Na manhã de segunda-feira, Damian informou ao escritório que estaria indisponível nas primeiras horas do dia. — Tenho um compromisso médico com minha esposa — declarou, de forma simples e definitiva, suas palavras ressoando como um mantra que o ajudava a manter a calma em meio à ansiedade que se acumulava a cada momento. — Ele sabia que a sua equipe bem treinada respeitaria sua privacidade, e, assim, a ausência de perguntas deixava um espaço cercado por respeito e compreensão. Ao chegarem à clínica de mãos dadas, Yasmin sentiu a mistura de ansiedade e alegria típica de quem aguarda um bebê, como uma criança que espera pelo presente mais esperado do aniversário.— Cada passo que davam juntos era uma aula de sintonia, um lembrete de que estavam enfrentando essa jornada lado a lado. Damian segurou firmemente a mão dela o tempo todo; para ele, aquele gesto transcendera um simples ato de carinho — era uma poderosa afirmação de apoio, como uma âncora que

ESCRITÓRIO Damian entrou no prédio de mãos dadas com Yasmin, e aquele gesto simples provocou um impacto silencioso, quase solene. Instantaneamente, dezenas de olhares se viraram para eles, como se um holofote estivesse sendo direcionado para a cena, despertando uma curiosidade contida entre os presentes. — Era como se o tempo tivesse parado por um breve instante, permitindo que cada pessoa naquele ambiente capasse a importância do momento. Era incomum vê-lo naquela situação; por anos, ele fora reconhecido como o homem sério, distante e metódico, quase inacessível, assim como uma obra de arte numa galeria que poucos ousam tocar. O magnata costumava atravessar os corredores com passos firmes e uma expressão impassível, sempre sozinho, isolado em sua fortaleza de vidro e aço. —No entanto, havia algo distinto em sua postura naquele dia — uma leveza inesperada, como uma brisa suave que atravessa uma tempestade, e um brilho

DUBAI O luxo já não tinha o mesmo brilho que outrora a fascinava, o quarto estava silencioso demais, como um lago profundo e sereno, refletindo apenas a solidão que agora envolvia Sabine. — O som incessante e quase mecânico do ar-condicionado funcionava como um coração artificial em um espaço vazio, enquanto o eco abafado da própria respiração de Sabine soava como um sussurro de desespero em meio ao silêncio opressivo. Esse silêncio não era apenas a ausência de som; era uma vigilância constante, como a tensão que antecede uma tempestade, aguardando o momento certo para explodir. Era espera, um suspense que parecia apertar seu peito e minar qualquer ilusão de liberdade, como se cada respiração fosse limitada por correntes invisíveis. — Sabine permanecia sentada no centro do aposento, cercada por seda e ouro, e por uma solidão tão pesada que se tornava quase física — um cobertor que não trazia calor, mas sufocava. As paredes altas, adornadas por entalhes delicados que narr