O dia em que ela aprendeu a dizer "não" foi marcado por um aniversário que prometia ser uma celebração cheia de sorrisos e risadas, mas também pela intensidade de uma conversa significativa com Clary, que havia se tornado uma figura indispensável na vida de Leonard e de sua filha.— O silêncio que se seguiu ao “parabéns” envolvia a sala como uma brisa morna, criando uma atmosfera de leveza e reflexão, mas ao mesmo tempo, uma sensação de nostalgia pairava no ar. A vela recém-apagada ainda soltava um fio de fumaça, simbolizando não apenas o fim de um momento, mas a fragilidade do tempo e as mudanças que surgem com ele.— Enquanto Sofia, com seus olhos brilhantes e um sorriso largo, batia palminhas com sua nova bonequinha de pano—um presente cuidadosamente escolhido pelo pai—Leonard se permitiu por um breve instante sentir a alegria pura daquela cena. Ele permaneceu ajoelhado diante da filha, o coração transbordando em um misto de amor e ternura, enquanto a

Halley cruzou as pernas no sofá com uma elegância estudada, ajustando sua postura como se estivesse em casa, um traço aprendido em seus anos de experiências sociais e jantares em família. —Leonard, em pé, a observou por um momento, notando a forma como ela tentava projetar uma confiança que, por dentro, parecia balançar. Ele respirou fundo, um gesto que carregava mais do que simplesmente ar, antes de sentar na poltrona oposta, criando uma distância entre os dois, como um escudo invisível que os separava não apenas fisicamente, mas emocionalmente. — A Clary parece ter um poder sobre a minha sobrinha, não é? — comentou Halley, tentando soar leve, embora seu olhar traísse um julgamento que se enraizou em ciúmes e insegurança. — Mamãe... foi isso que ela a chamou, não foi? Um absurdo!— Leonard se reclinou, mantendo o olhar fixo, como se quisesse penetrar as camadas de desconfiança que envolve o discurso dela. — Você estava lá. Ouviu o mesmo que eu

HALLEY RECEBE AS IMAGENS DO PIQUENIQUEA luz radiante da manhã filtrava-se pelas amplas janelas do luxuoso apartamento onde Halley se encontrava. —Embora seus cabelos impecáveis reluz sob o brilho dourado do sol, nada brilhava naquele dia como o ódio silencioso que a consumia. Sentada na varanda, observando o vibrante centro da cidade, ela mexia no celular, entediada, como se folheasse um livro sem interesse. O som distante do tráfego e o murmúrio da vida urbana mal registravam em sua mente, que estava imersa em pensamentos sombrios.— De repente, o vibrar do aparelho quebrou seu tédio; era uma mensagem de um número desconhecido, acompanhada de três arquivos anexos.Halley sentiu seu coração acelerar, uma onda de ansiedade a invadindo, e levantou-se imediatamente, afastando-se de Greg, que estava no sofá, absorto em uma revista de musculação. —Ele a observou partir com desinteresse, como uma árvore que testemunha a passagem do vento, incapa

— O INÍCIO DO PLANO DE HALLEY Halley percorreu o ambiente, os ecos rítmicos dos seus passos ressoando no piso de madeira, como um relógio que marca a inexorável passagem do tempo, lembrando-a de que cada segundo perdido era uma oportunidade que nunca mais voltaria. As paredes, agora cobertas de retratos e lembranças, pareciam guardar segredos de dias mais felizes, quando Leonard, com seu sorriso suave e olhar acolhedor, abraçava Clary e a envolvia em uma aura de proteção. — Essa imagem estava profundamente gravada em sua mente, como uma fotografia antiga que remete a momentos preciosos, agora distantes e envoltos em nostalgia. A palavra "mamãe…" da criança ecoava em seus ouvidos, insistente como um lembrete constante de que havia uma inocência que precisava ser protegida, uma vida que dependia de suas escolhas. — “A vida é feita de escolhas”, refletiu Halley, lembrando-se das sábias palavras de um velho, um verdadeiro filósofo da esquina, que

O LEGADO DO AMOR DE ELLENA caía suavemente à tarde, tingindo o céu com delicados tons de dourado e pêssego, criando uma atmosfera quase mágica que envolvia a mansão.— As sombras das árvores dançavam nas paredes, refletindo a luz morna do sol poente. — No interior da mansão, o silêncio era suavemente interrompido pelas risadinhas de Sophie, que estava sentada no tapete da sala, com Clary ao seu lado, oferecendo-lhe não apenas companhia, mas uma âncora em meio à tempestade de emoções que invadia seus corações. A televisão exibia imagens de Ellen — grávida, sorridente, acariciando a barriga com um toque delicado e amoroso, e depois, com a recém-nascida nos braços, falando com ternura e deixando escapar risadas que pareciam ecoar naquela sala agora silenciosa, como memórias que nunca se apagaria.— O vídeo retratava uma mulher afetuosa e dedicada, repleta de vida, e a lembrança de seus dias felizes eram um bálsamo para a alma que se sentia dilacerada