VALENTINO Esa mañana fue diferente. Esa mañana, tenía a la mujer más hermosa del mundo a mi lado en la cama. Piper parecía sacada de un sueño, su precioso rostro sereno, su pecho subiendo y bajando con cada respiración lenta y reparadora. Noté que se había puesto una de mis camisetas durante la noche, la negra de cuello en V lo suficientemente larga como para llegarle a los muslos.Verla a mi lado bastó para que reconsiderara mis planes. El silencio del resto de la casa significaba que Maddie seguía dormida, y Mick podía salir fácilmente por la puerta para perros si era necesario.Así que, en lugar de saltar de la cama y empezar mi rutina habitual, cogí unos calzoncillos tipo bóxer, me los puse y volví a tumbarme. Abracé a Piper y, aunque seguía dormida, se acurrucó a mi lado y apoyó la cabeza en mi pecho. * * *—¡Oh, Val!—Una voz familiar me llamó. Estaba aturdido y me froté los ojos mientras intentaba averiguar qué demonios estaba pasando, a quién pertenecía esa voz.La puerta s

Gage arrullaba mientras yo observaba impotente cómo Piper, Maddie y Mick entraban en la casa de al lado.—Ahora —dijo papá—. ¿Qué demonios está pasando aquí?—No es tan complicado —respondió Ashley con un ligero tono de fastidio—. Este es el hijo de Valentino. Se llama Gage. ¿Qué más quieres que te lo explique? Efectivamente, la madre intervino: «No le vas a hablar así a mi marido. Para ser una mujer que se presenta sin invitación con un niño en brazos, estás siendo muy irrespetuosa e insistente».—Estoy insistiendo porque quiero que tu hijo se levante y haga lo correcto.—Esa respuesta dejó a mamá perpleja. «Val, ¿qué está pasando aquí? ¿Esta mujer dice la verdad? ¿Vamos a tener un nuevo nieto?». Mamá estaba confundida, pero a pesar de todo, un pequeño destello de emoción brilló en sus ojos. Se me encogió el estómago al pensar que Maddie se vería involucrada en esto.Estaba peligrosamente cerca de perder los estribos.—Céntrate en el asunto que nos ocupa —dije con un tono bajo, aut

—¡Crees que soy una mentirosa! —gritó. Había perdido la cuenta de cuántos cambios de humor repentinos había tenido desde que llegó. En realidad, no tenía sentido llevar la cuenta. Ashley se encogió de hombros con fuerza, dejando caer la mochila en su mano. Una vez que la tuvo bien sujeta, la lanzó hacia mí. Abracé a Gage con fuerza, atrapando la mochila en el aire antes de que se acercara a él.—¡Pues vete a la mierda!—, sus palabras resonaron por toda la casa. —¡Al diablo contigo! Has estado ausente de la vida de tu hijo desde que nació, ¡quizás ya es hora de que pasen tiempo de calidad juntos!——¡Vete al diablo! —gritó mientras abría la puerta de golpe y salía furiosa.Me acerqué a mamá. —¿Puedes llevártelo?——Oh, claro. —Le tendí a Gage y mamá lo tomó con cuidado—. Tranquilo, cariño; ya estás bien.Me quedé atónito. No tenía ni idea de qué decir ni qué pensar, mientras su coche desaparecía tras la manzana.—Parece que eso no salió bien.—Negué con la cabeza, volteándome hacia la vo

Estaba eufórico. La emoción por la noche que se avecinaba era suficiente para que necesitara concentrarme por completo en la carretera, con una gran y tonta sonrisa en la cara todo el tiempo. La casa estaba decorada para una fiesta cuando llegamos, luces colgadas por todas partes, una gran pancarta que decía ¡FELIZ CUMPLEAÑOS, GAGE! en la entrada.Llegamos a la casa junto con más invitados: vecinos, compañeros de trabajo e incluso Jake y Sara, la pareja que alquilaba la antigua casa de Piper, justo al lado, y sus dos hijos. Gage era el invitado de honor, por supuesto, celebrando su primer cumpleaños y su ingreso oficial a la familia. Aunque solo tenía un año, no cabía duda de que le encantaba ser el centro de atención.Aunque físicamente se parecía a su madre, en cuanto a tamaño, sin duda se parecía a mí. El niño era enorme; ya le quedaba pequeña la ropa de bebé de dieciocho meses que le habíamos comprado. Sabía que le compraríamos mucha más ropa para su cumpleaños, así que les había

Me quedo allí un momento, con el corazón aún acelerado.Esa última mirada no fue solo intimidación.Hacía calor.Oscuro. Peligroso. Completamente inapropiado.Concéntrate, Gabriella.Tienes un día para salvar tu carrera.O mirar cómo arde.GabbyMe estiro en mi silla y siento cómo me cruje la espalda.Pero eso no alivia la tensión real, la tensión causada por el hecho de que esta noche he decidido que ya he tenido suficiente.Ha sido un trabajo interminable: reescribir modelos financieros, realizar evaluaciones de riesgos, reformatear gráficos. Hay muchas probabilidades de que, cuando todo esto termine, estemos a punto de presenciar una de las mayores fusiones corporativas en la historia de Chicago.Todavía no puedo creer que Sasha me haya soltado esto, como si fuera una simple petición de un café con leche en Starbucks o algo así. Un esquema como este requeriría una semana entera solo para empezar. ¿Y lo quiere en un día? ¿Qué le pasa?Debería haberle dicho que se fuera a la mierda e