Capítulo 201 Mason Hart A segunda rodada foi diferente. Menos urgência, mais precisão. Eu tracei o contorno dela com a paciência que eu não dou a ninguém. O quarto registrou uma nova sequência de movimentos — mais longos, mais silenciosos, mais tensos. Era como atravessar um corredor estreito, de mãos dadas, sem se bater nas paredes. Cada mudança de posição eu fazia guiando, ajustando, zelando — não existe contradição entre posse e cuidado quando se sabe o que se tem. Em algum momento, eu a deitei de bruços e entrelacei nossos dedos acima da cabeça dela. Minha boca percorreu a coluna devagar, como se decifrasse uma mensagem antiga. Ela disse meu nome uma, duas, três vezes; a quarta virou suspiro. Eu me inclinei, encostei a boca na curva onde o pescoço afunda no ombro, e disse, só pra ela ouvir: — Ninguém toca em você assim. Ninguém. — Eu sei. — a resposta veio sem hesitação. Mais tarde, quando as pernas dela cansaram, eu sentei e a trouxe ao meu colo de novo, para q

Capítulo 203 – Ruth (Segurança da Violet) A rotina era sempre a mesma. No começo uma vez por dia. Depois... Três vezes, eu entrava com a bandeja — comida e água, tentava soltar o idiota pra comer. E as três vezes ao dia, recebia o mesmo silêncio. Albert Júnior me ignorava. Estava sentado na mesma cadeira de sempre, algemado, os olhos baixos. Não me olhava, não pedia nada, não reclamava. Só… existia. No começo, eu achava que era teatro. O velho truque de fingir de morto pra despertar piedade. Mas já fazia dias. Um homem com a fama dele não ficaria tanto tempo calado se fosse mesmo culpado. Coloquei o copo d’água à frente dele, como sempre. Esperei. Nada. Nem um piscar de olhos mais demorado. Minha arma sempre apontada pra ele, que pouco ligava. — Vai ficar calado até morrer de sede? — soltei, a voz carregada de impaciência. Ele ergueu os olhos, rápidos, e voltou a baixar. Aquilo me tirou do sério. Fechei a porta com um estrondo e me aproximei de novo

Capítulo 205 Mason Hart Eu não sabia ainda o que significava, nem queria saber. A besta que vive em mim cuidou de traduzir de forma simples: mentira, conspiração, jogo? A raiva ferveu. Passei a mão pelo rosto de Hector, peguei com força sua camisa e dei um soco que ecoou no cômodo. Ele caiu, a boca sangrando, o estômago encolhido. — Fala! — gritei, sem pedir. Confessa que queria matar Violet! Hector gemia, repetia que não lembrava, que era um borrão. Mas algo no olhar dele mudou quando, pela terceira vez, o cruzamento de olhares com Albert aconteceu. Havia cumplicidade? Medo? Ou apenas o resquício de alguém que sabia demais e sorriu por ter acertado o plano? — Já que você descobriu, saiba que o seu papai, roubou sua mãe de mim. Ela era o amor da minha vida e esse fura olho me roubou. — Ninguém rouba o que deixam jogado, Hector. Você sabe muito bem porque ela me escolheu. — Albert resolveu falar. Hector ficou furioso. — MALDITO! EU ODEIO VOCÊ! TIROU TU

Capítulo 207 Violet Hart Quando tudo ao redor começa a se rearrumar como se alguém tivesse mexido nas peças de um tabuleiro, eu só consigo pensar nesse homem mais velho a minha frente. Albert Junior, meu pai. O barulho das vozes, o eco de passos, o leve tilintar da algema solta ao cair na bandeja; pequenas coisas que, por mais banais, agora me parecem preciosas. E ali, no meio daquele caos, acontece algo que eu não esperava: uma vontade de soltar, ajudar, acolher. Não de desgrudar do que lutei pra ser, mas de soltar a angústia que me amarra ao passado. Aproximei-me devagar. Não sei bem dizer quando passou a ser mais fácil ver Albert não como o monstro que me contaram, nem como o homem que traiu, mas como um pai — frágil, envelhecido, assustado. Pela primeira vez desde que esse inferno começou, senti vontade de cuidar de alguém que já havia me magoado. Talvez seja isso: ver a fragilidade humana além da culpa; ou talvez seja só sono acumulado e adrenalina rendendo espaç

Capítulo 209 Violet Hart O som do disparo ainda martelava nos meus ouvidos quando Ruth, com a postura impecável, ajeitou a arma no coldre como quem recolhe uma tesoura após um corte preciso. — Senhora, não precisava ter feito nada. Eu teria dado conta. Esses movimentos bruscos, prejudicam o bebê — disse ela, sem tirar os olhos de Clara. — Senta e descansa que eu cuido disso. Minha respiração vacilou. Eu mal respirei. Porque, quando olhei para o lado, vi meu pai — Albert — já segurando Clara por trás, com a arma dela na mão. O corpo magro dele parecia mais forte naquele instante, como se a raiva tivesse devolvido energia de volta. Os músculos do meu pescoço se apertaram. O estômago rodopiou. Ele puxou Clara para a frente com força, e a moça soltou um som que misturava dor e raiva. Ruth não hesitou. Pegou Clara pelo braço como se fosse levar uma mala pesada e começou a arrastá-la pelo chão em direção à salinha ao lado da cozinha, os sapatos fazendo faíscas no piso.