~HARPER SULLIVAN~Seis años después...El sonido de los cascos de los caballos se extendía por las llanuras como una melodía familiar, una que aprendí a reconocer como parte de mi vida, como algo tan mío que ya no podía imaginar un mundo sin ello. El sol caía con suavidad sobre Wild Creek Station, tiñendo las tierras de tonos dorados mientras avanzábamos juntos, como tantas otras veces, pero con algo distinto latiendo en el pecho.Cole iba unos metros adelante, montando a Vesper con la seguridad de siempre, con Oliver, nuestro pequeño hijo, sentado frente a él, sujetando las riendas con pequeñas manos que aún estaban aprendiendo, pero con esa determinación que me hacía sonreír.Nuestro hijo reía, emocionado, girando el rostro de un lado a otro como si quisiera atraparlo todo, como si el mundo entero fuera suyo.Y de alguna forma... lo era.A mi lado, Leo montaba conmigo sobre Irlanda, más tranquilo, más observador, pero con esa chispa en los ojos que siempre me recordaba que dentro d

~FINN~ El sol aún no había terminado de salir cuando ya estaba de pie. Siempre era así. No porque alguien me lo exigiera. No porque Cole estuviera encima de mí. Ni siquiera porque Edmund pudiera castigarme por un descuido. Era porque trabajar me mantenía ocupado. Y últimamente… necesitaba estar ocupado más que nunca. El aire frío de la madrugada me golpeó el rostro en cuanto salí del barracón. Caminé directo hacia los corrales, con las botas hundiéndose en la tierra húmeda. El sonido del ganado, el olor a tierra, el murmullo lejano de los hombres empezando la jornada… todo estaba exactamente como debía estar. Menos yo. Apoyé los antebrazos sobre la cerca de madera mientras observaba a uno de los peones intentando contener a una res inquieta. Mis ojos estaban en el trabajo. Mi mente no. Nunca lo estaba. No desde que ella había llegado. Su nombre se me clavaba en el pecho con esa misma presión silenciosa de siempre. No sabía cuándo había empezado. No había un momento exacto,

~FINN~ La había besado, y desde ese momento no había podido pensar en otra cosa. No había sido largo ni intenso, ni siquiera algo que hubiera planeado con anticipación. Había ocurrido de forma impulsiva, casi inevitable, como si todas las palabras que nunca había dicho se hubieran condensado en ese pequeño gesto. Y aun así, había sido suficiente para cambiarlo todo, porque ella había salido corriendo como si hubiera cometido un error imperdonable. Me pregunté qué pensaría ella de mí a partir de eso. ¿Pensaría que era un aprovechado? ¿Que me había propasado? Dejé escapar un resoplido frustrado y apoyé ambas manos sobre la cerca del corral, apretando la madera con más fuerza de la necesaria mientras observaba a los hombres trabajar. No estaba viendo nada en realidad. Llevaba demasiado tiempo allí, sin moverme demasiado, atrapado en el mismo pensamiento una y otra vez. Había sido un error. Uno estúpido. Uno que no podía deshacer y que podía costarme caro porque probablemente ella

~FINN~ Días después... El día empezó mal desde antes de que saliera el sol. No era algo raro en el rancho, pero había mañanas en las que todo parecía ponerse en contra desde el primer minuto, y aquella era una de ellas. Cuando llegué a la planta de leche, uno de los hombres ya estaba esperando con cara de pocos amigos, señalando la máquina de procesamiento como si fuera la culpable de todos sus problemas. —Se atascó otra vez —dijo. Me acerqué sin responder, observando el mecanismo mientras el ruido irregular de la máquina llenaba el espacio. No hacía falta que me explicaran mucho. Llevaba suficiente tiempo allí como para saber cuándo algo no iba bien. Me incliné, revisé las piezas principales y fruncí el ceño. Aquello no era algo que se arreglara con un golpe o un ajuste rápido. —Detén la línea —ordené—. Si seguimos así, vamos a perder más producto. El hombre asintió y se apresuró a hacerlo mientras yo me limpiaba las manos en el pantalón. —Thomas —llamé. El joven apareció c

~RUBY~ Días después... La casa nunca había estado tan silenciosa y, al mismo tiempo, tan llena de ruido. No era un ruido real, no exactamente. Era más bien esa tensión que se colaba en cada rincón, en cada respiración contenida, en cada mirada nerviosa. Desde la muerte del señor Edmund, nada había vuelto a sentirse seguro. Todo el mundo estaba alerta, como si en cualquier momento algo más fuera a romperse. Como si no hubiera terminado. Las mujeres nos habíamos quedado en la casa principal por protección. Nadie lo decía en voz alta, pero todas sabíamos por qué estábamos allí. Aarón se había vuelto loco y seguía libre, y eso lo convertía en una amenaza constante, invisible, pero presente en cada pensamiento. Hasta la pesada de la señorita Lucy no dejaba de caminar de un lado a otro en la habitación, claramente angustiada, y aunque intentaba disimularlo, era evidente que su preocupación no era solo por lo que estaba pasando en el rancho. Sin embargo no le prestaba mucha a