Henry entrou na sala de interrogatório algemado, com o cenho franzido e os ombros rígidos. À sua frente, dois agentes federais abriram pastas cheias de documentos, enquanto um terceiro ligava o gravador. A mesa metálica devolvia um reflexo frio que não fazia mais do que acentuar o ar hostil, e Henry o soube, naquele mesmo instante jurou que conseguia sentir o mesmo que Curtis Callaway havia sentido entrando num interrogatório sabendo que era inocente, e que lá fora havia pessoas que dependiam dele e que, infelizmente, ele já não conseguia proteger por conta própria.— Senhor Sheppard — começou um dos agentes, com voz áspera. — Precisamos que nos explique como a sua empresa desviou recursos de todas as suas filiais pelo país. Como foram realizadas essas transferências?Henry respirou fundo, mas antes de abrir a boca, um dos advogados levantou a mão.— Meu cliente não fará declarações neste momento.Os federais trocaram olhares irritados.— Então vai ser muito difícil cooperar com a

O governador suspirou, consciente da pressão política que teria sobre ele se algo acontecesse com Henry Sheppard na cadeia, enquanto os advogados continuavam entregando provas de que era inocente. Olhou para um dos juízes e este cedeu por fim.— Isso pode ser feito, mas vai exigir um processo. Podemos acordar fiança e monitoramento.— Mas… vão ter que esperar pelo menos duas semanas antes de oficializar — interveio o governador. — Se fizermos agora, a imprensa vai relacionar diretamente com isso e vai nos destruir.Rebecca apertou os punhos, contendo um grito. Duas semanas a mais podiam ser uma eternidade.— E como planejam mantê-lo vivo nos próximos quinze dias?— Vamos colocá-lo em isolamento — apontou o Comissário. — Assim estará em segurança.Rebecca fechou os olhos, tentando se convencer de que era melhor do que nada. Curtis assentiu devagar, como quem aceita uma jogada pela metade mas não se dá por vencido, e todos naquela sala se despediram com respeito dele e da filha ant

Brad Whitman mal conseguia se manter em pé. Estava machucado, com a camisa rasgada e a respiração entrecortada. Tinha o rosto de alguém que sabia que a morte podia alcançá-lo a qualquer momento.— Por favor, senhora Callaway… me ajude — suplicou com a voz em frangalhos, se agarrando à moldura da porta como se aquilo fosse a única coisa que o sustentava. — No final tudo isso é culpa sua, se a senhora não tivesse dito meu nome para a imprensa…!— Aposto que até os seus vizinhos te olharam torto, não foi? — cuspiu Rebecca. — Mas isso você trouxe para si mesmo por ladrão.— Por favor! O Sheppard está atrás de mim! Vai me matar!Rebecca o olhou com a frieza de quem não se deixa enganar facilmente. Os seguranças o tinham cercado, tensos, prontos para contê-lo se tentasse qualquer coisa.— Minha proteção tem um preço — disse com calma, sem desviar os olhos dele, como se estivesse diante de um cliente que negociava na baixa.Whitman engoliu seco, desesperado; mas não estava em condições

Henry estava recostado contra a porta, com as costas apoiadas na madeira e a respiração agitada, como se tivesse estado lutando contra fantasmas reais demais. O suor lhe perlava a testa e as mãos tremiam levemente. Quase três semanas em isolamento total não bastavam para enlouquecer, mas podia garantir que quase. Havia passado tanto tempo naquele vazio que o simples som de passos do outro lado o estremeceu.Então ouviu a voz dela.— Bom… não é café da manhã… mas crepes com morango dá para comer a qualquer hora. Não é verdade?E aquela voz ele reconheceria até debaixo das pedras.Rebecca.Henry ergueu a cabeça de repente, e por um segundo achou que a mente lhe pregava uma peça cruel… mas não, ela estava ali, de pé no vão da cozinha, olhando para ele com aqueles olhos suaves. A luz tênue deslizava sobre a silhueta dela e ele a contemplou como se estivesse vendo uma aparição impossível.Os lábios se entreabriram, incapazes de pronunciar uma palavra. Os olhos se encheram de lágrimas

A madrugada se infiltrava fracamente pelas cortinas do enorme janelão quando Rebecca se mexeu entre os lençóis e, ao estender a mão, não encontrou Henry ao lado. O espaço vazio na cama ainda conservava um pouco de calor, mas o silêncio do quarto a fez se sentar com uma sensação leve de inquietação. Colocou o robe de seda que estava sobre o encosto da poltrona e saiu descalça, deixando os passos suaves ressoarem mal sobre o piso de madeira.Henry estava de pé diante do janelão da sala, com as mãos enfiadas nos bolsos da calça do pijama, observando a cidade que ainda dormia. A silhueta se recortava contra a luz opaca de outros apartamentos, e o rosto, sério e ausente, tinha uma expressão que a Rebecca pareceu de cansaço profundo, quase resignação.Se aproximou devagar, sem querer romper o silêncio, e quando ele a viu refletida no vidro, se virou para ela com um meio sorriso que parecia doer. Num segundo, a distância desapareceu, e a puxou para os braços, apertando-a com uma força conti