~ CarlosA noite não tinha sido de descanso para mim. Tinha sido apenas um intervalo entre pensamentos.O corpo cedia ao cansaço, mas a mente recusava-se a desligar. Cada ruído mínimo no quarto parecia um aviso. Eu estava em alerta, mesmo sabendo que aquele lugar era seguro.Virei-me mais uma vez na cama, devagar, para não despertar a Bela. Mas não consegui encontrar posição. Ela dormia serenamente. A sua respiração era lenta. Permiti-me fechar os olhos por um momento, tentando alinhar a respiração à dela e, assim, descansar um pouco.Mas não demorou muito.Senti uma mudança. A respiração dela tornou-se irregular e acelerada. Percebi de imediato que algo não estava bem. Abri os olhos. O peito de Bela movia-se rapidamente. O rosto estava tenso. Os olhos moviam-se por debaixo das pálpebras.Após um instante, um movimento brusco com braços e pernas. E então a voz dela:— Não… solta-me!Ela debatia-se na cama. Estava presa num pesadelo que não pertencia apenas ao sono. Bela reagia como s

~ CarlosO ambiente mudou quando elas se juntaram a nós.Vera sentou-se com uma leveza que parecia deslocada do que tínhamos vivido horas antes, e, ainda assim, era exatamente o que aquele momento precisava. Trazia consigo uma energia diferente, quase provocadora, como se recusasse deixar o peso instalar-se por completo.— Isto parece demasiado civilizado para o que aconteceu ontem — comentou, pegando na chávena de café.— Reclama menos e come — respondeu Bela, já sentada ao meu lado.Havia um brilho diferente nela.Quando o olhar dela cruzou o meu por um segundo, houve algo mais ali.Não significava distância.Mas também não era exatamente o mesmo de antes.Como se alguma coisa tivesse sido reorganizada dentro dela… sem que eu tivesse participado.Observei o instante quando ela sorria para Vera. O riso dela era leve e genuíno.E isso bastou para reduzir, ainda que ligeiramente, a pressão que carregava desde a noite anterior.Richard também reparou, mas não comentou. O seu olhar termi

Mesmo depois de saber da repercussão positiva das notícias sobre a Cherry Bloom e sobre mim, a tensão não saía dos meus ombros. Reviver tudo até que voltou a acontecer com Santiago, acendeu uma afirmativa em mim.Respirei fundo mais uma vez e ajeitei a postura, alheia às conversas entre Carlos, Vera e Richard. Voltei-me para a fachada da PSP.Atrás de mim, Carlos reparou:— Bela… — a voz saiu baixa em tom de preocupação. — Tudo bem?Assenti, sem desviar o olhar das portas da PSP.— Preciso vê-lo.Silêncio.— Não acho uma boa ideia.— Carlos, não é uma ideia, é o que preciso fazer.Richard se aproximou.— Anabela, o processo está em andamento, mesmo assim queres ver o Santiago?Assenti, consciente de tudo o que sentia, não era impulso, era decisão. Mas a consciência pedia por esse reencontro.— Tudo bem, vamos entrar.Avancei um passo após o outro. O Carlos estava atrás de mim e Richard à frente. Senti a mão da Vera, delicada, mas firme, envolver a minha.— Bela… o que você está pensand

~ CarlosAcordamos cedo. Enquanto a Bela se preparava, eu preparei o pequeno almoço. Ela ainda preferia chá pela manhã e eu respeitava isso, sem questionar.Sentamos no balcão, ela com o chá e o plano de aula, recapitulando algumas anotações sobre o progresso dos alunos de desenho. Era notável que isso a deixava feliz, com um semblante leve e isso alegrava-me. Até que o meu telemóvel vibrou no balcão com uma notificação de mensagem do meu pai.“Carlos, tens de vir agora para o polo! É urgente, reunião de emergência convocada por ELE com todos.”O sangue gelou, levantei-me de repente.ELE.Luís Ferraz. Só podia ser. — Bela, tenho que sair agora. O meu tio está a armar alguma coisa. Falámos mais tarde.Beijei-lhe a cabeça, enquanto ela assentia, entendendo a gravidade do que eu disse e saí.Ainda era cedo, o Porto começava a despertar, consegui chegar em vinte e cinco minutos ao polo. Um ótimo tempo, ou não, dependendo do meu atraso.Apanhei o elevador e quando as portas abriram no and

~ CarlosO silêncio que ficou na sala depois da chamada de Richard tornou o ar mais denso e ninguém se atreveu a quebrá-lo. Apenas o cheiro do almoço que Vera tinha preparado parecia deslocado naquele momento.A notícia de Joana caíra como um golpe seco: a defesa de Santiago não queria apenas contestar os factos, queria desmontar a Anabela, expor fragilidades e explorar qualquer contradição que pudesse semear dúvida.E senti a raiva subir-me pelo peito, apertando-me os músculos como se precisasse de sair por algum lado. A minha mão continuava fechada sobre a borda da mesa, os dedos rígidos, a mandíbula presa num esforço consciente para não descarregar a raiva no primeiro objeto à minha frente.Olhei para Anabela, imóvel e demasiado quieta, com o olhar preso num ponto indistinto da mesa. O pior era vê-la absorver aquilo em silêncio.Conhecia Anabela o suficiente para perceber que aquele silêncio era a forma dela de aguentar o golpe.Richard mantinha-se racional, mas percebi que ele est