O visor do telefone na mesa de Juliana piscou, quebrando o silêncio tenso de sua sala. Uma hora inteira havia se passado em uma contagem regressiva silenciosa. A voz do outro lado foi direta: sua presença era aguardada, sem atrasos, na sala da presidência do Grupo Moretti. Juliana não precisou perguntar o motivo. O peso do que estava por vir já se moldava em seu estômago. Ela respirou fundo, ajeitou o blazer e caminhou em direção aos elevadores panorâmicos, sentindo o andar corporativo passar como um borrão.Assim que as portas de metal do elevador se abriram no último andar, o clima mudou. A opulência da presidência era palpável, mas o verdadeiro obstáculo ali tinha nome: Romana.A secretária executiva de Nicola Moretti não se deu ao trabalho de sorrir. Com um aceno de cabeça gélido, indicou as portas duplas de madeira nobre.— Pode entrar, Rossi. Ele está esperando.Antes mesmo que Juliana cruzasse o portal, a voz firme e ressonante de Nicola ecoou pelo ambiente, cortando o ar:— Ro

O peso do segredo parecia esmagar os ombros de Juliana assim que ela pisou em casa. Enganar a própria família com um contrato falso de namoro até que parecia plausível, mas Zoe e Antonella? Sem chance. Elas leriam seus olhos em um segundo. Com o coração acelerado e a urgência queimando no peito, ela discou para as amigas implorando por um encontro naquele noite. Captando o desespero na voz de Juliana, Zoe não hesitou e marcou o ponto de encontro: um jantar na mansão Salvattore. A promessa estava feita: logo após a sobremesa, elas poderiam conversar.O relógio da imponente fachada da Mansão Salvattore marcava exatamente dezenove horas quando Juliana estacionou o carro. Antonella já a esperava lá dentro, tendo chegado cerca de dez minutos antes. Assim que cruzou a entrada principal, Juliana foi calorosamente recebida por Zoe e Henry, que faziam as honras da casa.Não demorou para que a atenção de todos se voltasse para o centro do salão principal. Sob o olhar coruja de Dona Laura, o peq

A semana havia evaporado entre planilhas, prazos e o peso sufocante de uma mentira iminente. Quando o sábado finalmente estendeu suas sombras sobre Milão, o estômago de Juliana contraiu-se em um nó apertado. Aquela noite não seria um compromisso comum; seria a estreia de sua maior performance. Pelas próximas horas, ela deixaria de ser apenas a funcionária eficiente para interpretar o papel mais perigoso de sua vida: a namorada de Nicola Moretti.O ultimato dele ainda ecoava em sua mente, preciso e inflexível. _"Busco você às 19h em ponto, Juliana. O jantar na mansão Moretti está marcado para as 20h e a pontualidade é a primeira cláusula do nosso acordo."A tensão era um manto pesado sobre seus ombros. Para complicar o cenário, ela tomara a arriscada decisão de preparar o terreno em casa. Contara à família sobre o relacionamento, mas omitira, por puro instinto de sobrevivência, a existência do contrato falso de namoro que assinara em duas vias. Para o mundo, eles eram namorados apaixo

O jantar começou com a mesma tranquilidade de um campo de batalha para Juliana. O velho Donato, bateu a bengala no chão e exigiu que Juliana e Nicola se sentassem estrategicamente ao seu lado.— Faço questão de ter vocês dois colados em mim.Declarou Donato.— Estou radiante esta noite. Meu neto Nicola enfim encontrou uma mulher maravilhosa... Uma joia rara, assim como era sua falecida esposa, Gina.O silêncio que se seguiu foi pesado.Nicola abaixou a cabeça imediatamente, sentindo o peso daquelas palavras esmagar seus ombros. Ao seu lado, Juliana quase engasgou com o gole de vinho. Ela sabia perfeitamente bem que a família Moretti idolatrava a falecida Gina. O problema real era que todos ali odiavam a amante de Nicola, que era a irmã caçula de Gina. Para os Moretti, a tal Caterina não tinha apenas pisado na bola; ela tinha ateado fogo no casamento da própria irmã ao se enfiar na cama do cunhado. Comparar Juliana a Gina era um elogio supremo.Sentindo o suor frio escorrer pela nuca d

Na manhã de sexta-feira, os jornalistas e a equipe técnica do Corriere della Sera já ocupavam a suntuosa sala de reuniões principal, com gravadores apostos, blocos de notas abertos e câmeras posicionadas.Embora sua equipe de Relações Públicas estivesse a postos para gerenciar a retaguarda do evento, Juliana não atuaria na linha de frente operacional daquela vez. Para a surpresa silenciosa de seus subordinados, ela assumiria um assento de destaque na mesa, posicionada estrategicamente ao lado de Nicola. Os funcionários do departamento acharam a dinâmica incomum, mas ninguém ousou questionar a exigência expressa do novo CEO. Se Nicola Moretti queria sua Diretora de RP ao seu lado para respaldá-lo institucionalmente, assim seria feito.A rodada de perguntas começou com o tom corporativo esperado. O experiente correspondente do Corriere abriu a entrevista contextualizando o cenário: relembrou o recente e comentado retorno de Nicola a Milão, após um exílio voluntário de cinco anos na Fran