El viaje desde Aryndell hasta los límites de la manada de Tierra tomó tres días de marcha constante. El grupo liderado por Dayleen avanzaba con decisión, resguardado por una poderosa barrera que la Guardiana mantenía activa a pesar del cansancio que le causaba usar su energía. Lo hacía sin quejarse, sabiendo que el peligro podía estar en cada sombra. Las gemelas —ya recuperadas gracias al poder del Aire de la Vida— no dejaban de maravillarse con cada rincón del bosque. Su entusiasmo renovado era contagioso. Cassian, en cambio, marchaba en silencio. No por desconfianza, sino porque su atención estaba centrada en lo que les esperaba al cruzar el portal. Kenji iba al frente, manteniéndose alerta. Su vínculo con las corrientes de aire lo hacía especialmente sensible a cualquier cambio en el entorno. Pero, hasta ahora, el camino había estado tranquilo. Demasiado tranquilo. Al llegar a las primeras casas de la manada de Tierra, fueron recibidos por varios guerreros y guardianes que le

El viento comenzó a cambiar cuando el grupo dejó atrás la frondosidad de la manada de Tierra. El aire, antes templado y húmedo, se volvió más seco y denso. El terreno comenzaba a inclinarse hacia la región donde debía estar la manada de Agua, pero algo no iba bien. No era solo el olor: era el silencio. Un silencio antinatural. —Esto está muy quieto —murmuró Xavier, alzando la mano para que el grupo redujera la marcha. Cassian tensó la mandíbula. Sus sentidos como Alfa estaban alerta. Incluso Sebastián, que hasta ese momento había cabalgado en silencio, bajó del caballo y olfateó el aire con desconfianza. —Hay algo… podrido cerca. No huele como lobo, ni como humano. Es otra cosa. Dayleen, que cabalgaba al centro, se llevó la mano al vientre con un gesto repentino. Un dolor agudo le recorrió el bajo vientre, como una punzada súbita. —Ah… —soltó en un gemido bajo. Xavier se giró al instante. —¿Qué sucede? —Nada… estoy bien —mintió, aunque un sudor frío le bajaba por la

Después de los acontecimientos de los últimos días, al fin parecía que todo estaba normal. El amanecer llegó con un cielo claro y brillante sobre la manada de Fuego. Tras la noche marcada por el nacimiento de los gemelos de Dayleen, la calma parecía haber vuelto, aunque fuera por un instante. Aria despertó. El primer aliento que tomó fue doloroso. El cuerpo aún le ardía, como si fuego líquido corriera bajo su piel. Se incorporó con esfuerzo, y miró alrededor. Estaba sola. En un cuarto pequeño, sin lujos, sin ataduras. Un catre, una mesa, y una ventana con barrotes de madera. No era una habitación de Luna. Era un cuarto de confinamiento. Parpadeó. Trató de recordar, aunque le dolía la cabeza al intentarlo. Fragmentos llegaron, como golpes: voces en su mente, una oscuridad que la acariciaba por dentro, una risa femenina… y sangre. Tanta sangre, recordaba haber venido sangre de inocentes. Ver a su propia tía siendo torturada sin poder hacer nada. La puerta se abrió. El b