Ariella Sia nos sonrió brevemente, luego volvió a centrar su atención en Leon. Maria ya estaba poniendo la mesa, moviéndose en silencio, pero levantó la mirada hacia mí por solo un segundo. Leon seguía hablando. Seguía riendo, completamente feliz y a gusto con todo.​—Mamá, siéntate aquí —dijo, arrastrando una silla junto a él.​Lo hice y, de inmediato, se inclinó hacia mí como si nada hubiera cambiado. Como si yo todavía fuera su lugar seguro. Lo rodeé con un brazo por instinto. Al otro lado de la mesa, Sia estaba sentada derecha, serena, como si siempre hubiera pertenecido allí. Como si encajara. Y ese pensamiento... regresó sin que yo lo quisiera.​Asher tomó asiento en la cabecera de la mesa.​—Coman —dijo simplemente.​Tomé un vaso de agua y di un sorbo. Justo en ese momento, Leon comenzó a contar otra historia, algo sobre la carrera, sobre cómo casi le gana a Asher, sobre cómo Sia dijo que él tenía "potencial". Sia le sonrió, alentadora, atenta, y el rostro de Leon se ilum

AriellaLeon sonrió de oreja a oreja.—¡Quiero verlo!—Ya no está allí —dijo Sia con dulzura—. Eso fue hace mucho tiempo.—Pero papá lo hizo —insistió Leon con orgullo—. Así que debió haber sido el mejor columpio del mundo.Sia sonrió ante eso.—Lo era.Había algo en su voz. Algo silencioso. Algo que se prolongó un poco más de la cuenta. Me acomodé ligeramente donde estaba de pie, cruzándome de brazos sin siquiera darme cuenta. Leon no lo notó; estaba demasiado atrapado en la historia. Pero yo sí; noté absolutamente todo.—Pero —añadió Sia después de un segundo—, el tronco todavía está allí.—¿El tronco? —preguntó Leon.—Sí —dijo ella, sonriendo—. Construyeron un cenador a su alrededor. Lo convirtieron en una especie de mesita en el medio. Estoy segura de que lo has visto... está al fondo. Un poco más abajo, junto al estanque.Los ojos de Leon se agrandaron.—¡Tienes que enseñármelo!—Lo haré —dijo ella—. Ese tronco tiene sus secretos.Eso era suficiente.—¡Vamos ahora!

AriellaEsta vez fue Luca quien respondió.—Ella trepó más alto de lo que debía —dijo, con un tono más bajo ahora, más firme—. Perdió el equilibrio.Los ojos de Leon se agrandaron.—¿Y luego?—Asher la atrapó —dijo Luca simplemente, asintiendo hacia él—. Antes de que cayera.Leon se volvió hacia Asher, como si acabara de confirmar algo importante.—Lo sabía.Asher no dijo nada de inmediato. Solo se encogió ligeramente de hombros.—Estaba más cerca.Luca resopló suavemente.—No le restes importancia. La mantuviste en el aire el tiempo suficiente para que los demás la jaláramos de vuelta.Hubo una pausa. Y luego, la mirada de Luca se desvió hacia el tronco.—Yo fui el que perdió la cabeza después —añadió.Leon pestañeó.—¿A qué te refieres?—Le metí un hachazo al árbol —dijo Luca sin rodeos—. No podía soportar ver esa cosa después de eso.Asher lo miró de reojo, con una leve sonrisa tirando de sus labios.—No solo le metiste un hachazo.—Lo destruí —corrigió Luca.—Ca

Ariella—¿Qué demonios está pasando aquí? —preguntó Asher.Maria soltó la almohada de inmediato, como si apenas se diera cuenta de que estábamos allí. Se echó hacia atrás rápidamente, cruzándose de brazos, mientras sus ojos evitan a todos.—Luca —dijo Asher, con la voz más dura ahora—. ¿Qué demonios está pasando?—Lo siento —dijo Luca. Pero no parecía que solo estuviera hablándole a Asher. Sus ojos se desviaron hacia Maria; ella levantó la mirada por un segundo y sus ojos se cruzaron.—Solo vete —soltó Maria tan rápido que casi me dejó helada.Pestañeé. No me esperaba eso... no a Maria perdiendo el control.—Está bien... está bien, ya me voy —dijo Luca, empezando a moverse.Pero Asher se interpuso en su camino, bloqueándole el paso.—No respondiste a mi pregunta.Luca se pasó una mano por la cara y tomó aire. No estaba tan ebrio como antes, pero todavía se le notaba.—Entré a la habitación equivocada —dijo—. Estaba intentando ir a dormir. No quise entrar aquí —se volvió haci

AriellaAl día siguiente, Leon y Asher se levantaron muy temprano. Siguieron su rutina matutina y para cuando me desperté, ya eran cerca de las ocho.Me duché, me vestí y bajé las escaleras, preguntándome por qué todavía no habían regresado. Habían salido a las cinco, en la plena oscuridad de la mañana...Cuando llegué a la cocina, Margaret y William ya estaban allí, cada uno con una taza de café.—Buenos días, señora Romano —dijeron los dos al mismo tiempo.Sonreí.—Es Ariella.—Sí... Ariella —corrigieron, sonriendo.Me apoyé ligeramente contra el mostrador.—Lamento decir esto, pero no encuentro a mi esposo ni a mi hijo.—Oh, todavía no han vuelto —dijo William.—¿No han vuelto? ¿Dónde están?—Bueno... fueron al gimnasio.Pestañeé.—¿Al gimnasio?—Sí.—¿Dónde?—Hay un gimnasio entre la mansión y las casas de los soldados —explicó William—. Ahí es donde están ahora mismo.Mis ojos se agrandaron.—No sabía que había un gimnasio —confesé—. No nos mostraste ningún gimn