VICTOR…O caminho até a clínica foi mais silencioso do que o normal. Eu dirigia tentando manter a tranquilidade, mas Lizzy conseguia me deixar estranhamente tenso, mesmo sem fazer nada demais. Era só um exame. Um procedimento simples, ainda assim, a presença dela transformava aquilo em algo muito mais pessoal do que deveria ser.Ela parecia leve. Eu, nem tanto.— Você está nervoso — ela disse de repente.— Não estou.— Está sim.— Não estou.— Victor…Suspirei.— Talvez um pouco.Ela sorriu como se tivesse vencido uma pequena batalha.— Medo do exame?— Não. Apenas desconforto com a situação.— Eu estou aqui.— Esse é exatamente o problema.Ela começou a rir.— Eu te deixo nervoso?— Muito.— Que honra o senhor Collins ficar nervoso com minha presença.Balancei a cabeça, sem conseguir evitar um pequeno sorriso.Quando chegamos à clínica, tudo foi rápido. Entreguei os documentos e imediatamente fui encaminhado para uma área reservada. Era evidente que Renato tinha organizado tudo com a

João me olhou como se não me reconhecesse mais, e talvez não reconhecesse mesmo. Eu estava cansado de ser o compreensível e o homem que perdoava tudo e todos. Agora eles teriam o pior de mim. Talvez ninguém ali reconhecesse o homem que eu precisava me tornar naquele momento. — Ele está saindo nesse exato momento — falei com frieza absoluta. — Vai deixar a Grécia com a mãe e a irmã. — O que João tem a ver com isso? — Renato perguntou aflito. Eu não respondi imediatamente, deixei o silêncio pesar. Silêncio também é uma arma quando se sabe usar. — Traição raramente vem sozinha — respondi por fim. — Ela sempre anda em família, em confiança, em proximidade. João cerrou os dentes com os olhos vermelhos, enfurecido. — Você está cometendo um erro. Eu não sou um traidor. Olhei diretamente nos olhos dele. Sem emoção. — Eu não cometo erros duas vezes. Respirei fundo. — Eu sou estéril. Então esse plano falhou antes mesmo de começar. Lizzy se levantou como se aquelas palavras tive

Eu não dormi. Na verdade, acho que ninguém dormiu. Em algum momento da madrugada eu devo ter fechado os olhos por alguns minutos, mas toda vez que acordava João ainda estava sentado na poltrona perto da janela, exatamente na mesma posição, olhando para o nada como se estivesse tentando resolver um quebra-cabeça impossível. O silêncio entre nós dizia mais do que qualquer conversa. Quando o primeiro sinal de luz começou a entrar pelas cortinas, eu já sabia que nada voltaria a ser como antes. — Precisamos sair cedo — João disse, a voz rouca de quem não tinha descansado nada. — Quanto mais rápido formos embora, melhor. Minha mãe apenas concordou em silêncio e eu também. Não porque queria ir embora, mas porque ficar significava lembrar que Victor tinha me expulsado da sua vida. Nos arrumamos em silêncio. Não havia mais energia para discussões, não havia mais lágrimas naquele momento. Só uma sensação estranha de sobrevivência. Como se estivéssemos fugindo de uma guerra invisív

JOÃO...Eu sempre acreditei que existiam situações em que um homem podia resolver qualquer problema se mantivesse a cabeça fria. Foi assim que sobrevivi durante anos ao lado de Victor, aprendendo que antecipar o perigo era tão importante quanto saber reagir a ele, mas, naquela manhã, no corredor de um hospital, enquanto Lizzy era levada às pressas para atendimento, percebi que existiam momentos em que experiência nenhuma servia para proteger as pessoas que realmente importavam.Ela estava desacordada quando os médicos a tiraram dos meus braços, o rosto pálido demais para alguém que poucas horas antes ainda discutia comigo. O sangue nas roupas dela foi o que mais me abalou, porque até aquele momento eu ainda tentava acreditar que tudo não passava de um susto.— Gravidez de risco, quanto tempo? — um dos médicos perguntou enquanto empurravam a maca.— Vinte e duas semanas. São gêmeos — respondi imediatamente.Eles trocaram um olhar rápido, daqueles que profissionais da saúde dão quando

LIZZY…A primeira coisa que senti não foi dor, foi peso.Um peso estranho, como se meu próprio corpo não fosse mais completamente meu, como se cada respiração precisasse atravessar uma camada invisível de cansaço antes de realmente acontecer. Meus olhos ainda estavam fechados, mas minha mente começava a emergir lentamente de uma escuridão profunda e confusa, onde fragmentos de memória tentavam se reorganizar sem muito sucesso.Havia vozes, ou talvez lembranças de vozes.Movimento, um susto… Depois… nada.Foi quando o medo chegou.Minha mão se moveu instintivamente antes mesmo de eu abrir os olhos, deslizando devagar sobre minha barriga, quase com receio do que poderia encontrar. Meu coração começou a bater mais rápido no mesmo instante, como se meu corpo já soubesse que aquela era a única coisa que realmente importava.Os bebês.Minha respiração ficou presa por alguns segundos que pareceram longos demais, enquanto eu tentava lembrar o que tinha acontecido. A última coisa clara que vi