A exposição das turmas do atelier na sexta-feira correu melhor do que eu imaginara.O professor Marcus e Carlos montaram os cavaletes e auxiliaram na organização dos trabalhos dos alunos, com a minha orientação pela manhã. Vera tinha vindo com todos os petiscos e eu só precisei preparar os refrescos, pois os muffins e as bolachas sortidas já tinham sido preparados na tarde anterior.Os alunos vieram com familiares e amigos para admirar as obras. Ver os olhos dos alunos diante das próprias obras expostas fez-me perceber que o atelier já era maior do que eu imaginara. A imprensa apareceu, mas mantida à distância. O jornalista Melo estava presente e liderava as entrevistas, sem confusão.Rebecca e Richard tinham voltado da Itália para presenciar a vernissage. Olívia, Duarte e Leonard também apareceram. Brindamos todos ao sucesso e tive de anunciar a abertura das próximas turmas. Já havia lista de espera. Olívia fazia questão de garantir vaga em mais de uma turma.No final da vernissage,

~ RichardLá estava a Vera, deitada na espreguiçadeira, com aquela beleza natural que chamava atenção sem esforço: de homens, de mulheres e de qualquer outra pessoa com olhos.A sua pele bronzeada e o seu cabelo de cachos castanho-escuro e o biquíni verde.Um homem, com os braços tatuados, estava na piscina e não tirava os olhos dela, isso incomodava mais do que imaginava.Avancei em passos decididos que, se tivesse de defender uma causa impossível, eu usaria todas as estratégias possíveis.Ela mexia no telemóvel distraída, ou não, os grandes óculos de sol não permitiam muito.Parei ao lado dela e antes que dissesse alguma coisa, ela falou:— Bom dia, Richard. Quero o sol de volta, pode ser?Olhei para a sombra que eu projetava sobre ela e afastei-me dois passos.Comecei mal porque o uso do meu nome real já era uma pista. Não se tratava da sombra. Obviamente muito mais que isso. Talvez fosse pela distância e pela falta de comunicação nos últimos dias. Eu pressentia que era disso que s