NARRADORAJulian não tocou a campainha; ele esmurrou a porta de Chloe até que ela abrisse, vestindo apenas um roupão de seda, com aquele sorrisinho de quem já esperava a visita.— Julian! Que surpresa... ou talvez nem tanto — ela disse, dando espaço para ele entrar.— Que porra foi aquela, Chloe?! — Julian rugiu, avançando para o meio da sala. — As fotos! Você mandou aquelas fotos para a Elena! Ela quase perdeu o bebê por causa da sua armação!Chloe não se assustou. Ela caminhou calmamente até o bar, serviu uma dose de uísque e entregou para ele.— Armação, Julian? Aquelas fotos são reais. O ângulo pode ter ajudado, mas você estava lá comigo, não estava? Você sentiu falta do meu toque, não sentiu? — Ela se aproximou, tocando o peito dele. — Aquela garota de Nápoles nunca vai te entender como eu entendo. Ela te olha com nojo. Eu te olho com desejo.— Ela é minha esposa! Ela carrega o meu filho! — Julian tentou se afastar, mas a voz já não tinha tanta firmeza. Ele estava exausto de lut

NARRADORAO clima na sala da presidência mudou de "resgate" para um campo de batalha em segundos. Julian ainda segurava Elena pelos ombros, mas a porta se abriu com força. Era Chloe, que entrava como se fosse a dona do lugar, já que nas últimas semanas ela e Julian estavam grudados novamente na cobertura dele. Chloe parou no meio da sala, cruzando os braços e olhando para Elena com um desprezo que daria para sentir de longe. — Mas o que é isso, Julian? — Chloe perguntou, a voz carregada de ironia. — A "esposinha perfeita" resolveu aparecer na empresa depois de te expulsar de casa como um cachorro? O que ela quer agora? Dinheiro ou proteção? Elena, ainda trêmula e com o coração batendo na garganta por causa do perseguidor lá embaixo, sentiu o sangue subir. Ela se soltou dos braços de Julian e encarou Chloe. — Cala a boca, Chloe! Isso não é da sua conta. Eu fui perseguida, eu quase fui pega por um bandido de Nápoles! Julian, manda essa mulher sair daqui agora! — Elena gritou, espera

ALISTAIR BLACKWOODEu vi o Julian crescer. Eu vi ele derrubar gigantes no mercado financeiro sem piscar. Mas eu nunca o tinha visto olhar para mim com tanto rancor. Quando ele disse que não era obrigado a se humilhar a vida toda, eu percebi que a corda tinha arrebentado.Eu forcei demais. Eu usei o exílio e a humilhação para tentar "ensinar" o Julian a ser um homem melhor, mas eu esqueci que o sangue dos Blackwood é orgulhoso demais para ser domado pelo castigo. Eu queria que ele sentisse o valor da Elena, mas acabei fazendo com que ele sentisse ódio da situação.— O que foi que eu fiz? — sussurrei para a sala vazia, sentindo o peso da minha bengala.Eu vi a dor nos olhos dele. Ele realmente tentou. E a Elena, com aquele muro de gelo, acabou empurrando ele de volta para o único lugar onde ele não se sentia um lixo: os braços daquela cobra da Chloe. Agora, eu tinha um neto amargo e uma nora grávida que morava numa fortaleza de solidão. O meu plano de "família perfeita" estava virando c

ELENA MORETTI A noite foi um masoquismo sem fim. O brilho da tela do celular era a única luz no meu quarto escuro, e eu passava o dedo mecanicamente, vendo cada detalhe da vida perfeita que a Chloe fazia questão de esfregar na minha cara.Em um story, eles brindavam com champanhe. Em outro, o Julian aparecia de costas, focado no notebook, enquanto ela escrevia:"Trabalhando até tarde, mas sempre cuidando de mim".Aquilo era um soco no meu estômago. Eu estava aqui, carregando o peso de uma vida, sentindo as dores nas costas e a solidão das paredes da mansão, enquanto ele era o "porto seguro" da mulher que quase me matou de desgosto.Acabei pegando no sono com o celular no peito, as lágrimas secas no rosto.02:20Acordei de sobressalto no meio da madrugada. Não foi um barulho, foi uma sensação. Um estalo interno, seguido por um calor repentino que encharcou o lençol de seda.Fiquei paralisada por cinco segundos, com o coração batendo na garganta. Tentei me mexer e senti a primeira cont

ELENA MORETTI A viagem da mansão até o hospital foi um borrão de luzes de sirene e dor aguda. Eu estava deitada na ambulância particular, apertando a mão do Alistair com tanta força que tive medo de quebrar os dedos do velho. — Ele não vem, Alistair... ele não vai chegar — eu soluçava, o suor encharcando meus cabelos, grudando na testa. — Ele está vindo, Elena. O jato já entrou no espaço aéreo americano. Respira, minha filha, respira por esse bebê! — Alistair tentava me acalmar, mas eu via o nervosismo nos olhos dele também. Chegamos ao hospital e o caos se instalou. Macas correndo, luzes brancas ofuscantes e aquele cheiro de hospital que me dava náuseas. Fui levada direto para a sala de pré-parto. O médico, Dr. Aris, já estava de luvas, me olhando com preocupação.2 horas depois... — Elena, você está com dez centímetros de dilatação. Não dá mais para esperar. Temos que ir para a sala de parto agora! — NÃO! — eu gritei, uma dor lancinante me curvando ao meio. — Ele disse que vin