“Alguns lares não se constroem com paredes, mas com quem fica quando o mundo silencia.”Havia casas que continuavam de pé mesmo depois de perderem a alegria.E havia pessoas que, sem perceber, faziam esse lugar voltar a ser vivo.O quarto estava em silêncio, quebrado apenas pela voz suave de Amélia contando a história. Ela estava deitada de lado na cama, com as costas apoiadas nos travesseiros, o livro aberto em uma das mãos. Noah dormia aninhado em seus braços, o corpo pequeno encaixado com naturalidade, como se aquele lugar tivesse sido sempre o dele.Os olhos do menino estavam fechados, os cílios longos repousavam sobre o rosto tranquilo. A respiração vinha lenta, regular. Uma das mãos segurava o tecido da blusa de Amélia com firmeza inconsciente, como se o gesto fosse um hábito antigo.— E então o urso percebeu que não precisava ser o mais forte da floresta — Amélia continuou com a voz baixa, mesmo percebendo que Noah já não acompanhava mais a história. — Só precisava ter alguém pa

“Algumas dores não pedem licença. Elas apenas ocupam o lugar que você tentou negar.”Eu desviei o olhar rapidamente. Foi quando Noah se mexeu ao meu lado.Ele praticamente pulou da cadeira, empurrando o guardanapo e descendo com pressa, e eu tive tempo apenas de estender uma mão instintiva para impedir que ele batesse no canto da mesa.— DINDAAA! — ele gritou, feliz, e correu.Olivia soltou o braço de Ethan no mesmo instante, como se a prioridade fosse óbvia, e abriu os braços com um entusiasmo que não parecia ensaiado.— Meu Deus, olha ele! — ela exclamou, e se agachou para receber Noah.Noah se jogou e Olivia o segurou com força, como quem sabe exatamente o peso daquela criança e como encaixar aquele abraço sem esforço.E então vieram os beijos.Um por um. No rosto. Na testa. No cabelo. Como se Olivia estivesse compensando um tempo que não existia.— Ai, meu amor… — ela disse, rindo contra a pele dele. — Eu estava morrendo de saudade de você.Noah gargalhou alto, aquela gargalhada

“Podemos mentir para o mundo inteiro. Só não sobrevivemos mentindo para o próprio desejo.”A biblioteca era o único lugar da casa onde o silêncio não apontava erros, onde seus dedos não precisavam fechar em punhos para suportar os próprios pensamentos.Talvez porque ali morassem histórias piores do que as dele. Talvez porque os livros nunca julgassem, apenas observassem, pacientes, como quem sabe que todo homem acaba confessando para si mesmo mais cedo ou mais tarde.Ethan Harrington entrou primeiro.Não acendeu todas as luzes. Nunca acendia. Bastava o brilho baixo dos abajures espalhados entre as estantes para transformar o ambiente em sombras elegantes, madeira antiga e memórias que ninguém tinha pedido para guardar.Atrás dele, Olivia fechou a porta usando o pé.O clique pareceu alto demais.Ela soltou um riso baixo.— Impressionante — comentou, caminhando devagar até o carrinho de bebidas. — Você consegue fazer até uma retirada estratégica parecer cena de crime.Ethan ignorou a pr

“O problema do quase é que ele nunca vai embora.”Amélia se virou devagar.O movimento foi lento demais para ser natural. Não porque ela quisesse provocar, mas porque o corpo precisava de tempo para aceitar o que os olhos já tinham reconhecido.Ethan estava ali.Usava apenas uma calça de dormir, baixa na cintura, o torso nu parcialmente iluminado pela lua que entrava lateralmente pelo jardim. A luz desenhava sombras suaves sobre o peito, o abdômen firme, os ombros largos. Ele parecia diferente assim. Menos intocável, mais próximo, mais humano.E, justamente por isso, mais perigoso.Amélia sentiu o ar faltar por um segundo curto, quase imperceptível. Endireitou a postura instintivamente, como se o corpo tentasse se proteger do impacto daquela visão.— Senhor Harrington, está tu…A frase morreu no meio do caminho.— Eu já disse para não andar pela casa assim à noite — ele interrompeu, com a voz baixa e carregada de algo que não era apenas autoridade.Não havia dureza ali, havia tensão,