Capítulo 121 — O Lugar Que Não É Mais DelaMatteo ThompsonA imagem da Sophia sendo levada para o quarto ainda estava viva na minha cabeça, mas já não vinha acompanhada do mesmo desespero que tinha me atravessado horas antes. Havia algo diferente ali — não tranquilidade, ainda não — mas uma pausa naquilo que vinha me esmagando desde que tudo começou. Ver minha filha fora da UTI, respirando sem aquela urgência brutal, foi o mais perto de alívio que eu consegui alcançar.Quando Emma saiu para ver a mãe, o quarto ficou diferente. Mais silencioso. Foi ali que Sophia acordou um pouco, inquieta, chamando pela Emma. Eu a trouxe para perto sem pensar, ajustando o corpo pequeno contra o meu, murmurando baixo até sentir ela se acalmar de novo, a respiração desacelerando aos poucos enquanto se rendia ao cansaço.Eu ainda estava com ela nos braços quando percebi Emma de volta. Não foi o som. Foi presença. Levantei o rosto e encontrei aquilo que já vinha se tornando essencial demais para mim — e,

Capítulo 123 — O Tipo de Problema Que Não AvisaDavid Hale Eu já sabia quem encontraria atrás daquela porta de carvalho.O aviso do Matteo sobre a prima da Emma não foi um alerta, foi um gatilho. No instante em que ele mencionou o parentesco, meu cérebro traçou a rota de volta para aquela noite barulhenta, o cheiro de gim barato e a sensação de um impacto que não deveria ter significado nada. Mas significou. A mulher que agora ocupava a cadeira estofada da minha sala não era apenas uma candidata; era uma pendência que eu não tinha resolvido.Empurrei a porta. O som do batente batendo contra a trava marcou minha entrada. Ela não se assustou. Virou o rosto com uma calma que beirava a insolência, como se já esperasse por mim.— Você — ela disparou. A palavra foi curta, seca, desprovida de qualquer polidez corporativa.Fechei a porta atrás de mim. O clique da fechadura ecoou no ambiente já tenso. Joguei a pasta de couro sobre a mesa, o impacto controlado, sem precisar de explicação.— Bo

Capítulo 125 — O Que Está Prestes a VirMatteo ThompsonAlguns dias se passaram.E, mesmo com tudo acontecendo ao mesmo tempo, havia uma imagem que insistia em não sair da minha cabeça.Aquela mulher ao lado do Tom na foto.Não era nítida o suficiente para reconhecimento imediato, mas também não era vaga o bastante para ser ignorada. Havia algo ali. Um detalhe que minha mente não conseguia fechar, como uma peça fora de lugar em um quebra-cabeça que eu ainda não conseguia montar por completo.Saí da empresa mais cedo. Nos últimos dias, eu vinha reduzindo minha presença física ao mínimo necessário, resolvendo o que podia remotamente e aparecendo apenas quando não havia alternativa. O resto do tempo… eu estava no hospital.Era onde eu precisava estar.O trajeto até lá passou sem que eu realmente registrasse o caminho. Quando estacionei, ainda estava com a mesma sensação incômoda presa no fundo da cabeça.Antes de subir, passei pelo café na cantina.— Dois espressos duplos — pedi, apoiand

Capítulo 127 — O Que Volta Para CasaMatteo ThompsonO sábado chegou carregado de expectativa. Era hoje. Se tudo continuasse como vinha evoluindo, minha filha sairia daquele hospital e voltaria para casa.O trajeto até lá pareceu mais curto do que nos outros dias, embora minha cabeça estivesse mais cheia. Havia uma tensão diferente, menos pesada, mais contida — prestes a se resolver, mas ainda exigindo atenção até o último segundo.Passei pelo corredor já conhecido, cumprimentando algumas pessoas no automático, até parar diante da porta do quarto. Empurrei. E parei.Emma estava próxima da janela, os braços ao redor do Peter em um gesto breve, contido, mas carregado de significado. Ele retribuía com a mesma postura profissional de sempre, com um resquício claro de satisfação pelo desfecho.— Estou atrapalhando? — soltei, mais seco do que pretendia.Emma se afastou na mesma hora, lançando um olhar rápido para mim, firme o suficiente para cortar qualquer leitura errada antes mesmo que eu

Capítulo 129 — O Que Chega à MesaMatteo ThompsonA noite anterior ainda estava viva em mim quando abri os olhos.Emma já não estava na cama. O lençol guardava o calor do corpo dela, e isso bastou para me fazer sorrir antes de virar o rosto. Havia um cansaço bom espalhado pelo meu corpo, desses que não pesam — só lembram. A forma como ela tinha me recebido, o jeito como devolveu cada provocação, a entrega sem reserva, sem medo, sem recuo… tudo aquilo ainda latejava em mim com a mesma força. Com Emma, nunca foi só desejo. Era sempre mais fundo. Mais inteiro. Mais perigoso justamente porque significava muito.Levantei o tronco devagar e a encontrei perto da janela, envolvida pela luz da manhã, tão serena que por um segundo tudo pareceu simples demais para a vida que a gente vinha tentando reorganizar. Aproximei-me sem pressa, encaixando o corpo no dela, deixando o queixo pousar no ombro com intimidade antiga demais para precisar de anúncio.A voz dela ainda carregava aquele tom calmo q