Simon KaelenMal chegamos, eu pude constatar que não apenas Helena precisava voltar, desde o clima fresco e a natureza ao redor, até o ar puro de Carlton, tudo aqui era melhor. Vê-la sendo recebida como se fosse uma menina, entre abraços calorosos, reclamações carinhosas e sorrisos genuínos, sim, eu não havia me enganado. Helena é mimada, e muito amada. Eu sempre fui um homem difícil, e ela era pior. Nosso casamento parecia mais uma casa de abelhas com infestação de marimbondos, prestes a explodir a qualquer movimento errado. E eu tinha errado, não sabia porque saiu de repente sobre o seu pai, perdi o controle, a menção as palavras. Eu ainda revisava a minha instalação na chácara quando ela subiu os degraus correndo, sem se importar .com o movimento do seu quadril a cada passo. Maeve, mesmo parada à minha frente, a seguiu com os olhos. Como uma mãe. Uma protetora nata.— Vá. Depois finalizamos — ordenei seco, e ela sequer esperou, foi cega atrás, como uma onça para os seus filhotes.

Simon KaelenO dia fora um inferno absoluto. A reunião com os acionistas da Thorne tinha sido um linchamento velado, com velhos gananciosos exigindo respostas sobre o rombo financeiro deixado por Pietro. Para piorar, o embate com a minha mãe ainda reverberava na minha cabeça como um zumbido incômodo; Camila moveria céu e terra para me derrubar no Conselho, e a empresa que eu tentava salvar estava à beira do colapso.A única coisa que eu queria ao cruzar a porta de casa era um copo de uísque, o silêncio da minha suíte e algumas horas de descanso antes que a guerra eclodisse de vez. Em vez disso, ao abrir a porta do meu quarto, o cenário que encontrei fez a minha têmpora pulsar com uma raiva cega.Helena estava visivelmente embriagada. As bochechas coradas sob a pele pálida entregavam a quantidade de vinho que já correra em suas veias; suas pálpebras estavam pesadas, os olhos castanhos levemente desfocados e brilhantes, com aquele brilho vítreo e mole típico de quem perdeu a noção do pe

Simon KaelenHelena saiu do meu quarto arrastando os pés com aquela postura teimosa. Assim que a porta se fechou, olhei para a bagunça que ela e a amiga haviam deixado. Cheguei a soltar um riso fraco, soprado pelo nariz, embora mexer nas minhas coisas me contrariasse profundamente. A nossa convivência parecia ser muito pior e mais caótica do que eu jamais imaginara.Troquei de roupa, tirando as peças encharcadas, desci os degraus em direção ao andar de baixo. Maeve me alcançou no meio do corredor, a passos apressados e o rosto tomado pela aflição.— Por favor, não brigue com elas, senhor Kaelen — pediu, a voz trêmula. — As duas ficaram tempo demais separadas... A culpa foi minha, que não vi o que estavam aprontando.Assenti em silêncio, sem intenção de prolongar a discussão, segui para a cozinha. O cheiro de tempero e comida caseira impregnava o ambiente aquecido.— O que você fez para comer? — perguntei, aproximando-me do fogão.Ela correu para as panelas, ajeitando as tampas com uma

Helena ThorneTentei me desvencilhar do seu aperto, mas o braço de Simon me prensou contra o seu corpo rígido. Vi seu perfil por cima do meu ombro até sentir seus dedos roçarem a lateral da minha coxa, subindo perigosamente pela barra do vestido.— Sobe, Helena. Não me atiça ou eu descubro em dois segundos o que você está usando por baixo disso.Ele puxou levemente a barra do tecido para o lado e deixou o elástico da minha calcinha estalar suavemente contra a minha pele.— Ai! — soltei um sobressalto, encarando-o com fúria.Simon não insistiu. Apenas me virou com firmeza em direção à escada. Afastei-me do seu toque antes que a fraqueza do meu próprio corpo me traísse, subi os degraus pisando fundo. Ao menor sinal de que ele me seguiria, entrei no meu quarto, bati a porta, o coração martelando descontrolado no peito enquanto Megan continuava apagada na cama. Meu Deus, onde é que nós íamos parar com toda essa tensão?Engoli o orgulho e obedeci. Troquei o vestido por uma calça bem cortad

Estreitei os olhos no mesmo segundo, sentindo o meu sangue ferver na veia apenas pela menção àquele nome.— Quê? — a secretária murmurou, atônita.— Sim — Helena afirmou, fria, mantendo a postura ereta. — De qualquer modo, obrigada por ter transado com ele no dia do meu aniversário. Seria eu, imagina? Ela deu as costas para a mulher horrorizada, caminhou com elegância até a cadeira diante da minha mesa, se sentou, erguendo a xícara até os lábios.— Você não está insinuando que transaria com outro homem, na minha frente, está, Helena? — perguntei, inalando o ar com força enquanto a encarava.Helena levou o chá à boca sem mover um único músculo da face. Olga continuava plantada perto da vidraça, paralisada como uma estátua.— Vá, senhorita Olga — ordenei de forma gélida, vendo a mulher praticamente fugir, bater a porta.Helena bebia o chá de forma pensativa, cruzando as pernas devagar.— Te fiz uma pergunta — insisti, inclinando-me sobre a mesa sob o olhar calmo dela. — Até hoje não me