STELLA HARPERLa luz de la mañana se filtraba por las rendijas de la cortina como si quisiera forzarme a abrir los ojos, pero ya estaba despierta desde hacía tiempo. No podía dormir. Mi cuerpo todavía dolía, no solo físicamente, sino en un lugar mucho más profundo. La noche anterior se pegaba a mi piel como algo que no podría lavar.Damian estaba de pie, al lado de la cama, abotonándose la camisa blanca. Ni siquiera me miró cuando dije buenos días. De hecho, solo respondió con un murmullo ininteligible, seco, como si cualquier palabra de más fuera un desperdicio de tiempo.Me senté despacio, jalando la sábana para cubrir el cuerpo. No es que importara, ya me había visto de todas las formas posibles.—Yo... voy a darme un baño —murmuré.—Hazlo. Pero no tardes —respondió sin emoción alguna, ajustando los puños de la camisa y chequeando el reloj—. Vas a ir al trabajo, ¿cierto?—Voy.—Perfecto. Nos vemos allá.Salió de la habitación sin una palabra más. Ninguna mirada, ningún rastr

DAMIAN WINTERSalí del club después de ser despedido por mi padre y entré a mi auto.Deslicé el dedo bajo la solapa del sobre que me dio y lo abrí. Había un contrato de compromiso ya redactado. Mi nombre y el de Sophie Pósitron estaban ahí, lado a lado, en letras elegantes. El acuerdo parecía más una fusión de empresas que un compromiso afectivo."Términos de unión y convivencia", "integración de activos familiares", "proyecciones de valorización patrimonial conjunta", "responsabilidad sobre herederos y educación primaria". Todo descrito como si fuera un toro premiado en una subasta genética.En la segunda hoja, un cronograma: cenas públicas, apariciones conjuntas y la fecha de anuncio oficial del compromiso. Sucedería en dos meses.Pensé en Sophie. Y todo aquello me olía a manipulación.Cerré los ojos por un instante, sintiendo la tensión subir por la nuca y palpitar en la sien izquierda. Mi respiración se volvió lenta.No voy a entrar en esto por imposición.Tomé el celular y

DAMIAN WINTER—Basta de drama, Stella. Vístete y estate en la oficina antes de las nueve —finalicé la llamada antes de que respondiera, dejando el celular sobre la mesa del camerino.El maquillaje en mi rostro era sutil, solo lo suficiente para suavizar el brillo de la piel bajo las luces intensas.Mi padre apareció detrás de mí en el espejo con una sonrisa satisfecha, orgulloso como si estuviera a punto de recibir una medalla de honor al mérito.—¿Estás listo? —preguntó, ajustando la solapa de su propio saco.—No veo cómo esto es diferente de cualquier conferencia de prensa —respondí, seco.Dio una risa breve.—Pero es diferente. Vas a anunciar el inicio de una nueva era para nuestra Winter. Y con Sophie, nada menos que perfecta. El mercado va a reaccionar bien. Pósitron ya señalizó apoyo a la fusión. Solo necesitamos mantener la imagen.Sí, solo necesito mantener esta imagen hasta que Stella quede embarazada. Está demorando más de lo que pensé.Mi padre hizo una señal con la

STELLA HARPERHabía pasado poco más de ocho meses desde que dejé Nueva York.El tiempo en Wethersfield parecía tener un ritmo diferente. No era solo la ciudad pequeña, las casas con cercas blancas, los cafés que cerraban a las seis de la tarde o el hecho de que todo mundo conociera el nombre del otro. Era el silencio. La ausencia de bocinas, de miradas juzgadoras, de presión constante sobre mí y mis elecciones.La ciudad tenía olor a tierra húmeda y pan recién horneado, a café fuerte y hortensias en los jardines. Un lugar donde las ventanas todavía quedaban abiertas por la tarde y los vecinos preguntaban cómo fue tu día. Donde el tiempo pasaba más despacio, como si el mundo allá afuera, con toda su prisa, hubiera olvidado este pequeño punto en el mapa de Connecticut.Recuerdo el primer mes como si hubiera sido ayer.Alexander me estaba esperando en el aeropuerto con un cartel torcido donde se leía: "Fugitiva protegida por Leah". Habría reído si no estuviera tan nerviosa, con los o

STELLA HARPEREl viaje fue largo, pero los niños no pararon de hablar ni por un segundo. Apollo insistió en describir cada nube con forma diferente, escuché cosas como: "esa parece un conejo" o "¡esa parece un dragón!" mientras Orion intentaba convencer a Alexander de que la velocidad del avión superaba los límites permitidos por la física. Ni siquiera sé dónde aprendió que la física tenía límites.Alexander escuchaba todo con paciencia. Siempre escuchaba. Y cuando, finalmente, el avión tocó el suelo, sentí algo dentro de mí también aterrizar.Seguridad. Estabilidad. Y una puntita terca de miedo.El aeropuerto estaba más lleno de lo que recordaba. Personas con ojos apresurados, maletas arrastrándose, niños durmiendo en los hombros de los padres. Un mundo entero en movimiento. Y ahí, entre tantos rostros desconocidos, un rostro me hizo sonreír ampliamente.—¡TÍA LEAH! —gritaron mis hijos al unísono.Los dos salieron corriendo, como si hubieran sido soltados de un resorte invisible