Simon KaelenO cheiro de fumo, álcool barato e perfume doce que Helena repudiou nas minhas roupas não vinha de uma cama onde me deitei por prazer. Vinha de um antro onde homens como eu fingiam estar relaxados enquanto contavam caixas de munição e lavavam milhões em notas sujas.Horas antes, na sala privada de um dos clubes privativos do nosso distrito, a fumaça de charuto era tão densa que quase cortava a luz baixa. Eu estava sentado no sofá de couro escuro, copo de uísque na mão, enquanto a mesa ao centro estava coberta de mapas de rotas e planilhas.Ao meu lado, Mateo, um dos nossos maiores distribuidores de armamento pesado e sócio direto nas rotas do Oriente rira alto enquanto uma mulher de vestido justo e perfume enjoativo se acomodava no colo dele. Pouco depois, ele fez um sinal com os dedos e outra mulher, absurdamente linda, de lábios pintados num vermelho vivo e aroma adocicado, aproximou-se de mim. Ela sentou-se no meu colo sem pedir licença, deslizando as mãos pelo meu tern

Simon KaelenSaí do banheiro com o corpo em chamas, o desejo queimando a pele a ponto de incomodar. Não, não podia ser. Eu estava enlouquecendo por ela, pela minha esposa por contrato?Helena era um turbilhão. Eu jamais conseguiria negar que ela era linda, gostosa, mas me fazer ficar naquele estado, dominado, refém da presença de uma mulher era demais para o meu controle. Vesti-me contrariado, abotoando a camisa com certa brutalidade. A cada olhar que eu lançava para a porta aberta do banheiro sem obter nenhuma resposta, uma ponta de inquietação me atravessava o peito.Caminhei até a entrada do box, encostei no batente. Helena estava de costas. A espuma branca do shampoo percorria a pele das costas dela, criando um contraste impecável contra a sua tez morena e aveludada. Fitei o percurso lento que a água fazia, deslizando pela curva marcada da sua cintura até se perder no contorno firme do seu traseiro. Helena parecia inteiramente focada no cabelo, mas, como se sentisse o peso do meu

Simon KaelenReencontrar Julian era como olhar pelo retrovisor para um homem que eu mal reconhecia. Aquele sujeito trazia de volta o fantasma de uma época em que o meu sobrenome não carregava o peso de um império manchado de sangue, em que o som dos meus passos em um corredor não significava a vida ou a morte de ninguém.Olhar para ele, ouvir suas piadas e lembrar dos anos na faculdade de Direito me dava um vislumbre quase doloroso de normalidade. Mas, acima de tudo, eu vi naquele encontro uma oportunidade desesperada de arrancar Helena do abismo escuro onde ela estava se afundando.A bebida pedida chegou à mesa. Tomei apenas um gole pequeno, mantendo o controle, com a sobriedade vigilante. Julian e eu conversamos bastante, trocando lembranças ruidosas e atualizações superficiais sobre o mundo civil. Helena permaneceu mais calada ao nosso lado, rindo muito pouco, o olhar às vezes perdido na penumbra do bar, mas o seu peito parecia subir e descer de forma menos sufocada. Para mim, qual

Simon KaelenA minha mãe havia conseguido se manter como matriarca através do Conselho, e talvez permanecesse no topo até a própria morte, com Helena, a cada passo de distância, eu já não me importava tanto com o jogo de tribunal dos velhos, ao menos ela estava segura. Comigo, era o mínimo depois de anos de desprezo, de mal julgamento. Eu não tinha planos de voltar a Carlton tão cedo. Os negócios me prendiam, sufocavam-me no Oriente. Viver no constante acompanhamento de rotas, fazendo o meu trabalho e o de Dante ao mesmo tempo, pesava no meu juízo. Victor sempre fora um terceiro braço indispensável, mas ver Camila ousar administrar a Thorne era demais. Meus irmãos não eram diferentes dela, de Alexandre. Eu ainda me lembrava dela gritando, repreendendo-o por qualquer mero castigo aplicado a qualquer um deles.Quanto a mim... parecia não haver mãe. Era apenas a criada colada à porta, me perguntando se eu estava bem em noites frias a fio. Após longas surras, sempre fora Maeve, o tempo i

Simon KaelenHelena estava brincando com fogo, parecia não se importar nem um pouco em se queimar.Eu queria protegê-la. Queria cuidar dela. Amar talvez fosse uma palavra distante demais para um homem esculpido na violência e no sangue, mas eu era capaz de admitir que estava completamente enredado nos feitiços daquela mulher. Não sabia dizer se aquilo era fruto da sua recusa feroz, da sua beleza crua ou da teimosia implacável que fazia o meu sangue ferver. Eu só sabia que a queria. De um jeito doentio, possessivo e avassalador.Segurei a nuca de Jesse com firmeza, enquanto a forçava no meu ritmo. Gozei na boca dela sem cerimônia, exatamente como já fizera algumas vezes naquelas viagens de negócios. Sexo oral sempre fora um prazer simples e sem amarras para mim, as nossas comissárias conhecia a rotina.Mas, naquele segundo, enquanto o êxtase corria pelas minhas veias, foi como se a mulher a meus pés sequer existisse. Meu corpo respondia ao estímulo, mas a minha mente estava faminta por