O quarto de Anton ficava no segundo andar da mansão da Redpaw, num corredor mais quieto que os outros, um andar inteiro reservado apenas para o alfa, e a porta estava entreaberta quando Liana chegou.Ela empurrou a porta devagar.Anton estava sentado na beira da cama, sem camisa, com um pano úmido na mão tentando alcançar o corte no lado esquerdo das costas que estava num ângulo impossível de cuidar sozinho, e o esforço de tentar estava claramente custando mais do que ele estava disposto a admitir, os dentes cerrados, a expressão fechada, o corte na barriga que parecia ter sido limpo a pouco voltando a sangrar de novo enquanto ele se esticava. — Não preciso de ajuda — ele disse, sem levantar o rosto, sentindo-a antes de vê-la. — Me viro sozinho.Como sempre havia feito, claro. Não gostava de ser cuidado ou parecer fraco, principalmente agora principalmente depois de tudo.— Percebi — ela disse, entrando e fechando a porta atrás de si com um clique suave.Ele a olhou por cima do ombro

— Eu te amo — Anton disse. Simples.Sem drama.Sem esperar resposta, sem performance, só a verdade saindo porque era o que estava lá e não havia mais razão para segurar.Liana sentiu as palavras chegarem ao seu coração com um peso bom, quente, e ficou quieta por um momento, sentindo o calor do corpo dele sobre o dela e o ritmo da respiração dele desacelerando aos poucos.Até Liana sentir, sob a mão que estava no braço dele, algo úmido e quente escorrendo por entre os dedos.Ela se sentou de uma vez.— Anton.— Hm — respondeu, preguiçoso.— Você está sangrando de novo.Silêncio.— Não estou.— Estou olhando para o curativo agora mesmo e ele está completamente vermelho, o sangue já está escorrendo pelo seu braço, então você está, sim — a ruiva falou, irritada com a teimosia, já saindo da cama e pegando o kit que havia deixado na mesa. — Eu disse que precisava de pontos! Eu disse isso! Você ficou me convencendo que estava ótimo e…— Eu estava ótimo — protestou, tentando segurar ela ante

O acampamento de Taurus não tinha a estrutura permanente das alcateias que Liana havia visitado, não havia mansão, não havia jardins cuidados, não havia aquela sensação de lugar construído para durar, era outra coisa, mais antiga e mais bruta, tendas grandes entre árvores altas, fogueiras espalhadas, lobos que se moviam com uma eficiência militar invejável por diversas alcateias.E, no centro de tudo aquilo, Amélia estava furiosa.Não era a raiva quente e impulsiva que ela costumava usar quando queria assustar alguém ou vencer uma discussão, era a raiva fria e envergonhada de quem perdeu uma briga em público e ainda estava sentindo a vergonha disso horas depois, a memória do brilho roxo de Liana atingindo-a, do chão vindo de encontro às costas, de ter ficado deitada lá enquanto a irmã ficava de pé sobre ela com aquela expressão que não tinha triunfo, mas que era pior do que triunfo porque tinha pena.— Ela é uma desgraçada — Amélia resmungou, e não estava dizendo para ninguém em parti

O jardim da Redpaw ficava quieto quando o sol começava a descer, aquela hora específica em que a luz dourada rastejava pelas folhas e o cheiro da terra úmida subia mais forte, e Liana estava sentada num banco de pedra perto da fonte central com os joelhos dobrados para o peito e os olhos fixos em nenhum lugar específico, um olhar de quem está dentro da própria cabeça processando uma quantidade de coisa que não cabe bem num único pensamento.Havia tanto.A Blackstone e o que havia acontecido lá, a luta, Amélia no meio do acampamento de Taurus aprendendo magia e se unindo ao inimigo, Anton machucado, teimoso e presente de um jeito que ela ainda estava aprendendo a entender, a loba dentro dela que havia acordado e que tinha opiniões sobre tudo, Kian em algum lugar naquele caos sem ela por perto, Dante no meio da própria alcateia cercado de pessoas que haviam entregado o filho dele e que ela não sabia o que fazer com esse pensamento porque não estava pronta para sentir preocupação com Dan

O quarto de Mason na Redpaw era menor e mais simples que o antigo, mas nada disso importava agora.Ele empurrou a porta e encontrou Babi sentada na beira da cama, pernas cruzadas, fingindo mexer no celular. Ela ergueu os olhos com aquela expressão dela de quem esperava, mas não admitiria sem fazer ele suar um pouco primeiro.— Demorou — disse ela.— Tive coisas para resolver, me desculpe.— Que tipo de coisas?Ele ficou parado por um segundo no meio do quarto, olhando para ela, seus ombros relaxaram um pouco, os olhos descendo por ela pelo rosto, os lábios os olhos, o corpo, então falou:— Agora faço parte da Redpaw.Babi ficou completamente imóvel por um momento, e então desceu da cama devagar, o celular esquecido na colcha, os olhos fixos nele com uma atenção total que ela tinha quando estava processando algo sério por baixo de toda a camada de personalidade forte e confiante que usava para o mundo.— Você saiu da Blackstone mesmo? Não vai preficar ficar obedecendo aquele idiota e f