A tarde estava quente, o sol batendo forte sobre a fachada da casa. O silêncio do lugar contrastava com a inquietação de Rubens. Ele chegou com passos menos seguros do que o habitual. Vestia uma camisa branca leve e uma bermuda jeans azul, os óculos escuros escondendo parte do rosto — como se quisesse esconder também o peso do que carregava. Na varanda, Josefa estava sentada, protegida por um chapéu elegante. Uma xícara de chá repousava ao lado, intocada. Ela ergueu o olhar ao vê-lo. E não suavizou. — Espero que vire homem, Rubens. — disse, fria. — Porque até agora só se comportou como um menino. As palavras vieram afiadas. — Você nos envergonhou. Uma pausa curta. — A mim… e à minha sobrinha. Ela desviou o olhar, como se a presença dele fosse incômoda demais. — Francamente… só de lembrar, me sobe um ódio. Rubens abaixou a cabeça. O calor do sol parecia mais intenso sobre a pele. — Perdão… — murmurou. A voz baixa. Sem defesa. — Não posso te perdo

Aida se aproximou da mesa de Amanda com passos leves. Controlados. Como quem não quer ser notada. Os olhos rápidos. Atentos. A tela ainda estava acesa. Uma pasta aberta. Nome claro. Organizado. Ali. O projeto. O canto dos lábios de Aida se ergueu discretamente. “Então é aqui…” Ela inclinou levemente o corpo, como se apenas observasse algo sem importância. Mas os olhos… memorizaram tudo. Caminho. Nome da pasta. Local exato. Um som de passos se aproximando. Andrea. — Aida? Aida se afastou no mesmo instante. Natural. Ou tentando parecer. — Só estava procurando um relatório antigo. — disse, ajeitando a postura e caminhando de volta para sua mesa. Sem olhar para trás. Andrea franziu levemente o cenho. Então se aproximou de Amanda. Abaixou um pouco o tom de voz. — Toma cuidado… — disse, olhando discretamente na direção de Aida. — Ela estava te cercando aqui. Amanda ergueu o olhar. Um leve arrepio percorreu a nuca. — Sério? —

A sala da TI tinha um ar mais frio que o restante do escritório. O ar-condicionado constante deixava o ambiente levemente gelado, contrastando com o calor que começava a se formar ali. Monitores exibiam códigos, gráficos e janelas abertas — um universo que poucos entendiam. Enzo estava concentrado, com os olhos fixos na tela. O clique ritmado do mouse era o único som até— — Enzo… A voz suave fez ele parar. Virou-se lentamente. Aida estava encostada na porta, observando. Um leve sorriso nos lábios. Olhar calculado. Ela entrou sem pressa, fechando a porta com cuidado. O som baixo do clique pareceu mais alto do que deveria. — Preciso da sua ajuda… — disse, aproximando-se. Enzo ajeitou a postura. Tentando parecer tranquilo. Sem muito sucesso. — Ajuda com o quê? — perguntou. Aida se apoiou na mesa, inclinando levemente o corpo. O perfume dela se misturou ao cheiro frio do ambiente. — Você consegue acessar o computador de alguém remotamente… não con

A boutique ocupava uma esquina elegante da avenida principal. As vitrines de vidro exibiam vestidos sofisticados iluminados por luzes douradas suaves, e o perfume delicado do ambiente — uma mistura de baunilha, flores brancas e tecido novo — envolveu Ana Bela assim que entrou. O piso claro brilhava impecável. Manequins bem posicionados pareciam obras de arte. E ao fundo, uma música clássica suave deixava o ambiente ainda mais refinado. Letícia caminhava com naturalidade pelo local, como alguém acostumada a ser recebida daquela forma. O vestido longo salmão acompanhava seus movimentos com elegância, e a gargantilha dourada reluzia discretamente contra sua pele. — Hoje teremos uma pequena aula… — disse ela, olhando Ana Bela dos pés à cabeça com atenção calculada. — Vamos mostrar como combinar roupas de maneira que valorizem ainda mais a sua beleza.A noite estava agradável e fresca.As luzes douradas do restaurante refletiam nos vidros altos da fachada, enquanto carros passavam l

Rubens cumprimentou todos na sala com um aceno discreto. O clima ainda parecia estranho depois dos últimos acontecimentos, mas os olhos dele procuravam apenas uma pessoa. Quando encontrou Cristina sentada na poltrona clara da mansão, sentiu algo apertar dentro do peito. Ela estava linda. Usava um vestido leve em tom rosado, os cabelos soltos caindo pelos ombros e uma expressão distante que o incomodou mais do que deveria. — Cristina… podemos conversar a sós? — pediu ele, sem conseguir esconder a tensão na voz. Ela ergueu os olhos lentamente. Depois daquele momento de reconciliação, o quarto permaneceu mergulhado em um silêncio aconchegante. A luz suave do abajur iluminava os lençóis claros desalinhados e deixava o ambiente ainda mais íntimo. Do lado de fora, o vento da noite que chegava balançava discretamente as cortinas próximas à varanda. Cristina estava deitada ao lado de Rubens com um sorriso leve nos lábios. Pela primeira vez em dias, sentia o coração tranquilo.