Amélia sentia seu coração acelerado, mas ser subestimada por esse homem estava despertando uma necessidade de resposta completamente nova. Parecia uma questão de honra derrotar ele. — Você está falando demais... Ela sussurrou, a voz rouca, os lábios a milímetros do queixo dele. Dmitri fechou os olhos por um breve instante, inclinando o rosto para selar o que ele acreditava ser o início de algo inevitável. Foi nesse exato momento que Amélia agiu. Com uma agilidade que o pegou totalmente desprevenido, ela não o beijou. Em vez disso, deslizou a mão livre por baixo do braço dele, agarrou a ponta do travesseiro com um puxão firme e certeiro e, usando o peso do próprio corpo para se impulsionar, rolou para trás, atravessando a "fronteira" em um movimento único. Ela aterrissou do seu lado da cama, abraçada ao travesseiro vitorioso, com o cabelo bagunçado e os olhos castanhos brilhando de puro triunfo. — Vitória da resistência! Ela exclamou, ofegante, a adrenalina fazendo seu

O trajeto até a sede da empresa foi feito sob um silêncio austero. Dmitri de bom humor, processava a conversa da manhã, enquanto Yuri mantinha os olhos na estrada, mas com uma tensão incomum nos ombros. Quando as portas de vidro temperado do escritório principal se abriram, a atmosfera mudou instantaneamente. Louise estava em pé atrás de sua mesa, impecável em um terninho cinza-chumbo. Seus cabelos estavam presos em um coque tão firme quanto sua expressão. Ela não levantou o olhar imediatamente, terminou de digitar algo, salvou o arquivo e só então encarou os dois homens. — Bom dia, senhor Volkov. Disse ela, a voz saindo como uma lâmina de gelo. — Os relatórios da manhã estão sobre sua mesa. Sua agenda foi atualizada com as prioridades do conselho. Ela ignorou completamente a presença de Yuri, que estava parado meio passo atrás de Dmitri. A cortesia era impecável, mas a frieza era capaz de congelar o café na xícara. — Obrigado, Louise. Dmitri respondeu, arqueando uma so

Mal Yuri saiu do escritório, o telefone de Dmitri vibrou sobre a mesa. O nome no visor era Isabela. Atendeu, recostando-se. — Dmitri, a voz dela suave, carregada de uma familiaridade vazia. — Precisamos nos encontrar. Tenho informações. Ao ouvir o pedido, a mente de Dmitri viajou para a reação de Amélia. Ele lembrou-se do brilho de ciúme nos olhos dela e da forma como tentou disfarçar o incômodo ao ouvir sobre sua ex. Um sorriso involuntário e vitorioso surgiu em seus lábios. Ciúme. Ele gostou daquela expressão. — Diga pelo telefone, ele respondeu, o tom decidido. — Não vou me encontrar com você. Houve uma pausa do outro lado da linha. Isabela soltou uma risada curta, tentando manter o controle da situação. — Achei que já teria pensado na minha proposta de casamento. Seria a aliança perfeita. Vamos lá... Dmitri com um sorriso de orgulho que não fazia questão de esconder. — Está atrasada. Já tenho uma esposa. Isabela uma agente da Interpol treinada para não demonstr

A noite caiu com uma beleza opressiva. Amélia mau tocou o jantar, sua mente vagando por muitos pensamentos. Após ninar Lizzy, Amélia desceu as escadas com os punhos cerrados. O silêncio da sala foi interrompido pelo som da porta da frente. Dmitri entrou, retirando o paletó sob a luz fraca. — Ivan Petrov. Amélia disparou a palavra como uma acusação. — Ele era seu homem, Dmitri? Dmitri não recuou. Seus olhos cinzentos não tinham desculpas, apenas uma aceitação sombria. — O mundo onde eu vivo não é feito de santos, ele respondeu, a voz perigosamente baixa. — Ele fez... Isabel perder o bebê! Você é como ele? - Eu não... - Não acredito que aceitei esse casamento! O que mais você está escondendo de mim? Dmitri ficou em silêncio. Nunca planejou dividir sua realidade com a esposa. Ele precisava apenas que ela estivesse ali disponível. Pensou que poderiam desfrutar da companhia e dos prazeres, mas aprofundar, não. Ela deu as costas e subiu as escadas, o coração martelando d

Naquele momento, ele percebeu com uma clareza avassaladora, sua esposa não era mais apenas um item em seu plano de autopreservação. Ela não era uma peça no tabuleiro ou uma cláusula contratual. Ela era mais. Estava se tornando um lugar para o qual ele queria sempre voltar, ela despertava vontades que nunca imaginou sentir. Dmitri reduziu a distância e a beijou com uma ternura desesperada. Seus lábios se moveram contra os dela com uma urgência que não era apenas sexual, mas vital. — Farei o impossível se precisar, ele sussurrou contra a boca dela, a voz vibrando com uma intensidade crua, se explanando pela pele dela. — Vou queimar o mundo inteiro para manter vocês duas seguras do meu lado. Para sempre. Ele disse as palavras para tranquilizá-la, mas, no fundo, parecia que Dmitri estava tentando convencer a si mesmo de que seria capaz de suportar o custo daquela promessa. Ele era o homem dessa família, era uma questão de honra. Amélia parou de lutar. O som de sua própria respir