Alessandro agarrou rapidamente a outra mão inquieta de Luana e a puxou com força, fazendo com que ambos caíssem no sofá próximo. Antes que ela pudesse reagir, ele lançou um olhar gélido para o assistente que espiava pela fresta e ordenou com uma voz arrepiante: "Feche a porta." O assistente hesitou, olhando com preocupação para Luana, que estava presa nos braços de seu chefe, lutando ferozmente. Como ele poderia deixá-los sozinhos naquele estado? Mas a temperatura do escritório pareceu cair vários graus com o novo comando de Alessandro: "Feche a porta! O homem congelou e obedeceu às pressas, permanecendo de guarda do lado de fora, caso precisasse intervir. No amplo escritório, um brilho feroz reluziu nos olhos de Luana. Ela levantou a perna para chutar Alessandro na virilha, mas ele previu o movimento e a prendeu entre suas pernas como um alicate. Agora, Luana estava como um peixe em uma tábua de cortar, completamente à mercê dele. Mas ela não desistiu

Não, não era para ser assim. Luana se agachou e abraçou Lucca com força. Ela queria dizer algo para confortá-los, mas seus filhos eram diferentes das outras crianças; eram espertos demais para serem enganados por mentiras reconfortantes. Pela primeira vez, ela se sentiu completamente impotente. Matteo e Mia estavam desanimados, encostados no peito de Luana, sem vontade de falar. Vivian observava os três aninhados, com os pequenos corpos trêmulos como se estivessem chorando. Seu coração doía; ela desejava correr e acertar as contas com Alessandro. Como ele podia suportar ver aquelas crianças tão tristes? Henrique não apenas pensou nisso, como agiu. Ele abriu a porta, pronto para sair, apenas para encontrar Alessandro ainda parado ali. No momento em que a porta se abriu, Alessandro viu Luana no chão, cercada pelos três filhos com semblantes abatidos. Seu coração apertou imediatamente. "Luana, as crianças estão bem?" Ele sentiu como se algu

Logo pela manhã, Luana e as crianças se levantaram e tomaram um café da manhã simples antes de partirem. Lucca e Matteo usavam macacões, camisetas listradas e bonés de beisebol amarelos, com uma aparência alegre e radiante. Mia estava usando um vestido de avental sobre uma camiseta listrada, combinando com os irmãos. Ela completava o visual com um pequeno chapéu de palha e adoráveis presilhas de morango em suas tranças, o que a deixava irresistivelmente charmosa. "Ai meu Deus, meus afilhados são tão fofos! Eu também queria muito ir brincar com vocês!", exclamou Vivian, com o coração derretido. Aquelas três crianças herdaram os melhores genes; já eram lindas agora e seriam incríveis quando crescessem. Os três correram até ela, pedindo que a madrinha os acompanhasse, mas Vivian precisava terminar um manuscrito urgente e teve que recusar, prometendo ir na próxima vez. Luana preparou tudo e partiu. No exterior, ela raramente tinha tempo para tais passeios

Mas quando viram Alessandro, a animação no rosto das crianças desapareceu instantaneamente, como se tivessem recebido um banho de água fria. Alessandro ficou completamente perplexo. Será que sou tão feio assim? Por que eles me olham com esse desdém? Por pura curiosidade, ele soltou: "Por que vocês me odeiam tanto?" As três crianças ficaram estupefatas. Aquela pessoa perversa estava acusando o inocente! "Você nos odeia! Você é uma pessoa má, você nos expulsou do jardim de infância!", disparou Matteo, começando a chorar. Ao verem o irmão assim, Mia e Lucca também se sentiram injustiçados e as lágrimas brotaram. Alessandro congelou. Ao ver a tristeza profunda nos olhos deles, percebeu o impacto real do que Camila fizera. Ele abriu e fechou a boca, mas as palavras de desculpa pareciam insuficientes para curar aquela ferida. Nesse instante, a porta de saída se abriu e uma bela figura surgiu contra a luz, chamando ansiosamente: "Lucca, Matteo, Mia!"

As três crianças estavam se divertindo muito e queriam que Alessandro ficasse mais, mas ele teve que sair às pressas devido a um assunto urgente. Sem ele, os pequenos perderam o entusiasmo, e Luana decidiu encerrar o passeio e deixar o parque de diversões. Quando Alessandro chegou ao hospital, Hortência já havia sido examinada. Após confirmarem que os sinais vitais estavam estáveis, a polícia chegou para colher seu depoimento. "Senhorita Hortência, você se lembra do que estava fazendo antes do acidente?", perguntou o oficial, preparado para anotar. Hortência estava pálida e abatida. Ao ouvir a pergunta, o nervosismo a dominou, e suas mãos se fecharam em punhos sob o cobertor. Ela se lembrava vividamente de ter sequestrado os filhos de Luana e de como aquela mulher chamou a polícia para prendê-la. Fora resgatada por Camila no caminho, mas descobriu que Camila também era uma cobra. Naquele dia, Hortência ouvira um segredo terrível sobre a família de Cam