(...)Lorenzo A porta da mansão Monett não se fechou, ela foi golpeada contra o batente. Eu não conseguia respirar direito. O nó da gravata parecia uma mão invisível apertando meu pescoço. Cada vez que eu fechava os olhos, via o sorriso branco de Noah Perez. Aquele desgraçado não tinha apenas comprado um quadro, ele tinha comprado o oxigênio da sala.— Lorenzo, por favor, pare de andar de um lado para o outro. — A voz de Liza era suave. Virei-me para ela. O vestido verde esmeralda, que horas antes me fazia sentir o homem mais sortudo do mundo, agora parecia um uniforme de traição.— "Noah, isso é demais... eu não posso aceitar". — Repeti as p

(...) A tensão de estar no ninho da serpente é o que torna o jogo tão perigoso. Como Lorenzo está em alerta máximo, qualquer movimento agressivo agora seria um suicídio. O objetivo, nas semanas seguintes, é tornar-se a solução para os problemas que o próprio ainda não sabe que tem.As duas primeiras semanas na empresa foram um exercício de paciência. Instalei-me em uma sala menor que a de Lorenzo, propositalmente. Eu não queria parecer um conquistador, mas um aliado técnico. Eu era pontual, impecável e, acima de tudo, útil.Lorenzo passava pela minha porta frequentemente, sempre com uma observação casual que, na verdade, era uma sonda.— Trabalhando até tarde de novo, Noah? — Ele apareceu no batente, a gravata levemente

(...)LorenzoBebi um gole generoso do uísque, sentindo o líquido queimar a garganta enquanto observava Noah Perez pelo canto do olho. Ele era bom. Excepcionalmente bom. O modo como ele controlava a respiração, a maneira como suas mãos nunca tremiam, era a performance de um mestre. Mas havia algo daquela última frase sobre traição que fez os pelos da minha nuca se arrepiarem.— Mas, sinceramente? Reviver o passado é um desperdício de energia. Prefiro focar no que é sólido.Ele girou o copo, observando o gelo.— Como a Liza e a fundação dela. — Ele mudou de assunto com uma fluidez assustadora. — Vi o brilho nos olhos dela. Você tem sorte, Lorenzo. Ter alguém que traz esse tipo de... luz para um mundo tão cinzent

(...)O jardim brilhava, mas para mim, cada luz era um holofote apontado para a minha máscara. Eu circulava entre os magnatas de Dallas com a precisão de um fantasma que aprendeu a usar smoking. Cada aperto de mão, cada risada ensaiada, era um prego no caixão da dúvida de Lorenzo. Eu estava vencendo.Até que eu a vi.Amabily parou em minha frente como um erro no código. Ela não tinha a ganância dos conselheiros ou a paranoia de Lorenzo, ela tinha apenas aquela clareza cruel e absoluta que só as crianças possuem. Quando me abaixei para ficar na altura dela, o "Noah Perez" que eu levei anos para construir começou a rachar por dentro.— Você tem olhos tristes. — Ela disse.O golpe foi mais forte do que qualquer auditoria de Lorenzo. Tentei usar o script. Tentei falar de negócios, de cansaço, de castelos de blocos magnéticos. Mas Amabily não estava ouvindo minhas palavras, ela estava lendo a minha frequência.Quando seus dedos pequen

(...)LizaA porta de vidro se fechou atrás de mim com um estalo seco, mas o som que realmente ecoava era o da voz de Noah Perez. Senti meus pulmões arderem, como se eu tivesse corrido uma maratona para fugir de um fantasma.Caminhei até a cozinha, minhas mãos tremendo levemente enquanto eu buscava um copo de água. Aquele toque na mesa... não foi o atrevimento de um estranho que me perturbou. Foi a sensação de algo familiar. Algo que não deveria estar ali.— "O sol se põe na casa dele sem que ele veja". — Repeti as palavras dele em um sussurro, sentindo um calafrio. Noah agia como se estivesse lendo um roteiro da minha vida privada. Ele não estava apenas sendo gentil, ele estava cavando. Cada palavra, cada olhar de "compreensão", parecia milimetricamente projetado para me fazer sentir uma vítima da ambição de Lore