Embora a irritação ainda borbulhasse sob a superfície, Luana não tentou fugir. Com a resiliência de sempre, ela simplesmente retomou suas obrigações. Ao vê-la se preparar para sair, o Velho Curie, em um reflexo de cautela, sinalizou discretamente para que um dos seguranças a seguisse.Luana estancou o passo, incrédula. "Você não acabou de dizer que confiava em mim?", questionou, encarando o pai. "Mudou de ideia tão rápido? Isso é quase uma afronta."O velho sorriu sem jeito, tentando disfarçar o embaraço. "É apenas por precaução, caso algo aconteça.""Escute bem", Luana disse, o tom de voz subindo com uma seriedade cortante. "Se eu realmente decidisse ir embora, você poderia mandar um exército e ainda assim não conseguiria me impedir. Se eu disse que fico, é porque vou ficar."O Velho sustentou o olhar dela e soube que era verdade. Aquela criança havia crescido e se tornado uma mulher forte é independente; ele já não tinha mais as rédeas de sua vida."Vá em frente, então," ele cede

A expressão de Nora mudou drasticamente ao ouvir isso; ela sabia que aquelas pessoas tinham más intenções.Mas ela jamais imaginou que eles ousariam atacá-la no meio da rua.Contudo, ela já não é a mulher frágil e indefesa que costumava ser. Ultimamente, entediada, tem se exercitado com as crianças, aprendendo artes marciais.A treinadora de Carlo disse que ela é muito talentosa.Embora suas habilidades atuais certamente não sejam suficientes para lidar com profissionais, são suficientes para lidar com pessoas comuns.Assim que o irmão de Drika, Jairo, se aproximou de Nora, Nora chutou a mão de Jairo.Jairo sentiu como se sua mão fosse ser quebrada pelo chute de Nora, e a dor o enfureceu.Ele atacou Nora mais uma vez.Dessa vez, ele tentou dar um soco no rosto de Nora, mas antes que pudesse acertá-lo, Drika o impediu: "Você está louco? Se você ficar desfigurado, como vai conseguir ir a um encontro às cegas?!"Encontro às cegas?!Nora ergueu uma sobrancelha e, enquanto Jairo ainda esta

Nora procurou a administradora do fã-site com o coração pesado. Pediu desculpas sinceras, explicando que jamais quisera enganá-la e que esperava, do fundo do coração, o seu perdão. Para sua surpresa, a resposta foi serena.— Eu já sabia — confessou a administradora. — E percebi o quanto o Carlo ama você.Aquelas seriam as últimas palavras entre as duas. A moça anunciou que deixaria de ser fã; o encanto por Carlo havia se quebrado. Afinal, se não há esperança de reciprocidade, o melhor é desistir antes que a dor se torne insuportável.— Ame-o muito, porque ele merece — disse ela a Nora, antes de se despedir.Nora sentiu um nó na garganta. Sabia que aquele sentimento era real, mas o destino raramente segue os planos que traçamos.— Eu amarei — prometeu. Então, um estalo de curiosidade a atingiu: — Espere... como você teve tanta certeza de que ele me ama?A ex-fã apenas sorriu, guardando o segredo para si.O episódio no telhado teria destruído a carreira de qualquer celebridade comum, to

Mateus sentiu um alívio súbito. Conversar assim, em paz, era melhor do que ele ousara imaginar. Mesmo que não fiquemos juntos agora, ser apenas seu amigo já é o suficiente, pensou, sentindo o peso nos ombros diminuir.— O tema dos maus-tratos aos animais explodiu nas redes sociais, e eu tenho acompanhado cada passo — ele explicou a Maisa, com o olhar atento. — Vi muita gente sendo atacada e fiquei com medo de que você se machucasse. Só queria garantir que estivesse protegida.Uma sensação estranha, mas agradável, floresceu no peito de Maisa. Ser cuidada daquela forma era uma novidade reconfortante.— Já que eles falharam hoje, você acha que tentarão de novo? — ela perguntou.— Provavelmente. Você precisa redobrar o cuidado ultimamente — Mateus alertou, genuinamente preocupado.— O que eu faço? Estou com tanto medo... — Maisa soltou, fingindo um tremor na voz.Medo? Ela não sentia medo algum. Se não estivesse distraída, teria resolvido o problema sozinha antes mesmo de ele intervir. Mas

Mateus observava Maisa, hesitante. Os agressores haviam sido derrubados por ela e, logo depois, levados pela polícia. Com os culpados atrás das grades, ele sentiu um aperto no peito: o pretexto para protegê-la — e, consequentemente, para vê-la — havia acabado. Contra a vontade, ele se despediu em silêncio e começou a se afastar, passo a passo.Ao vê-lo partir lentamente sob a luz dos postes, Maisa foi atingida por uma sensação de perda indescritível. Quase sem pensar, ela pegou o celular, reiniciou o aparelho e discou o número dele. Dez segundos se passaram. Nada. Ela desligou, frustrada, encarando a tela preta.— Você disse que atenderia em três segundos... mentiroso — murmurou para o vazio.Antes que pudesse guardar o aparelho, ouviu passos apressados e uma respiração ofegante vindo de trás. Ao virar-se, viu uma figura correndo em sua direção. Sob a luz amarelada do poste, ele parecia banhado por uma aura suave, quase divina.— O que houve? — Mateus perguntou, tentando recuperar o f