POV Emília O asfalto de Pilar logo deu lugar às estradas de terra batida, ladeadas por cercas de arame farpado e extensos campos onde o gado pastava sob o sol implacável da manhã. O balanço do SUV blindado era familiar, um ritmo que me transportava para uma vida que parecia pertencer a outra pessoa. Thomas e Téo estavam colados às janelas, fascinados com a vastidão. Declan, ao meu lado, mantinha uma expressão serena, mas eu via como ele observava cada detalhe do caminho. Ele estava impecável em uma camisa de linho clara, tentando se misturar à rusticidade do ambiente, embora a aura de poder que ele carregava fosse impossível de ocultar. — Estamos chegando — anunciei, com o coração martelando contra as costelas. — Aquela é a entrada da Estância San Ignacio. Meus pais vivem na casa dos fundos, perto das cavalariças. Assim que o carro parou diante da pequena casa de paredes caiadas e telhas de barro, a porta se abriu. Meu irmão, Mateo, foi o primeiro a sair. Ver ele em pé, forte e c

POV Emília O abraço de minha mãe era o único refúgio que eu tinha, mas a paz durou pouco. Pela janela da cozinha, vi os homens se aproximarem. Declan parecia relaxado, mas Lucca caminhava um pouco mais afastado com Mateo. Eles gesticulavam, e a expressão no rosto do meu irmão mudou drasticamente em segundos. Mateo parou de andar. Ele olhou para Lucca, depois para a casa, e o seu rosto, antes corado pelo sol, tornou-se pálido de fúria. — Ele contou — sussurrei, o pânico subindo pela minha garganta. — O Lucca contou para o Mateo. Minha mãe se levantou rapidamente, limpando as mãos no avental. — Fique aqui, Emília. Mas foi tarde demais. Mateo entrou na cozinha como um furacão, ignorando a poeira nas botas. Ele não olhou para mim; seus olhos estavam fixos em Declan, que entrava logo atrás, sem entender a mudança repentina de clima. ***POV Declan O passeio pela fazenda estava sendo produtivo até Mateo me fazer uma pergunta direta sobre como eu e Emília tínhamos nos conhecido "de v

POV Emília O aroma do estábulo da Estância San Ignacio era a única coisa que o tempo não ousara mudar. Era uma mistura densa de feno seco, couro curtido e o suor doce dos cavalos... o cheiro da minha liberdade. Enquanto Declan e Lucca permaneciam na casa principal, imersos em conversas tensas com meu pai, eu precisei de ar. Precisava me reconectar com a Emília que existia antes da Irlanda, antes da Mansão Quinn e antes de carregar o peso de um segredo que quase desmoronou minha família. Caminhei devagar, sentindo a terra batida sob minhas sapatilhas. Meus pés pareciam conhecer o caminho por instinto. Ao entrar na penumbra do estábulo, o som dos cavalos batendo os cascos nas baias me trouxe uma paz imediata. — Oi, meninos — sussurrei, passando a mão pelo focinho de um alazão que me observava com curiosidade. Fui até a baia do fundo, a mais afastada, onde a luz do sol entrava pelas frestas das telhas, criando colunas de poeira dourada que dançavam no ar. Foi ali que passei minhas t

POV EmíliaA casa dos meus pais, envolta pelo manto escuro da noite rural, parecia respirar. O ranger das tábuas de madeira e o som do vento nas fivelas das janelas eram as únicas trilhas sonoras para a tensão que ainda vibrava no ar após o jantar desastroso com Santiago. No corredor estreito, a luz pálida de uma lâmpada solitária criava sombras que pareciam se esticar em direção a nós.Pela regra silenciosa de Javier, Declan deveria estar no quarto de hóspedes, no outro extremo do corredor, mantendo a distância que a "decência" da família exigia de um homem ainda vinculado a um contrato matrimonial. Mas, ao olhar para Declan parado ali, sob a luz fraca, vi um homem quebrado pelo ciúme e consumido pelo cansaço de carregar o mundo nas costas.Ele parecia um estranho naquele corredor de teto baixo, com suas roupas caras e sua aura de tempestade.— Boa noite, Declan — Lucca sussurrou, entrando no seu próprio quarto com um olhar de aviso. Ele sabia que o irmão estava no limite.Declan a

POV EmíliaO galope era uma tentativa desesperada de fugir do cheiro de sangue e da visão daqueles dois homens se destruindo por um amor que, naquele momento, parecia uma maldição. O vento açoitava meu rosto, e as lágrimas secavam antes mesmo de caírem, deixando um rastro de sal na pele. Eu só queria o colo da minha mãe. Só queria a segurança das paredes de adobe da casa onde a maldade do mundo de Declan não deveria entrar.Mas a dor, aquela pontada que começara como um aviso sutil no riacho, tornou-se subitamente uma facada lancinante no baixo ventre.— Ah... não... — sussurrei, perdendo o ritmo das rédeas.Uma tontura avassaladora me atingiu. O horizonte começou a inclinar. Senti o calor do sangue escorrendo por entre minhas coxas, um contraste térmico aterrorizante com o frio da manhã. A égua, sentindo meu desequilíbrio e o comando errático, deu um solavanco para o lado ao se assustar com uma lebre que cruzou a trilha.Eu não tive forças para me segurar.O mundo girou em um borrã