Dante a encarou profundamente. O maxilar estava tenso, os olhos , carregados de algo que ele já não conseguia esconder.Então perguntou, numa voz baixa, rouca:- E você sabe por que existe essa tensão entre nós, Melissa? Você desconfia do motivo?Melissa baixou a cabeça imediatamente. As mãos foram para trás do corpo numa tentativa inconsciente de se proteger. Ela não respondeu.Porque sabia.Ou pelo menos começava a suspeitar.Dante então se aproximou devagar. Chegou bem perto. Com delicadeza, uma delicadeza perigosa vindo dele naquele estado, segurou o queixo dela entre os dedos e a obrigou a erguer o rosto.Os olhos dos dois se encontraram.- A tensão existe porque nós dois estamos interessados em você.Melissa arregalou os olhos na mesma hora.O coração bateu tão forte que ela sentiu vergonha da própria reação.Dante sustentou o olhar dela por mais alguns segundos antes de completar:- Agora você precisa decidir em qual de nós você está interessada.A vergonha virou irritação ins

Assim que a intensidade do beijo amenizou, Dante encostou a testa na de Melissa e sorriu. Um sorriso largo. Tão genuíno que Melissa teve a impressão de nunca tê-lo visto daquele jeito antes. E vê-lo daquela forma a fascinava. Dante parecia feliz. Não estava apenas tomado pelo desejo. Estava feliz. Melissa acabou sorrindo também. Então Dante respirou fundo, ainda sorrindo de leve, e a pegou no colo com uma facilidade impressionante. Melissa soltou uma pequena risada surpresa antes de envolver os braços ao redor do pescoço dele automaticamente. Dante atravessou o jardim carregando-a nos braços enquanto a noite silenciosa parecia conspirar a favor deles. Quando chegaram ao antigo quarto dela, o quarto afastado no jardim. Melissa sentiu o coração apertar discretamente. Havia algo profundamente íntimo no fato de Dante estar entrando ali. Naquele espaço que um dia pertencera apenas a ela. Dante empurrou a porta com os pés sem sequer desviar os olhos dela. Então disse calma

Melissa dirigia de volta para a pensão enquanto a cidade passava silenciosa do lado de fora do carro. Um sorriso insistia em surgir em seus lábios toda vez que lembrava da noite com Dante. Do jeito como ele a olhava. Da intensidade com que a segurava. Da forma quase desarmada com que se entregou àquele momento. Ela conseguia sentir tudo outra vez apenas ao recordar. Os dedos apertaram levemente o volante enquanto uma mistura estranha de felicidade e dor crescia dentro dela. Porque, junto das lembranças, vinha também a consciência de que não podia alimentar aquilo por muito tempo. Melissa respirou fundo e enxugou rapidamente uma lágrima que escapou sem permissão. Mas voltou a sorrir logo depois. Não com arrependimento. Com carinho. Mesmo que nada acontecesse dali para frente, aquela noite continuaria existindo dentro dela. Bem guardada, intacta e isso bastava. Ela recostou a cabeça por um instante no banco ao parar em um sinal e acabou rindo baixinho sozinha. Dante

Assim que a reunião acabou, muitos dos colaboradores deixaram a sala satisfeitos. O clima ao final da reunião estava leve demais para os padrões da empresa. Aos poucos, os diretores foram se despedindo. Mas Léon e Jonas permaneceram sentados. Dante percebeu imediatamente. Então fechou a pasta sobre a mesa e disse calmamente: - A reunião acabou. Léon e Jonas trocaram um olhar rápido antes de Jonas responder: - Não, Dante. A reunião não acabou. Léon recostou-se na cadeira e completou: - Agora começa uma reunião entre nós. Dante soltou uma pequena respiração pelo nariz, já imaginando o assunto. Então Léon perguntou diretamente: - O que aconteceu hoje? O silêncio pairou por alguns segundos antes dele continuar: - Que postura foi aquela na reunião? Você estava diferente. Muito mais compreensível com vários projetos que normalmente jamais aprovaria daquele jeito. Jonas assentiu discretamente. - Você deixou passar coisas que antes destruiria em cinco minutos

- Com licença. A voz dele fez o coração de Melissa bater mais forte imediatamente. Ela se virou rápido. - Oi, Dante… o que faz aqui? Ele permaneceu alguns segundos apenas observando a pequena mala aberta sobre a cama antes de responder: - Te liguei. Você não atendeu. Melissa pegou o celular rapidamente e viu as chamadas perdidas. - Me desculpa… eu realmente não vi. Então respirou fundo antes de completar: - Acho que a Florence comentou com você. Dante assentiu devagar. - Comentou. O olhar dele suavizou por um instante. - Fiquei feliz pela notícia sobre o seu pai. Então completou, mais baixo: - Mas um pouco decepcionado por não ter ouvido isso de você. Melissa sentiu a culpa atingir imediatamente. Porque ele tinha razão. Desde o começo, Dante tinha sido a pessoa que mais a ajudou. Quem não desistiu. Quem sustentou tudo quando ela estava desesperada naquela casa do hospital. Ela abaixou os olhos por um instante antes de caminhar até ele. Então o ab