~ALESSIA~ Cinco días podían parecer poco tiempo, pero en una casa como aquella, silenciosa, enorme y demasiado ajena, cinco días bastaban para hacerte sentir que habías vivido allí mucho más de lo real. Lo bueno era que la presencia de Mila volvía todo menos insoportable. Esa noche estábamos instaladas en una de las salas más acogedoras de la mansión, una que ella misma había escogido porque, según sus palabras, era la única habitación de toda esa monstruosidad moderna que no parecía diseñada por un psicópata sin alma. La había dicho mirando alrededor con dramatismo, consiguiendo arrancarme una risa genuina. La mesa baja frente a nosotras estaba llena de copas, una botella de vino a medio terminar, quesos, frutas, pequeños bocadillos y restos de chocolate que Mila aseguraba necesitar para sobrevivir a una mala película. La película en cuestión seguía reproduciéndose frente a nosotras, pero ninguna le prestaba verdadera atención a esas alturas. Llevábamos más tiempo hablando que vié

~MAKSIM~ Entré a la casa sin anunciarme, como siempre lo hacía, pero esta vez no fue el siempre bien recibido y pacífico silencio lo que me recibió. Fue otra cosa. El aire olía a vino. A comida. A algo… doméstico que no me gustaba. Demasiado doméstico. Avancé unos pasos, quitándome el abrigo sin prisa mientras mi mirada recorría el lugar, captando cada detalle con la precisión automática con la que evaluaba cualquier espacio al que entraba. La sala no estaba intacta como la había dejado. Había copas sobre la mesa, una botella abierta, restos de bocadillos esparcidos sin orden, como si hubieran estado allí durante horas. En la pantalla, una de esas películas absurdas que no aportaban nada seguía reproduciéndose, ignorada, convertida en simple ruido de fondo. Y ellas. Mi mirada se detuvo allí. Mila estaba recostada en el sofá, con la postura relajada, completamente cómoda, como si ese espacio fuera suyo en todos los sentidos. La gorda estaba a su lado, no rígida, no fuera de lug

~MAKSIM~ La forma en que lo dijo, sin titubear, sin bajar la mirada, sin una sola grieta en la voz, fue lo que más rabia me provocó. No fue solo el insulto. Fue la seguridad con la que lo sostuvo, como si tuviera todo el derecho de lanzarlo, como si no le importara a quién se lo estaba diciendo. Como si no me tuviera ni un poco de miedo... ni un gramo de respeto. —¿Sabes siquiera a quién le estás diciendo eso? —reclamé, avanzando otro paso más, invadiendo su espacio con toda la intención de aplastarla con mi presencia. Pero ni aunque nuestros cuerpos se rozaban por la peligrosa cercanía, retrocedió. Ni un centímetro. —Sé perfectamente a quién se lo estoy diciendo —respondió—. Exactamente a alguien que se lo merece por ser un patán, un machista y un reverendo idiota que se cree un dios omnipotente que todo lo puede solo porque es un Pakhan. La miré con una mezcla de incredulidad y furia que no me molesté en ocultar. —No solo me lo creo —repliqué con frialdad—. Lo soy. S

~ALESSIA~Cerré la puerta de mi habitación con más fuerza de la necesaria, dejando que el golpe seco resonara en el silencio como una extensión de la rabia que llevaba dentro. Caminé unos pasos sin rumbo fijo, pasándome una mano por el cabello, sintiendo cómo la ira me hervía bajo la piel, caliente, constante, imposible de ignorar.—Maldito stronzo… —murmuré entre dientes.Podía verlo todavía frente a mí, con esa arrogancia insoportable, con esa forma de mirarme como si no valiera nada, como si fuera un pedazo de mierda que tenía que tolerar por obligación. Apreté los puños, clavando las uñas en las palmas.Se iba a arrepentir.Iba a arrepentirse de cada palabra, de cada insulto, de cada maldita mirada desdeñosa con la que intentó hacerme sentir menos.—Te voy a demostrar de lo que soy capaz… —susurré, con una calma peligrosa que contrastaba con el fuego que llevaba dentro—. Y cuando lo haga, vas a tener que tragarte todo.No lo necesitaba.No necesitaba su aprobación, ni su ayuda, ni

~MAKSIM~ Seguía en el despacho con Artem. Irina y los Petrov ya habían quedado atrás y ahora estábamos repasando números, rutas, nombres y movimientos, intentando que mi cabeza se mantuviera donde debía estar: en el trabajo, en lo que podía controlar, en lo que no dependía de nadie más que de mí. Era lo único que mantenía el orden en medio del caos que empezaba a formarse alrededor. Los golpes en la puerta llegaron de repente, sin aviso, seguidos de la voz de Mila al otro lado. —¡Maksim! ¡Deja de trabajar como un viejo amargado y ven a desayunar, que muero de hambre! Cerré los ojos un segundo, exhalando por la nariz, pero la molestia no fue lo único que apareció. Una sonrisa, leve, casi automática, tiró de la comisura de mis labios. Porque, aunque Mila tuviera veintiún años, en ese momento sonaba exactamente igual que cuando tenía cinco y corría por la casa exigiendo mi atención mientras nuestros padres aún vivían y todo era… distinto. Más fácil. Más ligero. Abrí los ojos y volví