Ao entrar na mansão, Selena percebeu que algo estava diferente. A empregada que a recebeu a observou com um olhar superior e falou com a voz seca.— Senhorita. A senhora a espera na sala.Selena a encarou por um instante antes de responder.— Certo. Se arrumaram meu quarto, pode levar minha bolsa.A empregada pegou a bolsa com uma expressão quase de nojo, como se aquilo fosse um incômodo, e seguiu em direção às escadas.Selena acompanhou o movimento com o olhar por um segundo antes de caminhar até a sala.Irene estava sentada com elegância no sofá. À sua frente, uma bandeja com xícaras delicadas e um bule de café ainda soltando vapor.Quando viu Selena entrar, levantou-se com um sorriso gracioso.— Bom dia, Selena. Sente-se. Venha tomar um café comigo.Selena puxou uma cadeira e se sentou sem pressa.— Já tomei no hotel.Seus olhos percorreram rapidamente a sala antes de voltar para Irene.— E Souza?Irene pegou a xícara com calma antes de responder.— Ah… ele saiu cedo com Alana.E

Selena sentia no sangue que, desde o momento em que aceitou entrar naquela casa, seria vigiada. Eles tentariam controlá-la.Munida de determinação, entrou no carro que havia chamado e forneceu o endereço.Ao chegar, Claudia e Adam já a esperavam. Selena havia avisado sobre a visita muito antes de sair da mansão.Dentro da casa, conversavam sem formalidades.— Selena, não pensei que você iria para aquela casa… — disse Claudia, sem rodeios.Selena lançou um olhar discreto para Adam antes de responder.— Quando precisamos descobrir algo, devemos estar no lugar certo. Não é isso, capitão?A provocação não passou despercebida.Adam respirou fundo.— Selena… você tem o direito de estar magoada. Mas não me deu chance de explicar.Ela manteve o olhar firme.— Você deveria ter confiado em mim, Adam. Eu não sou mais criança.O silêncio que se seguiu foi breve, mas pesado.— Mas não vim aqui para falar sobre o que passou — continuou Selena, voltando-se para Claudia. — Só estando naquela casa vou

Ao terminar o livro de finanças, Selena fechou a capa com cuidado e se acomodou em uma poltrona próxima à grande janela da sala de estar. A luz da tarde iluminava o espaço, deixando-a visível para quem passasse pelo corredor.Ela folheou mentalmente as ideias que absorvera nos últimos dias. “Existe o caçador e a caça… tudo gira em torno disso.”Mesmo exposta, manteve a calma. Seus olhos percorriam a sala, observando cada detalhe, cada canto, cada sombra.Irene se aproximou, apoiando-se no encosto do sofá com um sorriso astuto, misturando curiosidade e ironia:— Passou esses dias lendo… — comentou, inclinando levemente a cabeça. — Interessante. Geralmente jovens gostam de sair, se divertir.Selena ergueu o olhar sem alterar a postura:— Nem todos. Tenho muito que aprender. Não tive livros para ler antes, agora aproveito a oportunidade que tenho.Irene se recostou, cruzando os braços, tentando provocar de novo:— Selena, precisa interagir com Alana. Veja, ela trabalha, se diverte… é nat

Selena subiu as escadas sem olhar para trás. O eco da discussão ainda parecia vibrar em seus ouvidos. Assim que entrou no quarto, fechou a porta com firmeza e girou a chave.Só então soltou o ar que estava preso no peito.Caminhou até a janela e ficou alguns segundos olhando para o jardim escuro lá fora. Aos poucos, a raiva foi cedendo espaço para algo mais útil: concentração.— Não posso perder o controle agora… — murmurou para si mesma.Virou-se e caminhou até a cama. Abaixou-se e levantou discretamente o colchão. O livro antigo ainda estava escondido ali, exatamente onde o havia colocado antes do jantar.Selena o retirou com cuidado.Sentou-se na cama e passou os dedos pela capa gasta, observando os sinais do tempo marcados no couro envelhecido.— Vamos ver o que você esconde…Abriu o livro novamente.As páginas eram preenchidas por símbolos, desenhos e pequenas anotações, como um antigo catálogo de brasões e marcas familiares.Selena começou a folhear devagar, analisando cada de

Souza convida todos para irem jantar.Os convidados se acomodam lentamente à mesa.Irene observa cada movimento de Selena, aguardando o momento em que ela se exporia diante de todos ao se sentar.Mas a espera é em vão.O jantar segue sem qualquer incidente.Do outro lado da mesa, Azir conversa em voz baixa com Alana. Eles estão sentados próximos.Após alguns minutos de conversa, ele levanta o olhar.Diretamente para Selena.— Já nos encontramos antes?Selena mantém os olhos no prato.— Creio que não.Azir franze levemente a testa.— Mas… tenho quase certeza de que sim.Ele a observa com mais atenção, pensativo.Alana não gosta da conversa entre os dois.— Azir, Selena chegou há poucos dias. Ela quase não sai, então não tem como vocês se conhecerem.— Mas… — ele tenta insistir.— Senhor, está enganado. Eu não o conheço. — Selena responde com frieza. — Alana está correta. Eu não saio.O clima na mesa pesa.Um dos convidados olha para Souza e pergunta:— E quem é ela? Acho que nunca a vi