O carro avançava pela estrada de terra enquanto o céu começava a clarear lentamente.O amanhecer não trouxe alívio imediato. Trouxe realidade.Aria estava no banco de trás, encolhida entre mantas, o corpo pequeno ainda rígido demais para alguém que tinha sido devolvida ao lugar de onde nunca deveria ter saído. Dominic dirigia em silêncio, atento demais à estrada, como se qualquer desvio pudesse levá-los de volta ao pesadelo. Lia sentava-se ao lado da filha, uma mão firme segurando a dela, como se precisasse lembrar o tempo todo que Aria era real. Que estava ali.— Está doendo em algum lugar? — Lia perguntou pela terceira vez.Aria balançou a cabeça.— Só aqui — respondeu, tocando o peito. — Fica apertado quando eu penso.Lia engoliu em seco.— Vai passar — disse. — Prometo.Mas, desde que conhecia Lia, aquela promessa não vinha com absoluta certeza. Vinha com intenção. E, naquele momento, isso era tudo o que ela tinha.A casa parecia outra quando chegaram.Não porque tivesse mudado fi

O mundo não voltou ao normal de imediato.Nenhuma história assim termina com um clique simples, como se alguém apagasse a luz e tudo ficasse bem. O que veio depois da prisão de Evelyn foi um período estranho, suspenso entre alívio e exaustão. Como se a vida estivesse reaprendendo a andar depois de correr por tempo demais.A casa ficou cheia de gente por alguns dias. Psicólogos, assistentes sociais, advogados, perguntas feitas com cuidado demais e respostas dadas com a voz cansada. Aria falava pouco, mas quando falava, dizia coisas que nenhum adulto ali estava preparado para ouvir.— Eu pensei que vocês não iam me encontrar — confessou certa tarde, sentada no sofá, desenhando círculos no papel. — Não porque não me amassem… mas porque às vezes o mundo ganha.Lia sentiu o coração apertar.— O mundo ganhou muitas vezes comigo — respondeu, sentando ao lado dela. — Mas nem sempre ele vence no final.Aria pensou por alguns segundos.— Dessa vez não venceu — disse, decidida.E aquilo foi sufi

O dia seguinte amanheceu mais leve.Não porque tudo estivesse resolvido, nem porque as feridas tivessem desaparecido. Mas havia algo diferente no ar — uma sensação de chão firme sob os pés, como se a vida tivesse decidido, enfim, parar de testar.Lia acordou antes de Dominic. Ficou alguns minutos observando-o dormir, o rosto relaxado de um homem que carregava menos peso do que antes. Não porque os problemas tivessem acabado, mas porque agora eram divididos.Ela se levantou devagar para não acordá-lo e foi até o quarto das meninas.Aria dormia atravessada na cama, abraçando um travesseiro como se fosse um troféu conquistado depois de uma grande batalha. Serena respirava tranquila no berço, pequena demais para saber o quanto já havia sido motivo de tantas decisões importantes.Lia se sentou no chão entre as duas.E ficou.Não havia pressa.Não havia medo.Apenas aquele instante simples que, por muito tempo, ela acreditou não merecer.Dominic acordou com o cheiro de café.Foi até a cozin