Rebecca voltou ao escritório mais tranquila, como se todo o peso do dia tivesse perdido um pouco da força. Se deixou cair na cadeira, respirou fundo e revisou pela última vez os e-mails pendentes. Queria fechar tudo antes do encontro com Henry; naquela noite tinham planos de jantar juntos, e só pensar nisso lhe desenhou um sorriso involuntário.Quando por fim chegou a hora, saiu do prédio com passo decidido. Ele já a esperava apoiado no carro, com aquela mistura de elegância e desleixo que só um bad boy conseguia ter. Usava o paletó no ombro e o cabelo um pouco despenteado, mas ela adorava vê-lo assim.— Chegou pontual — disse Rebecca, sorrindo.— Tinha um bom motivo — respondeu ele, abrindo a porta do carro. — Uma garota que não quer flertar comigo e mesmo assim me deixa louco.Ela revirou os olhos, mas não conseguiu evitar sorrir. Durante o jantar, conversaram de tudo e de nada, como se o mundo se reduzisse à mesa que compartilhavam. O vinho ajudou as risadas a fluírem, e entre u

Já havia anoitecido quando Rebecca chegou ao prédio de Carlota e Chelsea. Subiu as escadas com a caixa nas mãos, pronta para entregar aquele presente com sua melhor boa vontade, mas sem imaginar o que a esperava.Bateu na porta, e foi Chelsea quem abriu. Tinha os olhos vermelhos, o rosto transtornado.— O que aconteceu? — perguntou Rebecca, alarmada.Atrás dela, Carlota estava sentada no sofá, também chorando.Rebecca sentiu o coração apertar e agarrou a mão da cunhada.— Chelsea, pelo amor de Deus, o que está acontecendo?— Você soube alguma coisa do meu irmão hoje? — balbuciou ela, e Rebecca negou com certeza.— Me disse que estaria viajando, que ia…— A Silver Ridge — completou Chelsea, e se afastou para deixá-la entrar, apontando para a televisão.— Olha… — sussurrou.Rebecca virou a cabeça. Na tela, um apresentador falava com voz grave, e atrás dele apareciam imagens de uma estrada destruída, árvores caídas, veículos capotados. Na parte inferior do noticiário, uma manche

O chefe de resgate a olhou incrédulo, com o rádio ainda na mão.— Senhora, não posso permitir que fique aqui. É perigoso — disse com tom cansado, como quem repete um argumento que sabe ser inútil.Rebecca o observou com os olhos avermelhados, o rosto coberto por uma fina película de neve e o coração em pedaços.— Então vai me colocando na lista dos desaparecidos — respondeu, com uma calma tensa. — Porque não vou embora mesmo que venham mais dez avalanches.O homem soltou um suspiro pesado e tirou o gorro, passando a mão pelo cabelo despenteado.— Sei como a senhora se sente — disse, e a voz soou sincera. — Acredita em mim, todos perdemos alguém aqui em cima.— Então se certifique de não perder mais nenhum. Me dá um nome, o senhor tem que conhecer alguém.— Bom… tem uma pessoa… um cara que costuma fazer esse tipo de trabalho. As famílias desesperadas o contratam quando as equipes oficiais se retiram.Rebecca o olhou com um raio de esperança.— Como entro em contato com ele?—

Ninguém entendia nada, para que negar? Mas Seija tentou acompanhar o raciocínio de Carter porque era evidente que para o homem era importante.— E se a avalanche a arrasou? — sugeriu como alternativa; mas Carter balançou a cabeça imediatamente.— Não… essas cabanas são feitas para resistir a avalanches, não pense que essa é a primeira que temos por aqui. Além disso, se tivesse sido arrasada, veríamos restos, madeira quebrada, escombros, alguma coisa.Ficou imóvel por um instante, observando a floresta com olhar aguçado. Então ergueu a vista e observou as árvores enquanto todos seguiam o olhar.— Esperem um segundo…Camilo o seguiu enquanto ele dava volta em torno de uma árvore alta, completamente adulta.— O que é agora?— As árvores — disse Carter, apontando para cima. — Estão muito baixas.Camilo fez uma careta de incredulidade enquanto usava a mão como viseira e a levava sobre os olhos.— Baixas? Você está brincando? Esse pinheiro tem fácil vinte metros! — exclamou, mas o c

O silêncio na sala foi a primeira coisa que notaram. Todos olharam ao redor, esperando ver Carter apoiado em alguma parede ou verificando as botas cheias de neve, mas ele não estava.A cadeira onde havia deixado o casaco continuava vazia e a janela aberta deixava entrar um ar gelado que fazia as cortinas tremerem.— Onde está o Carter? — perguntou Chelsea, espiando pelo corredor, como se esperasse que aparecesse a qualquer momento.Camilo deu de ombros.— Deve ter ido embora. Esse cara não parece dos que se despedem.Rebecca franziu o cenho.— Mesmo assim precisa ser contatado. Ainda não pagamos, e vale o triplo do que nos cobrou, na real.— Não se preocupa — disse Camilo com um gesto despreocupado. — Depois vou atrás dele e pago o que combinamos.Chelsea o olhou com uma sobrancelha arqueada e disfarçou muito mal enquanto se oferecia.— Este… se quiser me deixa com isso. Vocês precisam descansar. Eu posso ir buscá-lo amanhã, vou perguntar onde mora, com certeza muita gente o c