Desde que fora levada para a Serra da Estrela Negra, Isabela praticamente só fazia uma coisa: comer. Comer. E comer.Quando chegou a hora do jantar, Karine apareceu.— Está comendo direitinho, hein? Agora que vejo você sendo bem cuidada, fico mais tranquila. — Murmurou.A empresa de Karine também estava um caos.Naqueles dias, o pai exigira que ela assumisse de vez os negócios, e Karine andava à beira da exaustão com tanto trabalho acumulado.Antes mesmo de saber da existência do irmão mais velho de Isabela, ela já havia deixado tudo organizado, com os empregados da casa responsáveis por cuidar dela.Agora, ao ver Isabela naquele estado, bem alimentada e amparada, o peso em seu peito finalmente começava a diminuir.— Passei o dia inteiro comendo. Agora nem estou com fome. — Reclamou Isabela.— Mesmo sem fome, tem que comer. — Disse Karine, num tom firme. — Seu corpo ainda está se recuperando, precisa se fortalecer. Pelo menos você ainda tem a chance de ser bem cuidada. Tem gente que ne

Do lado de Isabela, ela acabara de jantar com Karine quando o telefone tocou.Era Vanessa.Do outro lado da linha, a voz vinha carregada de escárnio, um riso frio preso entre os dentes.— Sua desgraçada… Eu realmente te subestimei.Uma garota sem nada.Sem apoio.Sem fundo algum.E, ainda assim, tinha armado tudo aquilo.A opinião pública fermentara a um ponto em que nem ela, nem a família Pereira, mesmo juntas, conseguiam mais controlar.Ao ouvir a voz de Vanessa, Isabela soltou um riso leve, carregado de desprezo.— Fazer com que a senhora Vanessa ache que me subestimou. Acho que, desta vez, fui até bem-sucedida. Não acha?Aquele tom, naquele momento, era como enfiar uma faca diretamente no peito de Vanessa.— Tenho uma velha conhecida sua. — Vanessa disse com frieza. — Acho que você vai se sentir… Bem próxima dela.Isabela ficou em silêncio.— Vou te mandar um vídeo.Vanessa desligou antes que Isabela pudesse responder.Pouco depois, o celular vibrou.Uma nova mensagem apareceu na t

Isabela baixou levemente a cabeça, desviando o olhar de Cristiano.Em seguida, lançou um rápido olhar para Wallace. Ele também desviou os olhos de Cristiano.— Vamos, Srta. Isabela. — Disse Wallace, em tom baixo.Ela assentiu.Os três caminharam em direção ao carro.Cristiano estava encostado na porta do passageiro, o corpo apoiado de lado.A chuva caía forte sobre ele, escorrendo pelos cabelos e descendo pelo rosto, gota após gota.Isabela foi direto até o carro. Wallace abriu a porta para ela.Ela lançou apenas um único olhar para Cristiano e, no mesmo instante, baixou a cabeça para entrar.De repente, Cristiano agarrou o braço dela.Isabela ficou em silêncio.O ar úmido e abafado pareceu congelar naquele segundo.No exato momento em que Cristiano segurou Isabela, Wallace avançou e agarrou o pulso dele.A aura dominante dos dois homens explodiu ao mesmo tempo.Cristiano lançou um olhar perigoso para Wallace.Wallace retribuiu com um olhar igualmente afiado.As presenças deles colidir

Cristiano sentia a irritação subir, pesada, quase sufocante.Mesmo assim, forçou-se a conter o tom, reprimindo o desgaste na voz.— Esses últimos seis meses, tudo o que eu quis foi que os filhos do meu irmão nascessem bem. Eu sei que você está com raiva de mim, sei que me culpa, mas…Antes que pudesse terminar, o celular vibrou.Era Bruna.Nem precisava pensar para saber o motivo.Com certeza, Lílian outra vez.O incômodo tomou conta dele. Sem hesitar, Cristiano desligou a chamada.No segundo seguinte, o celular voltou a tocar, insistente, como se Bruna estivesse decidida a não parar enquanto ele não atendesse.O sorriso de Isabela tornou-se ainda mais ácido.— Atende. — Disse, num tom carregado de sarcasmo. — Vai ver ela está agora mesmo no terraço do hospital, ameaçando procurar o Marcos. Só esse seu rosto, idêntico ao dele, é capaz de convencê-la a descer.A depressão era realmente uma desculpa perfeita.Convencia qualquer um. E ainda despertava compaixão.Sempre que a família Perei

De volta à Serra Estrela Negra, depois de um banho quente, Isabela se deitou.O celular vibrou.Era uma mensagem de um número desconhecido.Era uma foto.Na imagem, Cristiano aparecia no terraço do hospital, carregando Lílian nos braços, afastando-a da beirada.Isabela apagou a tela do celular.Não havia qualquer dúvida. Aquilo só podia ter sido Lílian, usando algum número qualquer apenas para provocá-la."Está satisfeita agora?Então aproveite.Porque quanto mais triunfante você se sente esta noite, mais humilhante será o dia de amanhã."No hospital.Depois de ser retirada à força do terraço, Lílian também não estava em boas condições.As dores no corpo eram intensas. Cada pequeno movimento parecia repuxar seus ferimentos.Bruna e Taís estavam ao seu lado.Bruna enxugava as lágrimas sem parar, a voz embargada pela aflição:— Lili, por que você fez isso. Como pôde fazer uma coisa dessas. Você precisa pensar nas crianças. Eles ainda são tão pequenas.A cena daquela noite tinha sido ater