assim, Aurora soltou um gemido assustado.O coração batia tão forte que parecia prestes a explodir.Katarina gritou.Jean Luca se abaixou atrás da mesa de mogno, protegendo a pasta vermelha junto ao peito.Miguel puxou Teresa para trás de uma poltrona.Dimitri manteve a arma apontada.Os seguranças de Malenkov reagiram.Mas o primeiro tiro não viera deles.Quando o eco cessou, Aurora ergueu a cabeça.E viu Viktor Malenkov olhando para o próprio ombro.Uma mancha escura começava a se espalhar pelo tecido impecável do terno.Dimitri havia atirado.Malenkov cambaleou um passo para trás.O sorriso arrogante desapareceu.No lugar, surgiu uma expressão de puro ódio.— Traidor!Dimitri permaneceu firme.— Larguem as armas!Por alguns segundos, tudo fi