A luz pálida da manhã londrina começava a atravessar as pesadas cortinas de veludo do quarto de Sebastian, mas o ambiente ainda conservava o calor da noite anterior. Sebastian despertou primeiro, o corpo relaxado como não ficava há anos. Ele se apoiou em um dos cotovelos, permanecendo em silêncio absoluto para não quebrar o repouso da mulher ao seu lado. Luna dormia de bruços, o rosto parcialmente escondido pelo travesseiro e os cabelos espalhados como seda sobre o lençol de fios egípcios. A coberta havia escorregado, cobrindo apenas a curva de suas nádegas, deixando a pele alva de suas costas totalmente exposta à luz matinal. Sebastian deixou o olhar percorrer cada detalhe. As marcas leves que seus dedos haviam deixado nos quadris dela na cozinha agora eram sombras purpúreas. Ele sentiu um aperto no peito que nada tinha a ver com luxúria, mas com um instinto protetor avassalador. Relembrou o som da voz dela na mesa, a entrega absoluta, e o modo como ela se encaixava em seus braços

Após o café da manhã, regado a risadas e beijos roubados, Sebastian praticamente ordenou que Luna fosse para o seu quarto e escolhesse uma roupa bonita, mas confortável para aquele dia. Ela até tentou argumentar de que deveria arrumar Oliver primeiro, mas Sebastian foi firme. — Você vai para o seu quarto se arrumar. Eu me ocupo com Oliver. Em seu quarto, escolheu um vestido de tricô cor creme, que se ajustava ao corpo de forma elegante, e um casaco de lã longo para enfrentar o vento londrino. Calçou botas confortáveis e deu um toque final na maquiagem, apenas o suficiente para realçar o brilho que já emanava de seu rosto. Quando terminou e começou a descer a escadaria da mansão, ela parou por um instante para observar a cena no hall de entrada. Sebastian e Oliver já estavam prontos, esperando por ela. Sebastian vestia um sobretudo escuro que ressaltava seu porte atlético, enquanto Oliver, em uma versão miniatura e adorável do pai, usava uma jaqueta acolchoada e um cachecol colorido

Três meses se passaram, e a mansão Hale parecia ter sido despertada de um longo inverno. Agora, os corredores ecoavam o som de passos apressados de Oliver e as risadas suaves que Luna espalhava por onde passava. A transição de "babá" para a mulher da vida de Sebastian aconteceu de forma tão natural quanto o mudar das estações. Oliver era, sem dúvida, o maior entusiasta dessa união. Para o pequeno, ver Luna e seu pai de mãos dadas não era apenas normal, era o porto seguro que ele sempre buscou. Ele não precisava mais de desculpas para correr para o quarto do pai nos pesadelos de madrugada; agora, ele encontrava dois pares de braços prontos para acolhê-lo, já que Luna havia se mudado definitivamente para a suíte master de Sebastian, transformando o austero quarto de viúvo em um refúgio de calor e perfumes florais. No entanto, a calmaria foi interrompida por um evento tenso há um mês. Lucrécia, apareceu na mansão sem aviso prévio. Ela trazia um exemplar do London Gazette em mãos, onde