No quarto, Selena trocou a roupa após o banho, vestindo algo leve e confortável para a noite. O silêncio parecia diferente naquela noite, como se o próprio ar do quarto tivesse mudado, ou talvez fosse apenas ela, ainda carregando tudo o que havia acontecido. Sentando-se na cama, deixou que os pensamentos que vinha segurando desde que saiu do café finalmente se acomodassem, como folhas soltas levadas pelo vento.Sobre a mesa de cabeceira estavam o livro e o recorte de jornal que ela havia separado mais cedo. Selena pegou o papel e os olhos percorreram novamente a pequena notícia, já amarelada pelo tempo. Mesmo depois de lê-la tantas vezes, algo dentro dela insistia em dizer que havia mais naquela história, algo que ia além das palavras impressas no jornal. Ela permaneceu alguns segundos olhando o recorte antes de, quase sem perceber, levar os dedos ao colar em seu pescoço. O pingente em forma de lua repousava frio contra sua pele enquanto ela o segurava entre os dedos.Desde o acidente

O sol daquela manhã estava forte, iluminando as calçadas e trazendo um calor que Selena não sentia dentro daquela casa fria. Quando empurrou a porta de vidro do café, o aroma de grãos torrados e o movimento tranquilo das pessoas trouxeram um alívio imediato.Lá no fundo, perto de uma janela por onde entravam feixes de luz, estava ele.Paulo não se parecia em nada com os homens de terno e olhar frio que Selena imaginava encontrar. Tinha um rosto sereno, uma calma que parecia imune às confusões do mundo. Só de olhar para ele, Selena sentiu uma paz que há muito tempo não visitava seu peito.Assim que ela se aproximou, Paulo levantou os olhos. Por um segundo ficou imóvel, como se estivesse vendo um fantasma. Então seus olhos brilharam e um sorriso doce surgiu em seus lábios.— Meu Deus... — sussurrou ele, com voz mansa. — Você é o retrato vivo dela, Selena.Ele se levantou devagar e fez um gesto para que ela se sentasse.— Ver você aqui, com esse sol no rosto... é como ver minha grande am

Depois de algum tempo, Selena se despediu de Cláudia e voltou para a casa de Souza. Quando chegou, a mansão estava silenciosa demais. Nenhum som de passos, nenhuma voz ecoando pelos corredores largos; apenas o leve ranger da porta ao se fechar atrás dela.Subiu as escadas sem ser anunciada. No quarto, tomou um banho demorado, deixando a água quente escorrer pelos ombros, como se tentasse lavar o peso das revelações daquele dia. Quando saiu, vestiu-se com calma e caminhou até a janela. A noite começava a cair.As luzes da rua acendiam uma a uma, e Selena ficou ali por alguns instantes, observando o movimento distante da cidade. Pegou o telefone e fez algumas ligações curtas, falando baixo, escolhendo cada palavra com cuidado. Quando terminou, guardou o aparelho.Pouco depois, a casa começou a ganhar vida: portas se abrindo, passos no corredor e o murmúrio de vozes subindo do andar de baixo. Selena pegou novamente o telefone e fez mais uma ligação rápida. Dessa vez, não disse quase nada

O clima no escritório tornou-se sufocante após as últimas palavras de Selena. A provocação dela pairava no ar como um desafio invisível, e foi Alana quem perdeu o controle primeiro. Endireitando-se na cadeira, ela deixou transparecer uma irritação que já não conseguia mais mascarar.— Isso é ridículo! — disparou Alana, a voz subindo um tom. — Meu casamento não tem nada a ver com os negócios do meu pai.Selena voltou o olhar para a meia-irmã com uma calma que beirava o insulto. Ela a observou por longos segundos, como se estivesse dissecando cada reação nervosa da outra.— Não? — respondeu Selena, com uma tranquilidade cortante. — Achei que todos aqui estivessem desesperados para salvar a família.Souza limpou a garganta, visivelmente acuado. Seus dedos começaram a batucar de forma rítmica sobre a mesa de mogno, um som seco que denunciava a inquietação que ele tentava, sem sucesso, esconder.— A Alana já tem a vida dela, os projetos dela — justificou ele depressa, as palavras saindo atr

Pela primeira vez, a armadura de Selena rachou. O controle que ela sustentou com tanto esforço desapareceu, e seus olhos começaram a arder. Antes que pudesse evitar, uma lágrima solitária escapou e correu pelo seu rosto. Ela a enxugou rapidamente, num gesto brusco, mas o mundo ao seu redor pareceu girar. Uma tontura forte a atingiu, obrigando-a a se segurar no encosto da cadeira para não cair.Respirando fundo, ela encarou Souza e Irene com um olhar vazio. — Preciso sair — disse ela, a voz falhando levemente. — Continuem a conversa de vocês.Sem esperar por uma resposta ou pelos protestos do pai, Selena saiu do escritório. Suas pernas pareciam pesadas; ela precisou se apoiar nos móveis do corredor até alcançar o quarto. Assim que fechou a porta atrás de si, encostou a mão no rosto, sentindo o coração disparado. — O que está acontecendo comigo? — sussurrou para a penumbra.O silêncio ali dentro era diferente. Não era o silêncio pesado do escritório, mas algo leve, quase artificial. De