Capítulo 231 — Conversas do coraçãoO almoço de boas-vindas tinha sido longo, barulhento e intenso.As mesas pareciam não dar conta, as risadas cruzavam de um lado ao outro do salão e os abraços chegavam como se tivessem esperado anos para acontecer.A avó Isabel chorou assim que os viu entrar de mãos dadas.O avô Fabián não parava de repetir, entre brincadeiras e olhos marejados, que nunca tinha duvidado deles… embora durante anos tivesse fingido que sim.Cada prato servido virava uma desculpa para abraçá-los outra vez, para tocar o rosto deles como se precisasse confirmar que aquilo era real. Que, finalmente, estavam ali. Juntos. Sem fugir.Milagros ia de um lado para o outro com um sorriso diferente, ainda surpresa com a calma que sentia dentro do peito.Ayden não soltava sua mão nem quando se sentavam, nem quando se levantavam, como se o medo ainda tivesse as unhas cravadas na memória e ele não quisesse dar nem um centímetro de espaço para a dúvida.Quando finalmente tudo terminou

Capítulo 233 — Eu Me Contive O mesmo silêncio espesso continuou entre eles quando Ayden fechou a porta do apartamento, como se o mundo tivesse ficado do lado de fora e os dois fossem os únicos habitantes de algo novo que ainda não se atreviam a nomear. Milagros deixou o blazer sobre uma cadeira e foi direto para a cozinha. Abriu a geladeira sem saber exatamente o que procurava e ficou olhando o interior por alguns segundos, não por fome, mas porque precisava de um gesto cotidiano para voltar ao chão depois do golpe de realidade que Ayden carregava nos ombros havia horas. Ele a observou apoiar os cotovelos na bancada, fechar os olhos por um instante, inspirar fundo e voltar a soltar o ar como quem aprende a respirar de novo depois de um susto. Não disse nada no começo. Esperou. Viu quando ela finalmente se virou para olhá-lo, com aquela mistura de força e cansaço que ele já começava a reconhecer como uma segunda pele. —Eu me contive —disse enfim, sem rodeios, como se temesse que, se

CAPÍTULO 235 — O Homem Que Acreditava Possuir o Impossível (Continuação)—Mía…Ela parou ao ouvir seu nome pronunciado com aquela voz que sempre soava correta, bem modulada, quase estudada, como se Lucas jamais dissesse algo por impulso, e sim por cálculo.Ela vinha cansada do laboratório, com a cabeça ainda cheia de fórmulas, gráficos e diagnósticos, e a última coisa que esperava era vê-lo ali, parado diante do prédio como se fizesse parte natural do seu dia.—Lucas —respondeu, sem hostilidade, embora também sem entusiasmo.Ele sorriu no mesmo instante.Aquele tipo de sorriso que tinha ensaiado a vida inteira diante do espelho: seguro, encantador, suficientemente amável para não despertar suspeitas e suficientemente morno para parecer sincero.—Você gostou das margaridas?Mía assentiu com um sorriso leve, mais cansado do que contente.—Sim… obrigada.—Vi seu broche outro dia —acrescentou ele.—Foi um gesto bonito da sua parte.E Lucas tomou aquela frase como uma vitória que não preci

CAPÍTULO 237 — A PresidênciaMía o olhou, surpresa.Lucas empalideceu.O murmúrio que percorria a sala congelou em um segundo, como se todos tivessem entendido que algo acabara de se romper, embora ainda não soubessem exatamente o quê. O ar ficou irrespirável.—Do que você está falando? —interveio Mía enfim, levantando-se também—. Ayden… o que foi que realmente aconteceu para você bater no Lucas no banheiro?Mía falava com uma mistura de confusão e incredulidade, como quem não quer acreditar no que ouve, mas também não consegue ignorar. Ela precisava entender como o próprio irmão poderia se encaixar naquele relato de violência que haviam colocado em sua cabeça.Lucas se virou para ela imediatamente, com os olhos acesos.—Eu te pedi para não falar, Mía —disse com agressividade, sem perceber quantos ouvidos estavam atentos.A frase caiu mal, não pelo conteúdo, mas pela forma: seca, imperativa, íntima demais para ser dita em público. E foi nesse momento que todos perceberam algo que até

CAPÍTULO 239 — Promessas sob o céu da noiteSaíram do edifício do Grupo Castell quando a noite já havia se instalado completamente sobre a cidade. As luzes da fachada, que durante o dia impunham respeito, agora pareciam apenas um cenário cansado depois de um dia intenso demais. Milagros caminhava em silêncio ao lado dele, ainda processando tudo o que havia acontecido, enquanto Ayden respirava fundo, como se só naquele momento se permitisse sentir o peso real de tudo o que vivera.O portão de ferro se fechou atrás deles com um som profundo, quase simbólico.Ayden parou.Não de forma brusca nem dramática. Apenas deixou de caminhar, como quem precisa parar para olhar o céu depois de uma tempestade. Milagros se virou para ele, com aquela expressão que sempre parecia ler coisas que nem ele mesmo sabia colocar em palavras.—Milagros… —disse ele em voz baixa, sem sorriso, sem postura de empresário, sem máscaras—. Obrigado.Ela franziu levemente a testa, como se não entendesse.—Obrigado?Ayd