MADDOXObservé cómo Ariel hablaba, su rostro contraído en seria concentración mientras trazaba la ruta sobre el mapa extendido sobre mi escritorio.Casi treinta minutos habían pasado desde que esta discusión comenzó, y durante todo ese tiempo ella había hecho poco más que explicar todo lo que sabía sobre la madre de Kane y los movimientos que hacía entre territorios.Al parecer, la mujer viajaba frecuentemente por las regiones del este en busca de plantas medicinales y hierbas raras, muchas de las cuales eran difíciles de obtener en otro lugar. Considerando el veneno fermentando dentro de mi pecho, no era difícil creer que usaba esos mismos ingredientes para crear las toxinas que Kane cargaba tan libremente.Afortunadamente, Ariel sabía mucho más de lo que cualquiera de nosotros había esperado. Cada respuesta llevaba a otro detalle útil, y para cuando terminó de explicar la ruta, Aegon y yo ya habíamos logrado armar un plan viable."Necesitaremos algunos hombres más si vamos a interce

AMARAObservé cómo las líneas de los hombros de Simon se apretaban fuertemente, tan fuerte que por un segundo pensé que algo dentro de él podría quebrarse.Permaneció completamente quieto, congelado junto al escritorio de Maddox mientras el silencio se extendía entre nosotros.Luego lentamente, se dio vuelta.Una sonrisa despreocupada descansaba en su rostro."Amara."Mi ceño se profundizó al instante. Crucé los brazos sobre el pecho y lo miré fijamente."Pregunté qué estás haciendo aquí."Se encogió de hombros como si nada de esto importara. "Solo quería devolver un archivo.""Eso no me parece lo que es."Mi mirada se desplazó deliberadamente hacia la mesa.Los papeles estaban esparcidos por todas partes. Varios cajones habían sido abiertos y dejados colgando. Los pergaminos estaban en montones desordenados sobre la superficie.Nada de esto parecía alguien devolviendo un archivo.Simon siguió mi mirada.Su garganta se contrajo.Por el más breve momento, el miedo destelló a través de

AMARALa cocina estaba envuelta en completo silencio para cuando Aegon y yo nos escurrimos adentro, la oscuridad rota solo por el pálido resplandor de la luz de luna derramándose a través de las ventanas altas. Cada estante, cada mostrador, cada olla colgante parecía congelado en su lugar, como si la habitación misma estuviera dormida y esperando pillarnos infringiendo.Extrañamente, eso solo lo hacía más emocionante.Miré por encima del hombro hacia Aegon mientras cerraba cuidadosamente la puerta detrás de nosotros, y la sonrisa tirando de la comisura de su boca me dijo que estaba disfrutando esto mucho más de lo que quería admitir."¿Y ahora qué?" preguntó, bajando la voz a pesar de que no había nadie cerca para escucharnos.Le entorné los ojos dramáticamente."¿Ahora?" repetí. "Ahora viene la parte difícil."Sus cejas se levantaron. "¿La parte difícil?"Le guiñé el ojo antes de pasar junto a él y dirigirme directamente hacia los estantes de almacenamiento."Es hora de trabajar."Lo

MADDOXAparté la mirada de la anciana y la barrí por el camino, los árboles, los cuerpos de los guardias caídos, y la extensión del bosque más allá de ellos. No estaba del todo seguro de lo que buscaba.¿Una emboscada? ¿Un enemigo oculto? ¿Alguna señal que explicara la inquietud reptando constantemente bajo mi piel? Todo lo que sabía era que el sentimiento se negaba a irse, haciéndose más fuerte con cada segundo que pasaba.Algo en todo esto estaba mal.El ataque había sido demasiado fácil, y los guardias habían caído demasiado rápido. Incluso la mujer en sí no había reaccionado de la manera que esperaba. Ningún miedo, ninguna rabia, ni siquiera un intento de escapar.Nada.Solo esos ojos huecos devolviéndome la mirada como si ya hubiera sabido que veníamos."¿Qué pasa?"Mi mirada bajó hacia Ariel.Me miraba desde al lado del carruaje, las cejas juntas en un ceño confundido mientras buscaba en mi rostro una respuesta.Por un momento, consideré decírselo. En cambio, sacudí la cabeza."

MADDOX "¿Qué crees que quieren?"La voz de Aegon resonó levemente a través de la sala del trono.Lo miré desde donde estaba sentado en el trono, mis dedos golpeando distraídamente contra el apoyabrazos. La habitación estaba vacía excepto por nosotros dos, y la quietud que colgaba sobre el espacio se sentía inusualmente pesada. Llevábamos varios minutos esperando que llegaran los ancianos, y considerando que habían solicitado la reunión ellos mismos, ya sospechaba que esta conversación sería más irritante que productiva.Como si fuera invocado por el pensamiento, las grandes puertas se abrieron de golpe.Un grupo de ancianos desfiló hacia adentro, sus túnicas rozando el suelo de piedra mientras entraban. Diferentes expresiones descansaban en sus rostros, aunque la abrumadora mayoría se inclinaba hacia el disgusto. Algunos parecían preocupados, otros frustrados, mientras que algunos parecían haber decidido ya que yo era responsable de cada problema que plagaba actualmente la manada.En