CAPÍTULO 222 — A manhã em que tudo mudou A porta do quarto se abriu de repente. Martín Saavedra apareceu como uma tromba, com o cenho franzido, a expressão crispada e aquela respiração pesada de um pai que já imaginava o pior antes mesmo de ver. Ayden e Milagros se afastaram imediatamente, ainda descalços, ainda com as bochechas quentes por causa daquele beijo morno que haviam trocado ao acordar. As roupas de Mili estavam dobradas sobre a cadeira. A camisa de Ayden, aos pés da cama. O quarto, morno, em silêncio, com cheiro do vapor de um banho recém-tomado. Martín levou um segundo para entender o que estava vendo. E explodiu. — O QUE É ISSO? — rugiu. — O QUE VOCÊ ESTÁ FAZENDO NO QUARTO DA MINHA FILHA, CASTELL?! Milagros deu um passo à frente, mas Ayden se adiantou, com o peito estufado, tentando não tremer. — Senhor… não pense mal. Não aconteceu nada. Nós só pegamos no sono, só isso. — SÓ ISSO? — Martín entrou mais um passo, furioso. — SUA CAMISA ESTÁ NO CHÃO! E A ROUPA DA

CAPÍTULO 224 — A Noite Antes… Quando Tudo Começa A noite caiu sobre Madri sem pedir licença, como se alguém tivesse apagado o dia de repente e acendido mil luzes ao redor para anunciar que já não restava tempo para pensar demais. A casa de Martina se encheu de palavras, risadas, pratos que iam e vinham, mãos que se tocavam sem perceber, olhares que sabiam mais do que diziam. Quase todos já tinham chegado à Espanha. Os pais de Elián estavam felizes como se fossem eles que fossem se casar, emocionados com cada detalhe da cerimônia. Olhavam para Martina com um orgulho que não faziam questão de esconder e para o filho como se ainda não conseguissem acreditar que ele continuava vivo depois de tudo o que tinha acontecido. A família Saavedra tinha aquela magia estranha de fazer qualquer pessoa que cruzasse a porta se sentir em casa, e naquela noite ninguém se sentiu de fora. Ayden estava diferente. Não estava nervoso. Talvez estivesse inquieto. Como se algo estivesse prestes a m

CAPÍTULO 226 — Pela primeira vez. Sem contratos Milagros não respondeu à pergunta com palavras. Apenas o beijou novamente. E aquele beijo não foi apenas o fim do medo; foi o início de uma confiança cega que atravessou seu peito e o fez se sentir vulnerável, sim… mas também, pela primeira vez, profundamente escolhido. Ela não estava se entregando apenas a Ayden, mas a tudo o que ele era… até mesmo ao que ele ainda não compreendia em si. Ele a ergueu, sentindo o peso exato e perfeito do corpo dela ao redor de sua cintura. O mundo se reduziu ao cheiro de sua pele, ao som irregular de sua respiração e ao roçar embriagador de suas coxas. Cada passo em direção à cama não era impulso: era uma decisão. Enquanto avançava, uma verdade o atingiu com clareza brutal: aquilo era real. Com outras mulheres, havia sido apenas descarga, alívio, um desejo voraz que morria ao ser satisfeito. Mas com Milagros… o desejo não terminava. Ele se transformava. Crescia. Tornava-se algo maior do que ele.

CAPÍTULO 228— O Casamento na Espanha Quando Milagros fechou a porta atrás de si, o corredor do hotel ficou suspenso em uma calma estranha, como se o mundo tivesse parado um segundo a mais do que o normal para lhe dar tempo de respirar. Caminhou devagar até o elevador pensando na noite anterior, naquele instante em que tudo havia mudado sem estrondo, sem promessas exageradas, sem pactos mágicos… apenas com verdade. E isso a assustava um pouco: que o mágico tivesse sido justamente o simples. Encostou a testa no espelho do elevador e sorriu sozinha, como uma garota que acabou de descobrir algo precioso e ainda não quer contar para ninguém por medo de que se quebre. Mais tarde, quando chegaram ao quarto do hotel onde estavam as roupas para o casamento e onde se preparariam, Milagros entrou e encontrou a irmã sentada diante do espelho, com o cabelo meio pronto pelas cabeleireiras —não fariam muita coisa, elas tinham o cabelo liso e loiro—, rodeada por maquiadoras, pincéis e aquele nervos

Capítulo 230 — O RegressoO regresso foi diferente desde o primeiro segundo.Não houve despedidas apressadas nem promessas jogadas ao vento como da primeira vez. Desta vez houve abraços longos, silêncios que não doíam e olhares cheios de calma, como se finalmente todos entendessem que algumas despedidas não significam ruptura, mas continuidade. Como se a própria vida soubesse quando soltar sem quebrar, quando deixar ir sem perder.Elián os abraçou com força, com aquele tipo de abraço que não nasce dos braços, mas do peito.Milagros apoiou a testa na dele enquanto prometia voltar logo, enquanto pedia que ele se cuidasse, que não forçasse nada, que continuasse sendo o homem que havia aprendido a viver sem correr em direção à própria morte.Ayden o olhou nos olhos, firme e sincero, sem solenidades desnecessárias, mas com uma verdade que pesava mais do que qualquer discurso.—Te conhecer me mudou —disse em voz baixa—. Você me deu força quando eu nem sabia que precisava dela. Você é um exe