Lady HaleEu acordei na suíte de hóspedes às 8h30 da manhã. O quarto era luxuoso, é claro — Elijah não aceitaria menos do que a perfeição —, mas era impessoal. Faltava a sofisticação e a história da minha própria casa.Levantei-me, vesti meu robe de seda e dirigi-me à sala de estar. O silêncio era absoluto. O chef particular já havia deixado o meu café e o croissant de amêndoa na mesa de jantar, mas a mesa estava vazia. Nem Elijah, nem a senhorita Cruz.Eu não fiquei surpresa. Pensei: Elijah fugiu para o escritório. O trabalho é a sua fuga do confronto familiar. E quanto à senhorita Cruz?Eu me servi de um café forte, sentando-me e contemplando a vista da cidade. A ausência dela só confirmava minhas suspeitas. Ela era ambiciosa e, após o vexame do almoço, ela sabia que precisava provar a Elijah que era uma profissional séria.Ela é uma aproveitadora. Essa convicção se instalou confortavelmente em minha mente. Uma jovem ambiciosa que viu a oportunidade perfeita durante a crise de Camil

Mia Chegar ao hall da Hale Enterprises naquela segunda-feira de manhã foi como emergir de uma caverna para a luz forte do dia. Eu estava exausta, mas aliviada. Eu e Elijah subimos no elevador privativo. Eu em meu terninho de trabalho impecável, e ele, no que parecia ser a única coisa que conseguiu agarrar além do boné: uma calça jeans escura, um casaco com capuz e o blazer jogado de forma descuidada no braço. Suas roupas eram caras, claro, mas a forma como ele as usava denunciava o esgotamento do CEO que não dormiu por dois dias e fugiu para um exame de gravidez secreto. Assim que as portas do elevador se abriram no nosso andar, o caos habitual se instalou. — Bom dia, Elijah. Bom dia, Mia — a voz suave de Sara, nos recebeu. Eu forcei um sorriso. Elijah apenas acenou com a cabeça, o que era a primeira pista de que algo estava errado. Elijah sempre era o CEO impecável, a imagem de controle absoluto. Sara me olhou de relance, seus olhos treinados notando cada detalhe. Elijah atrav

Elijah Eu terminei a reunião com Samuel, deixando-o encarregado de traçar um plano de defesa contra minha mãe. Olhei para o meu relógio: 14h30. O tempo estava se esgotando, e eu tinha uma missão urgente que superava qualquer reunião de conselho: garantir o futuro com Mia. Eu instruí Sara e Mia a segurarem a agenda, prometendo voltar antes do final do dia. Vesti novamente o meu casaco com capuz, colocando o boné. Não podia correr o risco de ser fotografado ou reconhecido. Precisava de discrição para esta aquisição. Saí do escritório pela porta de serviço, descendo até a rua em um carro não identificado. Meu destino: a uma joalheria que garantia exclusividade e discrição, em plena Avenida principal. Cheguei à loja. O segurança abriu a porta com reverência silenciosa. O interior era um santuário de luxo silencioso. Fui imediatamente atendido por uma consultora. — Bom dia, Sr. Hale. Em que posso ajudá-lo hoje? Ela era alta, elegante e o sorriso que me deu era um pouco mais cal

Mia O "Sim" ainda ecoava na minha mente, misturado ao cheiro das rosas e ao som suave das ondas quebrando contra o casco do Leviatã. Eu estava oficialmente noiva. E meu noivo, Elijah, acabara de propor um casamento relâmpago em quatro dias, não só para escapar das garras da sua mãe, mas porque ele me amava. Elijah me beijou, um beijo que começou com a doçura da promessa e rapidamente se aprofundou na urgência que sempre nos consumia. Ele me segurou pela cintura, me levantando ligeiramente do chão, e a tensão do dia — o estresse da Rainha Mãe, o susto da quase gravidez, a loucura de comprar um anel em segredo — explodiu em uma necessidade desesperada de nos reconectarmos. — Eu te amo — ele murmurou contra minha boca, a voz rouca. — Eu te amo, futura Sra. Hale. — Eu também te amo — eu respondi, passando meus braços em volta do seu pescoço, sentindo o tecido do seu terno sob meus dedos. — Mas o seu amor é insano. Quatro dias, Elijah? — É o tempo que eu preciso para blindar a nossa u

MiaTrabalhar na Hale Enterprises enquanto se planeja um casamento secreto para dali a três dias é como tentar desarmar uma bomba em uma sala cheia de pessoas vendadas. O ar no escritório parecia mais espesso, e cada vez que Lady Hale ligava para o ramal de Elijah ou aparecia pela recepção para "tomar um chá" com o filho, meu coração disparava tanto que eu tinha certeza de que ela podia ouvir as batidas do outro lado da divisória.Elijah havia assumido a responsabilidade pelo local. Como ele disse: "Se precisar eu compro o espaço, você traz a alma do evento". Ele já havia garantido uma suíte privativa no melhor hotel da cidade, com um terraço que parecia flutuar sobre o parque central. Fora isso, tudo estava nas mãos de Jana e nas minhas.Como Jana não trabalhava na empresa, nossas reuniões aconteciam em um café pequeno e mal iluminado a duas quadras do escritório. Era o nosso quartel-general improvisado.— Você parece um agente da CIA desertor, Mia — Jana brincou, assim que me sentei