Capítulo 42Débora LummertzEssa maldita tinha que reaparecer nas nossas vidas. Agora ele vai atrás dela, e para ele descobrir tudo vai ser questão de tempo.Mas não importa. Depois que assinarmos os papéis, eu vou desaparecer. Eles não vão me encontrar, e não vai ter como voltar atrás. Quando perceberem, o dinheiro já estará na minha conta e meu pai com o hotel nas mãos.É isso.Respirei fundo, tentando controlar o nó na garganta, assinei os papéis que ele me entregou e me levantei. Antes de sair, fiz questão de me despedir do Otávio, como ele pediu.Ele me abraçou forte, como se tentasse segurar algo que nem ele sabia o que era. Meu peito nem apertou, então logo afastei ele de mim, pois eu tinha certeza que ele ia ficar bem.Ele não vai sentir minha falta. O que ele sente falta é de uma mãe, algo que eu nunca fui… e nunca poderia ser. Afinal, não posso ter filhos.Saí dali sem olhar para trás.Peguei um táxi direto para o aeroporto mais próximo, comprei a passagem para o primeiro vo

Capítulo 44Lauren HollandO telefone tocou quando eu já estava rouca de tanto gritar o nome da minha filha.— Liz! — minha voz ecoava por todos os lados, misturada ao barulho das ondas e das sirenes ao longe. — Filha, responde pra mamãe, por favor…Beatrice segurava meu braço, tentando me impedir de correr mais uma vez em direção ao cais.— Lauren, você vai cair, pelo amor de Deus — ela implorava, chorando junto comigo.Mas eu não sentia o chão. Não sentia o frio. Não sentia mais nada além do pânico rasgando meu peito de dentro para fora.O telefone tocou de novo. Atendi sem olhar o número.— Senhora Lauren Holland? — uma voz masculina, firme demais para aquela situação.— Sou eu… é sobre a minha filha? — minha voz saiu quebrada.— Encontramos uma criança com as características que a senhora descreveu, muito parecida com a foto. Ela foi levada para o hospital de Truro. Está viva.Minhas pernas cederam.— Viva… — repeti, como se aquela palavra fosse a única coisa que ainda me mantinha

Capítulo 46Lauren HollandEra minha imaginação, ela estava pregando peças, ele ainda não falou nada disso, mas vai, eu sei que vai, quando me virei para trás, ele só estava ali em silêncio.O quarto da UTI pediátrica era pequeno, silencioso demais para o caos que existia dentro de mim.Liz dormia sob o efeito da medicação, ligada a aparelhos que apitavam em intervalos regulares. Cada som era uma confirmação de que ela ainda estava ali. Viva. Respirando.Passei os dedos com cuidado pelos cabelos dela, sentindo aquele alívio que vinha acompanhado de uma culpa quase insuportável.Henrique permanecia encostado na parede, do outro lado do quarto. Não se aproximava. Observava. Em silêncio.Mas eu conhecia aquele silêncio. Já tinha visto antes. Era o mesmo silêncio que ele fazia quando algo o atingia fundo demais.— Ela sempre dormiu assim — ele disse de repente. — Com a testa levemente franzida.Meu corpo inteiro enrijeceu.— Quando ficava cansada brincando com o Otávio — ele continuou, a

Capítulo 48Lauren HollandO pânico não vinha em ondas, vinha constante, como um peso no peito que não me deixava respirar direito. Eu tentava organizar os pensamentos, mas eles se atropelavam dentro da minha cabeça. Henrique a salvou. Esse fato ecoava como um martelo. Ele tem direitos, eu sei disso. Sempre soube. Mas saber não tornava nada mais fácil.Ela sempre foi minha. Sempre fomos nós duas contra o mundo. Eu fui mãe, pai, abrigo, escudo. Fui quem acordou de madrugada quando ela tinha febre, quem segurou sua mão em noites de pesadelo, quem chorou escondida para não deixá-la ver o medo que eu sentia. E agora… agora ele estava ali, presente, forte, decidido, e eu sentia que ele ia tentar tirá-la de mim. Não hoje, talvez não amanhã, mas em algum momento.E o pior de tudo era a culpa que me corroía por dentro.Porque, olhando para ela ali, tão pequena, tão frágil naquela cama de UTI, cheia de fios, aparelhos e silêncio, uma parte de mim pensava algo que eu odiava admitir: talvez ela

Capítulo 50Lauren HollandAlguns dias depois, enfim, minha menina foi transferida da UTI para o quarto.Era uma vitória. Eu sabia disso. Deveria estar apenas feliz, grata, aliviada. E eu estava… em partes. Ver Liz respirando sem a ajuda constante de aparelhos, com mais cor no rosto, dormindo tranquila, era tudo o que eu pedi nos últimos dias. Mesmo assim, havia um peso insistente no meu peito, uma sensação incômoda de que aquela calmaria era apenas o prenúncio de algo maior.O embate com Henrique estava cada vez mais perto.Eu sentia isso no ar, nos silêncios prolongados, na forma como ele observava Liz, atento a cada detalhe, como se estivesse tentando recuperar, em poucos dias, tudo o que perdeu em anos. Não havia mais discussão, nem acusações diretas. Apenas decisões sendo tomadas. E isso, de alguma forma, me assustava ainda mais.Estava sentada ao lado da cama, distraída, respondendo algumas mensagens no celular, mensagens que eu mal lia, apenas digitava por reflexo, quando perce