O mundo parou.Eu senti o tempo se romper no exato instante em que Alec se ajoelhou diante de mim. Não foi algo poético ou simbólico demais — foi físico. Meu estômago se contraiu, minhas mãos ficaram frias, e o coração começou a bater tão forte que eu podia ouvi-lo nos próprios ouvidos. Como se todo o meu corpo soubesse, antes da minha mente, que aquele momento mudaria tudo.E então ele começou a falar.Eu sempre achei que conhecia Alec em todas as suas versões. O amigo protetor, o garoto silencioso que me observava de longe, o homem firme que me segurava quando tudo parecia desabar, o amante que me tocava como se eu fosse algo raro. Mas ali, ajoelhado à minha frente, com a voz levemente trêmula e os olhos presos nos meus como se não existisse mais nada no mundo… eu vi um Alec diferente. Mais nu. Mais vulnerável. Um Alec que abriu uma parte de si que ele sempre manteve guardada — não por falta de coragem, mas por amor.Cada palavra dele me atravessava com precisão dolorosa.As lembran

O domingo estava preguiçoso. Do jeito que eu gostava. Eu estava estirado na cama, o controle remoto largado em uma mão e a caneca de café quente na outra, usando só uma camiseta velha e a cueca mais confortável que eu tinha. Na televisão, os noticiários falavam sobre Liam — o mundo finalmente descobrindo tudo aquilo que Sadie e eu já sabíamos há tanto tempo. Mas aquele escândalo parecia distante, irrelevante, quase irreconhecível diante da paz silenciosa que preenchia o quarto.O que realmente prendia minha atenção era o som do chuveiro no banheiro. Ou melhor, o momento em que ele se desligou depois de longos minutos. Sadie vinha diferente nos últimos dias. Mais cansada. Mais quieta. Eu reparava nessas coisas sem esforço: o jeito como ela encarava o nada, como cheirava o café e depois empurrava a xícara para longe, como tocava o próprio ventre distraidamente, como se o corpo dela estivesse tentando dizer algo antes da mente alcançar.Dei mais um gole no café, tentando não pensar demai

O som das risadinhas infantis atravessava o quintal como música. Eu estava sentada na espreguiçadeira de madeira, sob a sombra generosa da pérgola, sentindo o sol morno da tarde tocar minha pele enquanto observava minha filha correr descalça pela grama. Os cachos castanhos de Olivia voavam livres ao vento, e cada gargalhada dela parecia ocupar um espaço inteiro dentro do meu peito.Ao meu lado, Alec estava ajoelhado no chão, completamente concentrado em montar uma barraca improvisada com lençóis, prendedores e uma convicção quase solene. Ele tratava aquela missão como se estivesse novamente em uma base aérea, seguindo protocolos invisíveis que só existiam na cabeça dele.Nós chamávamos aquilo de acampamento da tarde.— Capitão Gallagher — provoquei, erguendo um pouco a sobrancelha enquanto apoiava o livro fechado sobre o colo —, nossa tenda está segura?Ele virou o rosto por cima do ombro, o cabelo levemente úmido de suor, a camiseta grudando nas costas largas, e me lançou aquele sorr