Daniel correu para o carro enquanto eu discava o número da emergência. Consegui errar várias vezes um número de apenas três dígitos.— Qual a emergência?Aquela era a pergunta mais difícil de ser respondida. Ninguém sabia que tipo de emergência era, e eu não consegui usar a palavra sequestro.Passei as coordenadas da praça em Cambridge. O protocolo em Massachusetts é implacável. Em menos de dez minutos, duas viaturas fecharam as saídas do parque. Daniel gritava o nome de Clara até a voz falhar, os olhos vermelhos revirando latas de lixo e arbustos.Um tipo de esperança quase adoecida.Segurei o rosto dele entre as minhas mãos. Eu queria ser forte, mas vê-lo daquele jeito também me desesperava.— Precisa ficar calmo. Assim vai acabar preso antes de encontrarmos ela. Se acalma. Se fosse algo ruim, nós já saberíamos.Daniel queria bater em cada pedestre que nos olhava, queria culpar o mundo. Fomos levados para a delegacia. Fornecemos fotos recentes, a descrição exata da roupa e o detalhe

O abraço de Daniel foi ficando cada vez mais apertado. As mãos deslizavam pelas minhas costas em um ritmo que me fazia sentir que ele era o meu lar. — Você estava me chamando, Serena. O que sonhou? Não tinha certeza se deveria contar. Falar de Luciana em um momento como aquele parecia algo inimaginável. Tínhamos acabado de passar por algo que ele julgava ser um equívoco e que quase o fez agredir a própria filha. — Sonhei que estávamos em uma praia e você se afogava. — Foi só um sonho. Eu nado bem, e um dia vamos mergulhar em Curaçao, no Caribe. Vai ficar linda voltando para casa. — Casa? Eu não nasci no Caribe. Daniel apontou para a porta de vidro que levava à piscina e respondeu com um sorriso quase arteiro. — Mas

Meus dedos apertaram o aparelho com tanta força que deixei de sentir a mão. Não sabia o que responder; as palavras não saíam, e ela continuou rindo. — Saudades da escada? A voz de Daniel surgiu ao fundo. — Com quem está falando? — Não sei, querido. Atendi o telefone e ela se identificou como Serena. Pude ouvir os passos de Daniel e, quando ele arrancou o celular das mãos da esposa: — Serena?! A voz dele estava irregular, carregada de algo que eu não conseguia identificar, mas que parecia doloroso. — Eu trouxe a Clara para casa e amanhã não vou levar ela à escola. Que horas você chega? Ele gaguejou. Ouvi a respiração chiar contra o aparelho e só então e

— Eu não sou sua empregada. Se quiser, chame você. Virei as costas para Luciana, e ela me puxou pelo ombro com tanta força que me desequilibrei. Caí sobre ela, e, quando estava tentando me levantar, ela agarrou os meus cabelos e empurrou meu rosto para o chão. — Rasteja, sua puta. Estávamos as duas no chão, e eu não pretendia apanhar calada, mas, antes que conseguisse me mover, Luciana começou a gritar tão desesperada que até eu me assustei.Os empregados foram os primeiros a chegar, depois Clara, que pulou nas minhas costas e começou a me bater. — Larga a minha mamãe! O peso da minha princesinha, juntado ao desespero de Clara, me fez tentar protegê-la daquilo. Não queria que, mesmo por acidente, ela acabasse machucada.Virei o corpo e tentei abra

O mundo de Luciana era novo para mim, mas eu nunca tive medo de novidades. Aprendi as regras da vida apanhando, e isso me fez forte.Usei o desabafo de Daniel como primeira arma.Ele havia mencionado que o relatório do detetive que ele contratou era estranho demais para ser real. Já eu acreditava que só estava incompleto.Fui para o escritório da Carter Associados. No começo, pensei em pedir ajuda a Antony; depois, achei que o melhor seria não confiar em ninguém. Pessoas com dinheiro se protegem, e eu não tinha espaço para falhar.Fiz o que qualquer pessoa faria. Procurei em um site de buscas por detetives particulares, selecionei algumas opções. Mas o primeiro para quem liguei havia me chamado atenção por um motivo diferente dos outros.Não existia nenhum comentário no site, ele não participava de redes sociais e nem divulgava o trabalho nelas. Alguém que se mantém em pé sem precisar fazer alarde das suas vitórias com certeza era competente.Segurei o aparelho telefônico com a força